Sa pagharap sa 200km La Indomable, higit pa sa parcours at rubbing brake pad ang mahirap sikmurain ng Cyclist
Ang pagsisimula ng La Indomable Gran Fondo sa anino ng kabundukan ng Sierra Nevada ng Spain ay talagang wakas.
Ito ang simula ng isang 200km sportive, ngunit para sa akin ito ang katapusan ng anim na buwang pagsasanay at sakripisyo.
Sa panahon ng Scottish na taglamig, nakapag-log ako ng 7, 000km at 60, 000m na elevation sa hangin, ulan at mga temperatura na bihirang umabot sa double figures.
Kaya sa pagsisimula ng countdown sa magandang bayan ng Berja ng Alpujarran, hindi ko maiwasang isipin na anuman ang mangyari sa susunod na ilang oras, makatapos man ako sa top 100 o sa likod ng bagon ng walis, Naabot na ang aking layunin sa pagsisimula pa lamang.
Hindi bababa sa iyon ang paulit-ulit kong sinasabi sa aking sarili habang sumisilip sa malamig na kalahating liwanag ng madaling araw, sa gitna ng umaasam na satsat at makukulay na jersey ng isang libong iba pang rider, na hindi ako tama.
Awkward na tanong
Ang laging tanong ng mga riders sa isa't isa bago magsimula ang isang event na tulad nito ay, ‘Kumusta ang mga binti?’. Hindi ‘Kumusta ang isip?’ o ‘Kumusta ang mood mo?’ at tiyak na hindi kailanman, ‘Kumusta ang bituka?’
Maaalis mo ang bigat ng iyong mga binti sa pamamagitan lamang ng pagsakay, at maaari mong alisin ang anumang mga sapot ng pag-iisip sa unang pag-akyat na iyon.
Ngunit ang hindi komportable, namamaga na sensasyon na parang isang malaking bato sa harapan ng iyong bibs? Ibang bagay talaga iyon.
Habang gumulong kami sa panimulang linya at sinimulan ang aming neutralisadong prusisyon sa makikitid na kalye at magagandang parisukat ng Berja, nagugulo ang isip ko sa pagitan ng pagtuunan ng pansin sa mga gulong sa harap at pag-iisip sa mga posibleng sakuna na kahihinatnan ng aking kalagayan.
Ang discomfort ay mapapamahalaan, ngunit kalaunan ay kakailanganin kong uminom at kumain ng kahit ano. Paano kung magdulot iyon ng biglaang at seismic na reaksyon?
Magkakaroon ba ng bar o bush sa malapit? Kailangan ko bang gumawa ng improvising gamit ang isang casquette, tulad ng ginawa nina Tom Simpson at Greg LeMond?
Mabilis at galit na galit
Sa kabila ng pag-neutralize sa amin sa likod ng sasakyan ng race director at mga police outriders habang kami ay tumatakbo, ito ay isang mabilis at galit na galit sa unang 15km habang kami ay paikot-ikot mula sa panimulang altitude na 300m pababa sa baybayin ng Mediterranean.
Bagaman hindi ito nangangailangan ng maraming pagpedal, nangangailangan ito ng kabuuang konsentrasyon dahil ang anumang biglaang pagpisil ng preno ng isang rider sa harap ay nagiging sanhi ng biglang pag-concert ng grupo sa loob at labas ng mga kurba.
Nakakaginhawang maabot natin sa wakas ang baybayin kung saan makakalat tayo at masiyahan sa ilang paghinga.
Kami ay nagha-hammer sa pamamagitan ng Adra, kung saan ang lokal na populasyon ay nasa puwersa upang pasayahin kami, kahit na hindi pa 9am ng Sabado.
Naaalala ko ang kalsadang ito, ang N-340, mula sa isang pakikipagsapalaran sa pagbibisikleta ilang taon na ang nakararaan na naputol nang magkaroon ako ng bali ng bungo matapos maputol ng isang trak.
Sa loob ng isang linggong paggaling ko sa isang ospital sa Malaga, nalaman kong ang kalsada ay palayaw na La Carretera de la Muerte – Death Highway – dahil sa dami ng aksidente.
Noon, ang mismong ideya ng 1, 000 rider na kunin ang lapad ng La Carretera de la Muerte sa mga bisikleta ay idi-dismiss bilang mga rambol ng isang baliw.
Ngunit makalipas ang 30 taon, salamat sa pananaw ng Club Ciclista de Berja at isang bagong-bagong coastal motorway na dinadala ngayon sa karamihan ng matinding trapiko, ito ay isang katotohanan.
Ngunit sa kabila ng pagiging isang country lane ng N-340 sa mga araw na ito – at mayroong rolling road closure sa operasyon – nakakaramdam pa rin ako ng bahagyang pag-aalala na humupa lamang kapag sa wakas ay lumiko na kami sa kanan at pabalik sa loob ng bansa.
Ito ay nagmamarka ng pagsisimula ng 30km drag na magdadala sa amin mula sa antas ng dagat hanggang sa Puerto de Haza del Lino sa taas na 1, 320m.
Hanggang sa puntong ito ang aking average na bilis ay 45kmh. Ang bilang na iyon ay walang humpay na babagsak sa natitirang bahagi ng araw.
Paatras
Sa una, ang pagtaas ng gradient ay halos hindi mahahalata, ngunit ang lalong nagiging kapansin-pansin ay ang bilang ng mga sakay na umaabut sa akin.
Tatlong iba pang Brits – sina Kym, Charlie at Nick, lahat ng kapwa bisita ng aking mga host, Vamos Cycling – humila sa tabi ko at naghahambing kami ng mga tala.
Oo, mainit na ang pakiramdam, at hindi ba ang ganda ng mga tanawin bukod sa lahat ng kahindik-hindik na polytunnel na iyon? Ano ang pakiramdam ko? Ay, sige salamat.
Napagpasyahan kong sapat na ito sa ngayon. Kung kami ay mga miyembro ng parehong racing team na sineseryoso ang La Indomable, maaari kong dagdagan ang detalye, ngunit ito ay mga estranghero na nag-e-enjoy sa magandang cycling holiday sa Spain.
Hindi nila kailangang malaman na malamang na kailangan ko pa ng magaspang.
Sinasabi nila sa akin na binago nila ang kanilang orihinal na plano para gawin ang mahabang ruta – 197km na may 4, 000m na pag-akyat – at ginagawa na ngayon ang mas maikling bersyon – 147km/3, 000m – dahil sa kung gaano ito kainit sa panahon ng huling ilang araw.
Walang katapusang rebolusyon
Nagsisimula na akong mahuli sa kanila kaya sabihin mo sa kanila na magpatuloy nang wala ako.
Masyadong mabigat ang aking bisikleta sa ilalim ko, na ang mga pedal ay tila matagal upang makumpleto ang bawat rebolusyon, at wala ako kahit isa sa matarik na bahagi ng pag-akyat.
Nagsisimula na akong mag-isip na ang mas maikling parcours ay maaaring isang makatwirang hakbang din para sa akin, ngunit mayroon akong natitirang bahagi sa pag-akyat upang magpasya dahil ang ruta ay hindi nahahati hanggang sa tuktok.
Hindi ko maintindihan kung bakit parang tingga ang bike ko. Ito ay isang huling minutong kapalit pagkatapos ng aking orihinal na pinili – isang Fuji Gran Fondo 2.3 – ay bumagsak sa pagbabawal ng Spain ng mga disc brakes sa mga kaganapang pangmaramihang partisipasyon.
Ngunit bagama't maaaring legal ang preno ng bike na sinasakyan ko ngayon, magdudulot ito sa akin ng isang buong mundo ng problema.
Hanggang sa kalagitnaan ng pag-akyat, may sumigaw sa akin ng isang Spanish rider, na itinuro ang gulong sa likuran ko. Wala akong ideya sa sinabi niya pero nagpasya akong huminto at mag-imbestiga.
Ang problema ay agad na kitang-kita – isang rear brake pad ay dumidikit sa rim ng gulong. Binibigyan ko ito ng palabas, ngunit walang kagalakan.
Hinuhukay ko ang aking multitool at sinubukang i-gitna muli ang mga calliper, tumutulo ang pawis sa aking pinong-pinong mga pagsasaayos. Kumakalam pa rin.
Mukhang kasing constipated ang bike ko.
Sa ngayon, ini-flick ko ang quick release. Para sa natitirang bahagi ng pag-akyat ay paulit-ulit kong inuulit sa aking sarili, ‘Tandaang isara ang QR bago simulan ang pagbaba.’ Ipinagpapatuloy ko ang pataas na slog na pakiramdam na mas mabigat kaysa kailanman.
Sa oras na makarating ako sa tuktok, buo na ang isip ko: liliko ako sa kanan at susundan ang mga sakay na gumagawa ng mas mababang ruta corta.
Napakatagal ko bago makarating dito at naubusan na ng pagkain at mga plastic cup ang feed station.
Kung gusto kong uminom ng Coke, kailangan kong ihigop ito mula sa leeg ng plastik na bote, dose-dosenang iba pang rider ang nag-slobbered na.
Kaligtasan muna
Tumanggi ako at sa halip ay pinupunan ko ang aking mga bidon. Sa ngayon, walang negatibong reflexes sa ibaba ang aking regular at maliliit na pagsipsip ng tubig.
Sa aking pagkadismaya, ang daan ay patuloy na tumataas. Nasa Sierra de Contraviesa na kami ngayon, at ang inaasam-asam pababa ay 16km pa rin ang layo, pagkatapos ng paikot-ikot at bukol na biyahe sa kahabaan ng bulubunduking ito.
Ngunit ang aliw ay nasa hugis ng mga tanawin sa magkabilang panig. Sa aming kanan, ang mga bundok ng Alpujarra ay lumalawak sa baybayin, habang sa aming kaliwa, ang natatakpan ng niyebe na bulkan ng Mulhacén – ang pinakamataas na bundok sa mainland Spain – ay namumungay sa harap ng isang kristal na asul na kalangitan.
Bagama't nasa 1,300m lang tayo sa ibabaw ng dagat, parang bubong ng mundo, ganito ang kahungkagan ng tanawin sa lahat ng direksyon.
Pagkatapos naming marating ang dulo ng tagaytay, ito ay isang mabilis at mabahong pagbaba na bumulusok sa gitna ng lambak ng Guadalfeo at patungo sa Cadiar, ang pinakamalaking pueblo blanco na madadaanan namin buong araw – at tahanan ng Vamos Pagbibisikleta.
Sa pag-alis sa bayan, kumaliwa kami upang simulan ang susunod na hamon, isang 7km na pag-akyat sa isa pang tagaytay, ito ang tumutukoy sa katimugang paanan ng Sierra Nevada.
Pagkatapos ng euphoria – at bilis – ng pagbaba mula sa Contraviesa, ang pag-akyat na ito, na may walang humpay na mga hairpin at hindi magkatugmang gradient, ay isang mahirap na slog sa ilalim ng araw sa tanghali.
Pagkatapos lumiko pakanan papunta sa ridge road, nagpatuloy ang pag-akyat, bagama't saglit akong naabala ng humahagulgol na mga sirena at kumikislap na mga ilaw ng ilang pulis outriders na nakahabol sa akin.
Ang grupo ng mga pinuno ng lahi – na may dagdag na 50km at 1, 000m na pag-akyat sa kanilang mga binti – ay naabutan na ako.
Tatlo sila, kasunod ang isang service car. Napakadali para sa akin na labanan ang tukso na subukang sumakay sa kanilang mga gulong.
Maling pagkakakilanlan
Malapit na tayo sa nayon ng Mecina Bombarón at ang tunog ng mga sirena ay nagdulot ng ilang grupo ng mga manonood.
Natatanggap ng mga nangungunang rider ang palakpakan na nararapat sa kanila ngunit namamangha ako nang ako rin ay nalulugod sa mga tagay ng pagpapahalaga.
Malinaw na napagkamalan nila akong pang-apat na puwesto na rider sa pangkalahatan, wala ni isa sa mga kalahok mula sa ruta corta na nahihirapan sa isang masamang kaso ng constipation.
Bigla akong kinabahan. Kung kaya kong manatili sa loob ng makabagbag-damdaming distansya – OK, kung maaari pa rin akong manatili sa loob ng maririnig na hanay ng mga sirena nang walang ibang mangangabayo na dumadaan sa akin – kahit na ilang kilometro lamang, makakababad ako sa pagsamba sa mga baryong nadadaanan namin. sa pamamagitan ng.
Kaya isang malaking kabiguan kapag walang sinuman ang nag-abala na alisin ang kanilang mga sarili sa kanilang mga TV sa Yegen at ang aking matapang na bid na tulay ang agwat ay hindi napapansin.
Sa malapit lang sa susunod na sulok ay isa sa mga feed station na sikat ang mga Spanish sportive – mga mesang humahagulgol sa bigat ng 'tamang', solidong pagkain at isang hukbo ng mga katulong na nagre-refill ng mga bote ng tubig at nag-aalok ng meryenda nang hindi mo kailangang alisin sa pagkaka-clip.
Sa pagkakataong ito ay mas maganda pa ang serbisyo, dahil hindi sila sigurado kung ako ang nasa ikaapat na pwesto sa pangkalahatan sa corta larga, o isang anonymous na backmarker sa maikling ruta.
Kapag ang isa pang pulis na outrider ay nagsenyas sa nalalapit na pagdating ng naghahabulan na grupo, ako lang ang nalalantad bilang isang murang impostor at ako ay natitira sa sarili ko.
Sa susunod na bayan – ang angkop na pinangalanang Valor – pakiramdam ko ay mas makakapag-gatas pa ako ng kaunti pa sa aking vicarious celebrity kapag naabutan ako ng isang pares ng (tunay) na mga poursuivants.
Sa pagkakataong ito, sa tulong ng pababang kalsada, nagawa kong makasakay sa kanilang mga gulong sa kahabaan ng mataas na kalye at pakiramdam ko namumula ako sa masayang pagtanggap na natatanggap namin.
Normal na serbisyo
Kapag wala na kami sa paningin ng mga manonood, huminto ako sa pagpedal, medyo nasusuka at bumabalik sa aking tunay na tungkulin bilang isa sa walang hanggang tahanan.
Ang pagbaba mula sa tagaytay ay nasa malalawak na kalsada na may malalawak at malalawak na liko, na nagbibigay ng maraming oras sa pagbawi at pagkakataong masuri kung ang sandwich, saging at igos na kinain ko sa huling feed station ay may epekto sa aking digestive system.
Napagpasyahan ko, nang maluwag, na hindi ko na kakailanganin ang aking casquette anumang oras sa lalong madaling panahon.
Sa ganitong pakiramdam ng nalalapit na kapahamakan sa wakas ay inalis, at dahil sa pagbitiw sa aking sarili na kailangang gumastos ng labis na wattage dahil sa aking masungit na rear brake pad, determinado akong tamasahin ang huling bahagi ng La Indomable.
Scenario, hindi ito nabigo, na dinadala kami sa isa pang walang laman na kalsada na lumiliko at kumikita sa pagitan ng mga mabatong mabatong outcrop patungo sa Beninar reservoir.
Bago kami makarating doon, may huling feed station sa maliit na nayon ng Lucainena kung saan, pati na rin ang pagbibigay ng karaniwang hanay ng mga bocadillos, cake at prutas, ang mga residente ay nagbibigay din ng lilim sa anyo ng mga payong.
Sa kaso ng mga non-Spanish riders tulad ng sarili ko, nakikita rin namin ang aming sarili na hindi nakaayos na centerpiece ng iba't ibang dali-daling pinagsama-samang mga larawan ng pamilya.
Maaaring hindi naaprubahan ang tête de la course, ngunit para sa amin sa gruppetto, isa itong kusang pagdiriwang ng simpleng saya ng pagbibisikleta.
Ang feed station ay lumulubog, kaya ang mga may hawak ng payong ay nagsisilbi ring mga pusher upang kami ay muling makakilos.
Pagkatapos umakyat sa isang puwang sa batong pader kung saan matatanaw ang reservoir, lumabas kami sa isang tigang na talampas.
Pagkatapos makipaglaban sa suntok sa sunud-sunod na mga huwad na patag, ang kalsada ay nagsisimula sa isang tamad at paikot-ikot na pagbaba at biglang lumitaw si Berja sa ibaba, halos nasa loob ng magkadikit na distansya.
Ang huling 2km ay isang tila walang katapusang drag sa kahabaan ng dalawahang carriageway, ngunit sa oras na makuha ko ang bracelet ng aking finisher at post-ride meal – isang masaganang bahagi ng plato alpujareño (mixed grill na may itlog at chips) – at beer, ang aking mga digestive trauma noong umagang iyon ay tila isang malayong alaala.
