Matagal na ang Grand Tours ay mapagpasyahan sa huling pagliko ng mga pedal, sabi ni Felix Lowe ng Eurosport
Ang tanda ng pinakamahusay na mga panig ng football, sabi nga nila, ay ang kanilang kakayahang makaiskor ng isang panalo sa injury-time. Buweno, nakamit ni Vincenzo Nibali ang katumbas ng pagbibisikleta sa Giro d'Italia noong Mayo, na nakakuha ng isang hindi malamang na tagumpay sa halos huling sipa ng laro, kumbaga. Ang Astana team ng Nibali ay may ilang anyo dito: Si Fabio Aru ay gumawa ng katulad na huli na palabas upang manalo sa 2015 Vuelta sa penultimate stage noong Setyembre.
Ang parehong mga karera ay napanalunan ng 50-odd na segundo. Sa katunayan, ang pinakamalaking winning margin ng Vuelta sa nakalipas na limang taon ay apat na segundo lamang na mas malaki kaysa sa pinakamakitid sa Tour – nang tanggihan ni Chris Froome si Nairo Quintana ng 72 segundo noong Hulyo (na malinaw na nagsasabi tungkol sa formulaic nature ng Tour). Magbalik-tanaw sa kasaysayan at makikita mong nagkaroon ng kasing dami ng mga panalo sa huling araw sa Vuelta gaya ng nangyari sa dalawa pang pinagsamang Grand Tour.
Para naman sa Giro, habang tatlong magkakaibang rider ang nangunguna sa huling apat na araw ng Corsa Rosa ngayong taon, ang kamakailang natapos na ika-99 na edisyon ay hindi kasing-kagat ng kuko sa halos ika-12 oras na panalo ni Ryder Hesjedal noong 2012, nang siya ay tumalon kay Joaquim Rodriguez sa isang huling araw na time-trial sa Milan.
Tanging ang pangalawang tao na nanalo sa Giro sa huling paghagis ng dice, ang Canadian ay sumunod sa helicopter-assisted tire track ni Francesco Moser, na dumurog sa Frenchman na si Laurent Fignon sa time-trial sa huling yugto sa likod. noong 1984.
Poor, poor Fignon – ang mawalan ng isang Grand Tour sa pagtatapos ng TT ay sapat na masama, ngunit pagkalipas ng limang taon ay muling kumidlat nang ang tri-bars ni Greg LeMond ay napatunayang walong segundong mas aerodynamic kaysa sa French ponytail sa Champs-Élysées.
Bumalik sa 1968 at ang Dutchman na si Jan Janssen ay nagsagawa ng two-wheeled Indiana Jones-style hat grab sa pamamagitan ng pagkapanalo sa Stage 22b (isang mahangin na time-trial sa Vincennes velodrome) upang bigyan ng premyo ang dilaw na jersey mula sa mga balikat ng Belgian Herman van Springel, na nakaupo sa isang 16 na segundong buffer kasunod ng Stage 22a ng umaga.
Si Janssen ay hindi ang unang nanalo sa Tour nang hindi nagpedal ng dilaw. I-rewind ang isa pang 21 taon sa hindi malamang na tagumpay ng foul-mouthed debutant na si Jean Robic, na sumalakay sa huling yugto sa Paris upang kundenahin ang magdamag na lider na si Pierre Brambilla sa 13 minutong pag-indayog sa mga standing.
Gnomish Robic – isang lalaking kasing-cherubic ng gargoyle na ang anachronistic na pagkahilig sa mga helmet ay tinawag siyang Old Leatherhead – dumistansya ang isang may sakit na Brambilla sa tanging pag-akyat ng araw. Nang maipangako sa kanyang bagong asawa ang isang dilaw na jersey bilang regalo sa kasal, si Robic ay bumuo ng isang alyansa (diumano'y sa pamamagitan ng 100,000 franc na suhol) kasama ang kapwa nakatakas na si Édouard Fachleitner (isang pastol sa kalakalan na nakikipag-usap sa kanyang aso bawat gabi sa pamamagitan ng telepono).
Mahabang kwento: Sina Robic at Fachleitner ang nangunguna sa dalawang hakbang sa huling podium, kung saan si Brambilla ay bumaba sa pangatlo. Ang Italyano - isang kilalang masochist na hahampasin ang kanyang sarili gamit ang kanyang pump o walang laman ang kanyang mga bidon bilang parusa - ay labis na naiinis kaya ibinaon niya ang kanyang bisikleta sa ilalim ng kanyang hardin.
Sa oras ng pagsulat, ang 2016 Tour ay hindi pa nailalabas sa Mont-Saint-Michel para sa pambungad na yugto. Marahil ito ay magiging isang malapit na paligsahan, ngunit dahil sa likas na katangian ng ngayon ay isang prusisyonal na huling yugto sa Paris, malamang na hindi na tayo makakita ng isa pang pagpapakitang kasing-lakas ng kay Robic.
Pagkatapos ay tinanong ng kapwa siklista na si André Brulé kung bakit niya inilibing ang kanyang bisikleta, nagbiro si Brambilla na ang mga gulong ay may mga rim na gawa sa kahoy at gusto niyang magtanim ng ilang poplar. ‘Katulad din, hindi mo rin itinanim ang iyong bote ng tubig,’ sagot ni Brulé, ‘o nagpalaki ka ng botika.’
Ngayon, magtatapos ako sa isa pang analogy sa football – ngunit tulad ng alam natin, walang doping sa magandang laro, di ba?
