Movistar rider muna sa ibabaw ng linya ngunit napanatili ni Roglič ang pangunguna pagkatapos ng mahamog na Stage 18 showdown
Ang cloud cover ay nagtakda ng angkop na dramatikong tono para sa isang pangkalahatang classification showdown habang ang mga pangunahing paborito ay nakipagsagupaan sa kinatatakutang Altu d’El Gamoniteiru sa pagtatapos ng Stage 18 ng 2021 Vuelta a Espana kahapon.
Tanging liwanag mula sa mga motorbike ang tila nakatagos sa hamog, na naging dahilan kung bakit halos imposible kung minsan ang pagkakaiba sa pagitan ng mga lumulutang na figure na nakikipaglaban sa likuran. Gayunpaman, sa dulo ng lahat, ang pulang jersey ng pinuno na kanilang ipinaglalaban ay nararapat na nanatili sa balikat ni Primož Roglič sa kabila ng pagsisikap nina Egan Bernal at Enric Mas na kunin ito mula sa kanya.
Sa kabila ng kahirapan ng kursong Vuelta sa taong ito sa pangkalahatan, nagtagal bago ganap na mabuksan ang pangkalahatang drama ng pag-uuri, ngunit ang magkasunod na mga bulubunduking yugto sa huling linggo ay nag-iwan sa mga nangungunang kalaban na wala nang mapagtataguan..
Isang kahanga-hangang pahinga kanina sa entablado ng Team DSM na si Michael Storer ay nakakuha ng sapat na puntos para sa kanya upang kunin ang king of the mountains jersey mula sa teammate na si Romain Bardet, bago si David de la Cruz ang pumalit sa mga paghahari sa mismong Gamoniteiru. Sa ilang sandali ay tila mabibitin siya, ngunit pagkatapos ay nagpasya si Miguel Ángel López na ang araw ay magiging kanya.
Ang climber ng Movistar ay lumipad may 4 na kilometro ang natitira sa entablado, humahabol at madaling nakadistansya sa isang kumukupas na De la Cruz. Ang kalsada ay makitid at nakakagiling ngunit si López ay naka-on, kung minsan ay parang halos hindi na siya gumagalaw habang ang gradient ay malupit na pataas patungo sa linya.
Napakakulimlim ng pagtatapos na halos hindi matukoy ng mga camera ang pagkakaiba ng kulay abong background at ng pagod na rider na humahatak sa kanyang sarili sa linya matapos na lumaban sa fog. Sa likod niya ay parang paulit-ulit ang nangyari noong nakaraang araw nang magkadikit sina Roglič at Bernal sa isa't isa.
Ang Jumbo-Visma rider ay humiwalay sa mga huling metro upang pumangalawa at makakuha ng ilang segundo ng bonus, na sinundan nina Mas at Bernal.
Nangunguna na ngayon si Roglič ng 2:30sec kay Mas at 2:53sec kay López, ang Movistar duo ngayon ay mukhang malamang na sasampalin siya sa podium pagkatapos ng huling yugto ng time-trial sa Linggo.
Sinusubukan mismong lampasan ang dilim ay ang photographer ng Cyclist na si Chris Auld. Narito ang pinili ng kanyang mga kuha mula sa araw:
