Big Ride: La Gomera
Sa kabila ng ilang tagumpay at kabiguan, natagpuan ng Cyclist ang tunay na pag-ibig sa 'nakalimutan' na Canary Island ng La Gomera
- Introduction
- The Stelvio Pass: ang pinakanakamamanghang road climb sa mundo
- Colossus of Rhodes: Big Ride Rhodes
- Pagsakay sa pinakamagandang kalsada sa mundo: Transfagarasan Pass ng Romania
- The Grossglockner: Austria's Alpine giant
- Slaying the Beast: Sveti Jure big ride
- Pale Riders: Big Ride Pale di San Martino
- Paghahabol sa pagiging perpekto: Sa Calobra Big Ride
- Tour de Brexit: Irish Borders big ride
- Legends of the Giro: Gavia Big Ride
- Big Ride: Col de l'Iseran
- Norway big ride: Fjord, waterfalls, testing climbs at walang kapantay na tanawin
- Summits at switchbacks: Big ride Turini
- Pagsakay sa Colle del Nivolet, ang bagong bundok ng Giro d'Italia
- Malaking sakay: Sa mga dalisdis ng Gran Sasso
- Big Ride: Sa manipis na hangin sa Pico del Veleta
- Big Ride: Sikat ng araw at pag-iisa sa walang laman na isla ng Sardinia
- Big Ride: Austria
- Big Ride: La Gomera
- Big Ride: Colle delle Finestre, Italy
- Cap de Formentor: Ang pinakamagandang kalsada ng Mallorca
- Big Ride: Mount Teide, Tenerife
- Verdon Gorge: Europe's Grand Canyon
- Komoot Ride of the Month No.3: Angliru
- Roubaix Big Ride: Hangin at ulan para sa isang labanan sa pavé
Ito ay pag-ibig sa unang tingin – hindi pa ako nakakita ng mga kurba nang napakaliit, kaakit-akit at misteryoso. Sa kasamaang palad, ang aking asawa ay kasama ko, kaya kailangan kong maghintay hanggang sa susunod na araw para sa mas malapit na pagtingin. Sumakay ako sa lokal na bus at binugbog ang isang matandang German hiker sa isang upuan sa bintana.
Gayundin ang pag-enjoy sa mga view, pinakinggan ko ang bawat pagbabago ng pitch at ungol sa makina.
Bukod sa ilang seksyon kung saan tila magsisimulang umusok ang mga gear sa ilalim ng strain, ang mga gradient ay nadama na pare-pareho at mapapamahalaan. Ang ibabaw ng kalsada ay mukhang makinis at walang bahid.
At pagkatapos ay isang sulyap sa kanan ko pagkaraan lamang ng 5km ay tinatakan ang aking pag-ibig: ang tanawin pabalik sa lambak ay nagpakita ng isang serye ng mga liko na nagbubukas patungo sa isang kumpol ng matingkad na kulay na mga gusali at, kumikinang sa dagat na nababalot ng manipis na halo ng ulap, ang snow-streaked silhouette ng Mount Teide.
Sa gitna ng isang romantikong pahinga kasama ang aking asawa, nahanap ko ang daan ng aking mga pangarap.
Ngunit ang pagmamahal ko ay mananatiling hindi nasusuklian hanggang sa makabalik ako na may dalang bisikleta.
Pagkalipas ng isang taon, bumalik ako sa Canary Island ng La Gomera kasama ang Pinarello Razha at 106km na ruta na na-upload sa aking Garmin.
Lagay ng pagnanasa
Habang papalapit ang ferry mula sa Tenerife sa daungan ng San Sebastián de la Gomera, bumibilis ang aking pulso.
May kakayahan pa bang kiligin ang bagay na aking hinahangad noong nakaraang taon?
Ayan, umuusad paitaas mula sa pinaghalo-halong mga bahay na kulay pastel sa kahabaan ng isang gilid ng malalim na bangin patungo sa hindi nakikita at nababalot ng ambon na mga taluktok.
Ang nakapukaw ng aking imahinasyon noong isang taon ay kung gaano ka ‘tropikal’ ang hitsura at pakiramdam ng lahat, kahit na ang Tropic of Capricorn ay ilang daang milya pa sa timog at teknikal na nasa Europe pa rin tayo.
Ang paglalakbay sa bus noong nakaraang taon ay inabot lang ako ng 15km patungo sa loob ng isla – marami pa akong makikita.
Sasakay sa akin ay si Marcos Delgado ng Tenerife Bike Training.
Karamihan sa mga paglilibot nito ay nagaganap sa anino ng Mount Teide kung saan nagkaroon ng kaunting reputasyon si Marcos at ang kanyang kapatid na si Alberto sa pagsubaybay sa mga pro na nagsasanay doon.
Recent photographic conquests are included Rigoberto Uran, Fabio Aru and Chris Froome: ‘Siya ay napaka-friendly, tuwang-tuwa na huminto at makipag-usap sa amin, hindi tulad ni Alberto Contador, na medyo mayabang.’
Dalawang beses sa isang taon dinadala ni Marcos ang isang grupo sa La Gomera para sa tatlong araw na paglalakbay. ‘Susubukan naming gawin ang pinakamagagandang bahagi nito sa loob lamang ng isang araw,’ sabi niya habang dumadaong kami.
‘Mga 100km lang ito pero marami ang aakyat, kaya magpahinga ka ng magandang gabi.’
Ginagawa ko ito, ngunit bago umalis kinabukasan kailangan kong bumisita sa opisina ng turismo para kumuha ng permit.
Ang maliit na print
Ito ay isang makapal na na-type, tatlong-pahinang dokumento na may iba't ibang opisyal na mga selyo at pirma. Ang pangalan ko ay nakalimbag sa gitna ng Spanish legal jargon.
Ito ay kahawig ng isang bagay na nakakatakot gaya ng last will and testament, ngunit sa katunayan ay nagbibigay lamang sa amin ng pahintulot na magsagawa ng komersyal na aktibidad – iyon ay, kumuha ng ilang larawan para sa isang magazine – sa Garajonay National Park, na sumasaklaw sa 40 square kilometers ng isla, ay isang site na protektado ng UNESCO at ang tanging rainforest sa Europe.
Habang sinisiyasat ko ang maliit na letra para matiyak na hindi masasaktan ang Cyclist ng napakalaking bayad sa pangangasiwa o habambuhay na subscription sa Fabulous Flora, tinanong ako ng magiliw na babae sa likod ng desk kung anong uri ng pagbibisikleta ang gagawin namin ginagawa.
Daan, sabi ko. Mabuti, tugon niya, na nagpapaliwanag na sinusubukan nilang makaakit ng mas maraming roaddies sa isla dahil mas mababa ang epekto namin sa kapaligiran kaysa sa aming mga pinsan na nagbibisikleta sa bundok.
Nakumpleto ang mga pormalidad, oras na para magbisikleta.
Nag-clip in kami, at magsisimula ang pag-akyat tatlong bloke lang mula sa opisina ng turismo.
Ang kalsada ay kumakaway palabas ng San Sebastián at magpapatuloy ang paitaas na trajectory nito para sa susunod na 27km, na magdadala sa amin mula sa antas ng dagat hanggang sa halos 1, 400m.
Upang ilagay iyon sa pananaw, kakaunti ang mga klasikong pag-akyat sa Grand Tour na ganoon kahaba, at ang pag-akyat na aming sasabakin ay maihahambing sa pag-akyat sa Col de la Madeleine o Croix de Fer.
Paglabas ng Scottish na taglamig kung saan ang pinakamataas na nasaksak ko ay halos 400m, umaasa ako na si Marcos – kasalukuyang nasa pagsasanay para sa Lanzarote Ironman – ay magiging banayad sa akin.
By way of encouragement, sabi niya ire-treat niya ako sa isang baso ng ‘leche con miel de palma’ sa itaas. Hindi ako sigurado kung ang gatas na may pulot ng palm tree ay ang pinakamalaking insentibo para sa pagsusumite ng aking sarili sa kasunod na painfest.
Lupang ng gatas at pulot
Pagdating namin sa punto kung saan lumiko ang bus ko sa main road noong isang taon, parang ang pagmamahal ko – o pagnanasa – ay nabayaran na rin sa wakas.
Habang ang paglalakbay sa bus ay sunud-sunod na nakakatusok habang ang driver ay nagpupumilit na mahanap ang tamang gears, at ang aking mga tanawin ay natatakpan ng isang tour group ng mga German na nakikipaglaban para sa espasyo kasama ang kanilang mga backpack at walking stick, dito sa ang bisikleta lahat ay makinis, tahimik at walang kalat.
Ang gradient ay pare-pareho, umaasa sa humigit-kumulang 6%, na nagbibigay-daan sa akin na matikman ang mga tanawin sa lahat ng direksyon nang hindi nasira ang aking ritmo.
Malapit na tayo sa tuktok ng isang tagaytay, na ang mga gilid nito ay bumagsak pababa sa malalim na barranco, o mga bangin.
Ang salitang ‘lambak’ ay napakaamo para bigyang-katarungan ang tulis-tulis at lubak-lubak na tanawin na nililok ng milyun-milyong taon ng marahas na aktibidad ng seismic.
La Gomera ang Radiohead sa Coldplay ng Mallorca.
Ang isla ay halos 25km ang diyametro, ngunit ang mabundok na topograpiya nito – na kahawig ng isang jelly mold – ay nangangahulugan na walang mas diretso kaysa sa isang maganda at patag na kalsada sa baybayin.
Sa halip, ang ilang mga komunidad sa baybayin nito ay pinag-uugnay ng mga kalsadang patungo sa itaas at nagtatagpo sa taas na halos 1, 400m sa gitnang talampas ng Garajonay National Park bago bumulusok pabalik sa dagat.
Hindi pa nga namin nararating ang rainforest, pero tropikal na ang pakiramdam nito dahil sa kasaganaan ng mga ligaw na bulaklak, cacti, at mga higanteng palma na nakadikit sa gilid ng bundok.
Ang paminsan-minsang karatula ay tumuturo sa isang landas o track na humahantong mula sa kalsada patungo sa ilang hindi nakikitang pamayanan, farmhouse o plantasyon ng saging.
Madaling paniwalaan na nasa pinakadulo na tayo ng Europe.
Huling port ng tawag
La Gomera ay kung saan kinuha ni Columbus ang kanyang mga huling supply bago tumulak sa paghahanap sa Bagong Mundo, at ngayon ang isla ay nananatiling isang set off point para sa trans-Atlantic na paglalayag at mga pagtatangka sa paggaod.
Habang humihina ang gradient at marating namin ang isang seksyon ng false flat, tumingin ako sa likod ko.
Ang teide ay lumulutang sa itaas ng isang mar de nubes – dagat ng ulap – sa abot-tanaw, mukhang hindi sa mundo sa sikat ng araw ng madaling araw.
Tinatiyak sa akin ni Marcos na marami pang nakamamanghang tanawin ng bulkan habang nasa biyahe kami.
Sinasabi rin niya sa akin na ang mga taga-isla ng La Gomera ay tumutukoy kay Teide na parang sa kanila ito, hindi sa Tenerife, dahil sila ang may pinakamagandang tanawin dito.
Nakapag-log na kami ng 15km nang makarating kami sa isang clifftop cafe.
Hindi pa talaga ako handa sa ipinangakong treat ni Marcos na gatas at pulot kaya pumili na lang ng café con leche.
Nagsusugal ako sa caffeine sa halip na mga calorie para makaakyat ako sa huling 10km patungo sa pinakamataas na bahagi ng kalsada sa isla.
Bago iyon, gayunpaman, ang pagdami ng mga tourist bus ay nagsasabi sa amin na malapit na kami sa isa sa mga pinakakahanga-hangang landmark sa isla.
Lumalabas ang kalsada mula sa isang hiwa sa pagitan ng dalawang pilapil upang ipakita ang Roque Agando, isang napakalaking bulkan na hugis bala.
Ito ang pinakakilala sa apat na saksakan ng bulkan na tumutukoy sa hangganan sa pagitan ng dalawang malalalim na barranco, at bigla naming nahanap ang aming sarili na sentro ng atensyon mula sa mga turistang may hawak na selfie-stick na hindi inaasahang makakita ng ilang siklista sa kalsada sa mga bihirang kapaligirang ito.
