Tinatalakay ng ex-Team Sky pro ang magic ng Giro, ang mga kakaibang katangian ni Wiggo at kung bakit sapat na ang isang oras na biyahe
Cyclist: Nagtatrabaho ka sa Eurosport sa Giro ngayong buwan (Mayo 2016). Paano maihahambing ang karera sa Tour?
Juan Antonio Flecha: Ang malaking pagkakaiba ay ang pamantayan ng pakikilahok. Dinadala ng mga team ang kanilang pinakamahuhusay na rider sa Tour dahil ito ang pinakamalaking event ng taon. Ang Giro ay hindi kapos sa malalaking pangalan, ngunit kung ang isang koponan ay magdadala ng siyam na rider sa Tour, lahat ng siyam ay ganap na handa. Sa Giro, maaaring lima o anim ang handa - marahil siyam, ngunit maaaring may mga batang rider din. Ang dahilan kung bakit sinasabi ng ilang rider na mas mahirap ang Giro ay dahil ito ang pinakamahusay na karera sa pinakamahusay na bansa para sa karera. Nasa Italy ang lahat para sa karera: maliliit na burol, malalaking bundok, at lahat ng napakalaking pag-akyat tulad ng Stelvio at Gavia. Ang mga pag-akyat ay mas matarik kaysa sa Tour din. Nababagay ito sa magaan at payat na climber tulad ng mga Colombian riders.
Cyc: Imposible na bang manalo sa Tour at Giro sa isang taon?
JAF: Buweno, noong nakaraang taon ang Giro ay napakahirap, at si Alberto Contador ay hindi magaling sa Tour dahil lamang siya ay nanggaling sa [pagkanalo] sa Giro. Mas mataas ang kanyang data doon kaysa sa Tour. Ang Giro ay hindi kapareho ng antas ng kumpetisyon ngunit maaari itong pisikal na mas mahirap.
Cyc: Sumakay ka ng walong edisyon ng Vuelta at 12 Tour ngunit isang Giro lang, noong 2012. Ano ang iyong mga alaala?
JAF: Ang passion mula sa karamihan. Napakaraming tao sa Italya ang sumusunod sa pagbibisikleta sa buong taon, at ang paraan ng kanilang pagpapahayag ng pagnanasa ay napakatindi. Gusto ko rin kung paano karaniwang natapos ang mga yugto ng Giro sa isang bayan o sentro ng lungsod, kung saan sa Paglilibot, marami sa mga natapos ang nasa labas ng bayan. Ngunit ito ay iba pang mga bagay: ang mga landscape, ang karera, at ang katotohanan na ito ay gaganapin sa tagsibol, na parang isang oras para sa pag-renew at pag-restart. Ito ang unang Grand Tour ng taon at ito ay may espesyal na pakiramdam.
Cyc: Ikaw ay nasa Team Sky mula sa paglulunsad nito noong 2010. Ano ang hitsura ng mga unang araw?
JAF: Mayroon akong napakagandang alaala ng Team Sky. Isa ako sa mga nauna sa team, kaya naaalala ko kung paano kami napunta mula sa zero hanggang sa tuktok. Si Dave B [Brailsford] ay isang magandang halimbawa kung paano kung talagang magsisikap ka, makakamit mo ang gusto mong makamit. Hindi siya natakot sa pagbabago ng mga bagay o paggawa ng mga bagay na naiiba, at iyon ay isang napaka-British na paraan. Noong una, nagtawanan ang lahat sa team. Parang biro ang kanilang mga layunin. Ngunit si Dave B at ang koponan ay hindi natakot tungkol sa pagsasabi kung ano ang gusto nila at sa tingin ko iyon ay napaka-kahanga-hanga at nagtakda ito ng isang magandang halimbawa. Ang katotohanan ay ang kanilang mga pamamaraan ay gagana sa anumang kumpanya, hindi lamang sa isport. Gumawa si Dave B ng isang koponan sa pagbibisikleta ngunit maaari siyang lumikha ng isang kumpanya ng pagmamanupaktura ng kotse at magtagumpay din siya. Ilalapat lang niya ang parehong mga pamamaraan.
Cyc: Ang Team Sky ba ay ganap na naiiba sa iyong mga nakaraang team?
JAF: Napakaraming nutrisyonista at survey; Wala pa akong nakitang katulad nito dati. Pagkatapos ng isang karera palagi akong tinatanong: paano ito? Paano iyon? Hindi ko pa alam iyon dati. Gusto kong malaman kung gaano karaming iba pang mga koponan ang nagpapadala ng mga survey sa kanilang mga sakay. Malamang wala sa kanila. Ngunit paano ka magpapabuti kung hindi ka mapagpakumbaba at hindi ka nagtatanong: paano magiging mas mabuti ang mga bagay? Tama ba ang ginagawa natin? Kung alam mo kung ano ang tama at mali, mas mabilis kang makakabuti.
Cyc: Pinahusay ka ba ng Team Sky bilang isang rider?
JAF: Misyon nila na pahusayin tayong lahat sa pamamagitan ng pagsasanay, nutrisyon, sikolohiya… lahat. Sinabi ng mga French team na ginagawa na nila ang lahat ng bagay na iyon, ngunit dinala ito ng Team Sky sa ibang antas. The other teams were kidding themselves because really they had an old-school mentality. Ngayon, sinusubukan ng lahat na kopyahin ang Team Sky.
Cyc: Nag-enjoy ka bang magtrabaho kasama si Sir Bradley Wiggins?
JAF: Nag-enjoy ako nang husto at marami akong natutunan sa kanya. Siya ay isang kakaibang kampeon - napaka determinado at isang magandang halimbawa ng isang taong nakatuon sa kanilang isport. Inalagaan niya ang kanyang sarili, kumain ng mabuti at napanatili ang tamang timbang ngunit sa parehong oras ay palaging nakakatawa siya, kahit na sa mga nakaka-stress na karera. Ang pagkakaroon ng kasiyahan kasama ang pinuno ay mabuti dahil pinapanatili nitong relaks ang lahat.
Cyc: Ibang-iba ba siya sa karakter ni Chris Froome?
JAF: Hindi mo maikukumpara si Chris kay Bradley. Magkaiba talaga sila ng character. Si Chris ay isang paraan at si Bradley sa isa pa. Si Bradley ay hindi gaanong palakaibigan sa press, ngunit siya iyon. Sa ilang riders kailangan mong kilalanin sila para makuha ang mga bagay-bagay mula sa kanila - ganoon sa Contador. Pero very focused sila. Baka kapag nagretiro na ang mga ito ay makikilala sila ng maayos ng press dahil mas magiging relaxed sila.
Cyc: Bilang isang domestique, kailangan mo bang iakma ang iyong sariling pag-uugali upang umangkop sa iba't ibang personalidad ng mga pinuno ng pangkat?
JAF: Ang pagiging isang domestique ay nangangailangan ng pag-unawa sa pinuno, oo. Ang mga rider ay may iba't ibang personalidad ngunit ang isang GC contender ay hindi katulad ng isang sprinter. Sila ay ganap na naiiba. Naaalala ko ang pakikipagtulungan kay Oscar Freire [isang sprinter sa Rabobank] at kailangan naming magkasama sa mga huling sandali kasama ang isa o dalawang tao, alam kong hindi kami protektado tulad ng kung kami ay nakasakay sa isang GC contender. Ito ay ibang dimensyon. Ngunit ang personalidad ng rider ay ginagawa rin itong napaka-interesante. Halimbawa, si Oscar ay may kakayahan ng napakaraming henyo na sandali. Binasa niya ang karera sa isang mahusay na paraan. Ilang araw akong nasa bus at sasabihin niya: ‘Kailangan nating gawin ito bukas.’ Pagkatapos kinabukasan ay nagbago kami ng mga bagay at nanalo siya sa entablado. Iyan ang uri ng kasanayang kailangan para manalo ng mga world championship, green jersey at Milan-San Remo.
Cyc: Mahilig ka sa mga pang-isang araw na karera, nanalo sa Omloop Het Nieuwsblad noong 2010 at nakamit ang podium place sa Paris-Roubaix noong 2005, 2007 at 2010. Ano ang tungkol sa kanila na nag-apela?
JAF: Sa unang pagkakataon na nakita ko ang Paris-Roubaix sa TV, ang ikinagulat ko ay ganap itong naiiba sa lahat ng iba pang karera sa kalendaryo. Ang mga karera ng cobblestone ay kakaiba at ang karanasan ay ibang-iba. Ang aking uri ng karera ng karakter ay iginuhit patungo doon. Bilang isang tao, gusto kong malaman ang tungkol sa iba't ibang mga bagay, kaya sa sandaling nakita ko ang mga ganitong uri ng karera noong ako ay 15 o 16, naisip ko sa aking sarili: wow, iyon ang gusto kong gawin. Ang mga kasanayan at ang mga katangian ng isang araw na karera ay talagang nababagay sa akin at ako ay naaakit sa kahirapan, kasama ang lahat ng mga crosswind at maliliit na kalsada at cobblestones.
Cyc: Aling mga karera ang nagbigay sa iyo ng pinakamagagandang alaala sa karera?
JAF: Mayroon akong napakagandang alaala ng Omloop Het Nieuwsblad at Paris-Roubaix at ang iba pa. Espesyal ang Tour de France ngunit hindi ko maisip na maging isang malaking kampeon. Nakakuha ako ng ilang magagandang resulta sa aking karera at iyon iyon. Hindi ko masasabing matagumpay ako, ngunit masaya ako.
Cyc: Sinong rider ang pinakanatutuwa mong panoorin ngayon bilang fan?
JAF: Marami ako! Ian Stannard, Luke Rowe at Geraint Thomas sa Team Sky - lahat ay nasisiyahang panoorin ang 'G' sa telly. Si Contador ay isang taong hindi mahuhulaan. Gumagawa siya ng mga pag-atake na hindi mo inaasahan at pareho na ito ngayon kay Fabio Aru. Mabilis siyang pumunta: isang minuto nandoon siya, pagkatapos ay umaatake siya at pupunta para sa isang panalo sa entablado. At imposibleng hindi tamasahin si Peter Sagan. Ang paraan ng kanyang karera ay kamangha-manghang, nakuha niya ang lahat. Nasisiyahan din akong manood ng Tom Boonen.
Cyc: Nasasabik ka pa rin ba sa pagbibisikleta pagkatapos ng lahat ng mga taon na ito?
JAF: Gusto ko lang kung paano ang pagbibisikleta ay isang sport na nagbibigay-daan sa mga taong may iba't ibang laki na makipagkumpitensya sa parehong antas. Gustung-gusto kong panoorin si Mark Cavendish, at ang paraan ng pakikipaglaban niya para sa posisyon at pag-accelerate sa tabi ng malalaking rider na ito tulad nina Marcel Kittel at Andre Greipel. Kalahating laki siya sa kanila pero iniisip lang niya: ‘I will barge my way through.’ It is so illogical, I love watching it. Si Nacer Bouhanni ay ganoon din: para siyang isang maliit na bata na sumusubok na lampasan ang mga lalaki na 20-30 kilo na mas mabigat kaysa sa kanya.
Cyc: Mula nang magretiro noong 2013, nakagawa ka na ba ng maraming riding?
JAF: Hindi ako masyadong sumakay. Hindi pa rin ako parang baliw na siklista. Gumagawa ako ng kaunting mountain biking at tumatama ako sa mga kalsada kung minsan ngunit hindi ako naglalaan ng maraming oras dito. Hindi ito magkakaroon ng kahulugan. Bilang isang propesyonal na siklista, inilaan ko ang aking sarili 24 na oras sa isang araw, pagsakay at pagpapahinga, na may mahabang anim o pitong oras na sesyon sa bisikleta. Ngayon ay sapat na ang isang oras.
Si Juan Antonio Flecha ay isang host ng Giro Extra sa Eurosport, na may eksklusibong live coverage ng maraming karera sa pagbibisikleta sa UK.
