Si Chris Froome ay hindi katulad ng iba - ang nagwagi sa Tour de France ay nagbukas tungkol sa pagiging ama, sa mga paratang sa doping at sa kanyang pangarap sa Olympic
Chris Froome ay naghihirap. Walang ibinibigay ang kanyang mukha, ngunit hindi makikita kahit saan sina Nairo Quintana, Alberto Contador o alinman sa iba pa niyang mga karibal.
Sa katunayan, hindi naka-bike si Froome. Nakaupo siya sa isang komportable at may padded na upuan sa lounge ng mga miyembro ng RACV Healesville Country Club, isang oras na biyahe sa hilaga-silangan ng Melbourne, kung saan natapos ang Stage 1 ng Jayco Herald Sun Tour nang medyo maaga sa araw.
Sa kabila nito, totoong-totoo ang kanyang sakit.
‘Hindi madali,’ sabi ni Froome sa Cyclist. ‘Aaminin ko, talagang hindi madaling umalis sa bahay ngayon.’
Ang 30-taong-gulang na British rider ay naging ama noong Disyembre noong nakaraang taon, at ang pagdating sa Australia para makipagkarera sa Sun Tour ay nangangahulugan na ito ang pinakamatagal – at pinakamalayo – na malayo siya sa anak na si Kellan sa ngayon, darating sa likod ng oras na malayo sa kanya habang nasa training camp ni Sky sa Mallorca noong unang bahagi ng Enero.
Ngunit gayunpaman, isa itong sakripisyong handang gawin ni Froome sa kanyang pag-bid na makuha ang kanyang ikatlong titulo sa Tour de France ngayong tag-init. Sa anumang kaso, ang pagkakaroon ng isang sanggol ay nagdudulot ng karagdagang motibasyon.
'Nakikipag-usap ako kay Pete Kennaugh tungkol dito kahapon, dahil naging ama rin siya sa pagtatapos ng nakaraang taon, tungkol sa kung paano kapag wala kami sa bahay ngayon ay talagang gusto naming gawin itong mas mabibilang kaysa dati, ' sabi niya, ibinunyag ang kanyang talakayan sa kanyang kasamahan sa Sky. (Sa lumalabas, parehong magpapatuloy sina Froome at Kennaugh upang mabilang ito sa Sun Tour ngayong taon, kung saan ang pares ay mauuna at pangalawang puwesto).
‘Nakakamangha ang pakiramdam ng pagiging isang ama – talagang kamangha-mangha,’ idinagdag ni Froome, na tumatawag sa Monaco sa panahon ng karera. 'At sa kabutihang palad, mayroon akong isang kamangha-manghang asawa, si Michelle, na malinaw na nauunawaan kung ano ang kinakailangan para sa akin upang maging tuktok ng aking isport. Malaking bahagi talaga ng aming performance ang pagtulog, at mararamdaman mo talaga
ito kung mahina ang tulog mo, kaya sa kabutihang palad hindi ako ginigising sa hatinggabi, na kailangang magpalit ng lampin. Si Michelle na ang bahala sa lahat. Pinapalitan ko si Kellan sa mga hapon kapag bumalik ako mula sa pagsasanay, bagaman - mas masaya akong gawin iyon. Talagang nasisiyahan ako kapag nakauwi ako mula sa pagsasanay at makakasama ko siya. Talagang espesyal ito.’
Mga Karibal para sa Paglilibot
Habang ang pangalan ni Kellan Froome ay maaaring isa sa mga dapat bantayan sa sport sa loob ng dalawa o tatlong dekada, samantala ang Froome senior ay may ikatlong Tour de France na manalo. At habang ang Sun Tour ay ang unang karera ni Froome sa taon, na nagsimula sa kanyang season noong ika-3 ng Pebrero, ang mga saloobin ng mga karibal para sa Hulyo tulad nina Quintana at Contador ay hindi malayo sa kanyang isip.
Nairo Quintana – ang Colombian climber na dalawang beses na pumangalawa sa Tour, noong 2013 at muli noong nakaraang taon – unang nagtulak ng pedal sa galit ngayong taon noong ika-18 ng Enero sa Tour de San Luis, sa Argentina, na nanalo ng kanyang nakababatang kapatid at kasamahan sa Movistar na si Dayer. Gayunpaman, ang matanda pa rin sa magkakapatid ang nagtaas ng kanyang kamay bilang ang lalaking malamang na magkaroon ng pinakamagandang pagkakataon na mapatalsik si Froome mula sa trono ng Tour.
‘Puro sa mga resulta, tama,’ sang-ayon ni Froome. Dalawang beses akong natapos ni Nairo sa parehong Tours na napanalunan ko. Siya ay isang batang rider, at tiyak na lumalakas at mas kumpiyansa sa kanyang sariling mga kakayahan. Iniisip ko na pupunta siya doon muli sa taong ito.’
Ngunit habang si Quintana ay dapat ang pinakamalaking banta sa papel, at halos tiyak na muling magtatanghal nang regular sa matataas na kabundukan, si Alberto Contador ng Spain ay nananatiling paborito ng maraming tagahanga bilang ang go-to guy para sa kaunting head-to -head action kasama si Froome. Gustung-gusto ng mga tao ang magandang magkatunggali, at pagdating sa pinakamahuhusay na pares ng pagbibisikleta – isipin ang Coppi-Bartali, Anquetil-Poulidor, Hinault-LeMond – mukhang makatarungang sabihin na si Contador ang naging pinaka-persistent, kung hindi man, pare-pareho, karibal ni Froome. hindi lang sa Tour kundi pati na rin sa mga mas maikling yugto ng karera sa nakalipas na ilang season.
‘Sumasang-ayon ako diyan,’ sabi ni Froome, at uulitin, ‘Sumasang-ayon ako diyan.’
Mukhang talagang nagulat siya nang marinig na hindi pa sisimulan ni Contador ang kanyang season hanggang ika-17 ng Pebrero sa Tour of the Algarve (kung saan nanalo ang Espanyol sa isang entablado, ngunit natalo sa Sky teammate ni Froome na si Geraint Thomas sa pangkalahatang klasipikasyon), dalawang linggo pagkatapos ng pagsisimula ng Sun Tour.
Magbasa pa - Contador: Bayani o kontrabida?
Ngunit, sa halip na tumalon sa kung sino-s-nagsisimula-kanilang-panahon-kung kailan-at-saan-na-bandwagon, tinatanggal ni Froome ang anumang nakikitang kahalagahan na nauugnay sa mga petsa. 'Sa palagay ko ay walang masyadong pagmamadali,' sabi niya. ‘Lalo na sa napakahaba ng season ngayon. So each to their own – I’ve got no doubt that Alberto will be back to his best by July.’ Or even better. Malaki ang posibilidad na ang 2016 ang magiging huling season ni Contador, na maaaring magbigay sa kanya ng karagdagang pagganyak, bagama't kamakailan ay gumawa siya ng mga ingay tungkol sa pagsisimula – at pagsakay para sa – sa kanyang sariling koponan para sa 2017, dahil ang kanyang kasalukuyang koponan ng Tinkoff ay mukhang nakatakdang matiklop sa pagtatapos ng ang taon. Mami-miss kaya siya ni Froome kung magretiro siya?
‘I would in a strange way,’ sabi niya sabay tawa. 'Tulad ng sinasabi mo, hindi pa makikita kung magreretiro si Alberto pagkatapos ng taong ito, ngunit kung gagawin niya sa tingin ko ay nagkaroon siya ng mahusay na mga inning, at tiyak na mami-miss ko ang pakikipag-head to head sa kanya.'
Pinangalanan din ni Froome ang kanyang dating kasama sa Sky na si Richie Porte bilang isang taong dapat niyang panoorin nang mabuti sa Tour ngayong taon. Ngunit sa halip na mainis na ang paglipat ni Porte sa koponan ng BMC para sa 2016 ay nangangahulugan na nawalan siya ng isa sa mga pangunahing tenyente na maaaring tumulong sa kanya na makapag-uwi ng ikatlong korona sa Tour, si Froome ay borderline na sumusuporta sa mga disenyo ng kanyang kaibigan sa pag-angkin ng titulo ng Tour para sa kanyang sarili..
‘Magiging kawili-wiling makita kung ano ang magagawa ni Richie, dahil sa kanyang kalayaan at sariling pagkakataon, ' sabi ni Froome. ‘Alam niya kung paano ihanda ang kanyang sarili para sa isang Grand Tour, at wala akong duda na pupunta siya doon ngayong taon.’
Nagulat ba siya nang makitang umalis si Porte?
‘Hindi – inaasahan ko ito. Nagkaroon siya ng magandang alok mula sa BMC, at lubos niyang karapat-dapat sa sarili niyang pagkakataon.’
Ngunit tiyak na magtuturo sa Australian ng mga lubid sa Sky at pagkatapos ay pakawalan siya sa isang kalabang koponan ay mabibilang laban kay Froome?
‘Talagang – may unang kaalaman siya sa pagiging kabilang sa team. Alam niya kung paano kami sasakay. Alam niya ang iniisip ko!’ natatawang sabi ni Froome. ‘Sigurado akong bibigyan siya niyan ng bentahe, oo.’
Ngumiti si Froome, at masaya na iwanan ito doon – para hayaan ang mga sakay na magsalita pagdating ng Hulyo. Bukod pa rito, naniniwala si Froome na nakakuha si Sky ng mahusay na kapalit para kay Porte sa Geraint Thomas.
‘Inaasahan kong naroon si Geraint sa taong ito sa Tour bilang aking kanang kamay, ' sabi ni Froome. 'Naroon na siya sa itaas noong nakaraang taon, at nasa nangungunang limang hanggang sa mga huling araw. Kaya sa palagay ko ay napakahusay niyang gawin ang trabahong iyon, at sa palagay ko sa taong ito ay mas magtutuon siya ng pansin sa karera sa entablado kumpara sa kampanya ng Classics sa mas maagang panahon, upang mas maging mas mahusay siya sa taong ito [sa Tour]. Talagang hindi ako nakakaramdam ng undermanned, kahit na nawalan kami ng dalawang lalaki.’
Mula sa katulong hanggang sa pinuno
Nang manalo si Bradley Wiggins sa 2012 Tour de France, kakaunti ang nakakaalam tungkol sa kanyang kasama sa Sky at kapwa Briton, na nagtapos bilang runner-up sa Paris.
Ang nakita nila sa taong iyon ay isang gutom na rider na gustong ipakita sa mundo kung ano ang kaya niya, mula sa stage win ni Froome sa La Planche des Belles Filles sa Stage 7 (nauna kay Cadel Evans, Wiggins at Vincenzo Nibali), sa kanyang pag-atake sa pag-akyat ng La Toussuire sa Stage 11 (noong si Wiggins ay nasa yellow jersey na), hanggang Stage 17, nang si Froome ay tila masigasig na patunayan kung sino ang pinakamahusay na climber sa karera ng taong iyon, ngunit sa huli ay naghintay – o napilitan maghintay - para sa kanyang pinuno ng pangkat. Walang alinlangan ang Team Sky o ang British public na ang 2012 Tour ay para kay Wiggins.
Si Froome ay palaging sasalungat dito pagdating sa paghahambing ng kanyang ‘Britishness’ sa side-burned na fan na si Paul Weller na naging unang British na nanalo sa Tour. Ipinanganak sa Kenya sa mga magulang na British, doon natuklasan ni Froome ang karera ng bisikleta sa kanyang kabataan. Nagpatuloy siyang kumatawan sa Kenya sa Commonwe alth Games at World Championships noong 2006, bago naging pro sa koponan ng South African Konica-Minolta noong sumunod na taon, at nagtagumpay sa isang yugto ng Tour of Japan, gayundin ang pangkalahatang titulo sa French stage race ang Mi-Août Bretanne habang nakasakay para sa development team ng World Cycling Center ng UCI.
Noong 2008, sumali si Froome sa Barloworld team na nakarehistro sa British ngunit naka-sponsor sa South Africa at sumakay sa kanyang unang Tour de France kasama nila noong taong iyon, na nagtapos sa ika-83.
Hanggang sa sumali siya sa baguhang Team Sky noong 2010, talagang nagsimulang ipakita ni Froome kung ano ang kaya niya, kahit na ang kanyang dalawang taong kontrata ay maaaring tumakbo na lang ito kung hindi dahil sa kanyang stand-out pagganap sa Vuelta a Espana sa pagtatapos ng 2011 season.
Doon, nanalo siya sa isang entablado at isinuot ang pulang jersey ng pinuno, ngunit, sa pagpapakita ng kung ano ang darating sa 2012 Tour, mahigpit na sinusuportahan ng Team Sky si Wiggins para sa kabuuang tagumpay, at inutusan si Froome na magtrabaho. para sa kanyang team leader.
Parehong natalo: ang karera ay napanalunan ni Juan José Cobo ng Espanya, 13 segundo lamang na nauna kay Froome, habang si Wiggins ay pangatlo, halos isang minuto at kalahati sa likod ng kanyang kasamahan.
Kung nailagay ni Sky ang lahat ng kanilang mga itlog sa basket ni Froome noong Vuelta na iyon, maaaring iba ang resulta? Malamang. At pagdating sa 2013 Tour de France, si Froome ang hindi mapag-aalinlanganang pinuno ng koponan (nagkataong inutil si Wiggins dahil sa pinsala sa tuhod noong Hulyo), at gagawin niya ang karera sa kanya. Bumagsak si Froome noong 2014, ngunit bumalik upang manalo sa 2015 na edisyon, at tutungo sa Tour ngayong taon bilang ang malaking paborito upang makuha ang panalo bilang tatlo.
Magbasa nang higit pa - Tour de France 2015, bawat yugto
Ang tanong sa doping
Si Froome ay may reputasyon bilang isang magalang, banayad na lalaki, at talagang walang ginagawa upang iwaksi ang impresyon na iyon sa panahon ng aming panayam, mula sa kanyang isinasaalang-alang na mga sagot sa aming mga tanong, sa kanyang pagpayag na magpakuha ng mga larawan para sa aming photographer, sa nagpapakita ng lubos na paggalang sa lahat ng kanyang mga karibal.
Sa katunayan, habang si Eddy Merckx ay kilala bilang ‘The Cannibal’, si Froome ay parang mas katulad ng uri ng taong makikilala mo sa tabi ng buffet na nagpipilit, ‘Hindi, pagkatapos mo.’
Sa bike, gayunpaman, siya ay gutom na gutom gaya ng sinuman sa mga nanalo sa Tour na nauna sa kanya. Alam niya na ang pag-claim ng isa pang titulo sa Tour ay magtataas sa kanya sa parehong katayuan bilang tatlong beses na nanalo na sina Philippe Thys, Louison Bobet at Greg LeMond, at maglalagay sa kanya ng isa pang hakbang na mas malapit sa pagsali sa limang beses na winners club: Anquetil, Merckx, Hinault at Indurain.
Hindi ito magiging madali – alam din niya iyon – at sa kabila ng athletic side ay may iba pang aspeto ng paglalakbay sa Paglilibot upang makipag-ayos, hindi bababa sa pagtiis sa unos ng lumilipad na ihi.
Noong Agosto, ilang linggo lamang pagkatapos ng Tour, sumailalim si Froome sa sunud-sunod na physiological test sa GlaxoSmithKline Human Performance Lab sa London para bigyan ang publiko ng transparency na hinihiling ng marami pagdating sa kanyang 'mga numero', kasama ang kanyang bodyfat percentage, peak power at VO2 max. Sa pagsisikap na kumbinsihin ang mga nagdududa - tulad ng manonood na nagtapon ng ihi sa kanyang mukha sa Stage 14 ng karera noong nakaraang taon - ang mga resulta ay ipinahayag noong huling bahagi ng nakaraang taon, at ayon sa test lab ay nagpahiwatig ng pambihirang athleticism, ngunit wala na itinuring na extraterrestrial.
Magbasa nang higit pa - Ang data ni Chris Froome, ano ang ibig sabihin nito?
'Oo, pakiramdam ko ay talagang tinanggap iyon ng publiko, at ipinakitang bukas ako, ' sabi ni Froome, na nag-udyok sa sarili niyang pagsubok, sa halip na gawin ito sa pamamagitan ng Team Sky.
Bagama't umaasa siya ng bahagyang mas madaling biyahe sa taong ito, hindi siya nag-iilusyon na magdamag na mawawala ang tanong tungkol sa doping ng pagbibisikleta.
‘Palaging mayroong – sa kasamaang-palad, kung nasaan ang pagbibisikleta sa ngayon – ang anggulong iyon. Ngunit ako ay isang optimista, ' sabi niya, 'at umaasa ako na ang mga susunod na taon ay magandang taon para sa isport sa pangkalahatan, at na maaari nating lampasan ang maraming pagdududa at pagsisiyasat na iyon. Ibig kong sabihin, sa tingin ko ito ay malusog. Sa tingin ko, dapat palaging itanong ang mga tanong, lalo na sa panlilinlang na mayroon tayo sa nakaraan. Ngunit sa parehong oras, sa palagay ko mayroong isang linya sa pagitan ng mga tanong na itinatanong at tahasan, walang batayan na mga paratang. Karaniwan, ang kawalan ng paggalang sa atin bilang mga tao - ang insidente ng ihi, halimbawa - ay hindi dapat mangyari sa anumang isport.’
The Olympic dream
Sa Olympic year na ito, at dalawang maikling linggo lamang pagkatapos ng Tour sa Paris, nakatakdang pumila si Froome sa road race sa Rio de Janeiro sa isang kursong pabor sa mga climber.
'Ito ay isang napakahirap na road race course, ' pagkumpirma niya, 'at ang pagkakataong tulad nito ay malamang na minsan lang dumating sa buong buhay ko para sa isang umaakyat na tulad ko, kaya siguradong na-motivate ako para dito at gustong makita. ano ang magagawa ko doon.'
Mayroon na siyang bronze medal mula sa London Games noong 2012, salamat sa ikatlong pwesto sa time-trial sa likod ng British teammate na si Bradley Wiggins at ni Tony Martin ng Germany. At habang si Froome ay bahagi ng five-man squad na sumakay para kay Mark Cavendish sa road race sa London, apat na taon na ang nakalipas ay mayroon na siyang magandang pagkakataon na makakuha ng ginto mismo.
Magbasa nang higit pa - Bradley Wiggins "Cav can have one of my medals"
Sa ngayon, nasusukat si Froome sa bilang ng mga titulo sa Tour na maaari niyang mapanalunan, ngunit gaano kalaki ang apela ng ibang karera at magkakaibang kulay na jersey – Olympic gold o rainbow jersey sa World Championships?
‘Masyado silang nag-apela, siyempre ginagawa nila,’ sagot niya. 'Ang manalo ng isang bagay tulad ng Olympic road race ay magiging ganap na hindi totoo. Magiging magic iyon para sa akin, pero oo, malayo pa ito at marami pang dapat gawin bago iyon. Ngunit iyon ang pangarap. Kailangan kong mangarap ng malaki. Sino ang nakakaalam kung posible?’
Pagkatapos ay isiniwalat niya na mayroon din siyang isang mata sa isang araw na manalo ng isang araw na Classic.
‘Gusto kong manalo ng isa sa mga Monumento – katulad ng Liège-Bastogne-Liège. Malamang susuko ako ngayong taon, pero who knows? Ang alam ko, marami pang lalaki na mas nababagay sa mga ganyang lahi kaysa sa akin.’
Mahirap isipin na ang mga tulad nina Eddy Merckx o Bernard Hinault ay nagsabi ng katulad na bagay – na binibigyang-galang ang kanilang mga karibal.
Pero ibang hayop talaga si Froome.
