Natukoy ng Direktor ng Africa Women Cycling na ang kakulangan ng pondo ay hindi makakasira ng mga pagkakataon para sa mga naghahangad na babaeng atleta ng kontinente
Ang panonood ng Olympic road race noong nakaraang taon na si Kimberly Coats ay nabigla sa katotohanang mayroon lamang tatlong babae mula sa Africa, at walang isang babaeng may kulay, na pumipila para harapin ang kurso sa Rio. Hindi na ito ay dumating bilang isang malaking sorpresa. Sa maraming taon na nagtrabaho kasama ang Africa Rising at Team Rwanda, alam na alam ni Coats ang estado ng pagbibisikleta sa kontinente.
Ang Team Rwanda ay isa sa mga magagandang kwento ng tagumpay sa pagbibisikleta. Ang koponan ay tumulong na pagsama-samahin ang mga rider at tagahanga sa isang bansang dati nang nahati ng etnikong alitan, tumulong sa pagpapalaki ng kakaibang kultura ng African cycle racing, at nagtulak sa ilan sa mga miyembro nito papunta sa world stage.
Ang Coats ay naging instrumento sa tagumpay nito, walang pagod na nagtatrabaho sa likod ng mga eksena upang panatilihing nasa tamang landas ang proyekto. Batay sa tagumpay na iyon noong Agosto 2016, ang organisasyon sa likod ng Team Rwanda, ay nag-anunsyo ng kanilang intensyon na bumuo ng kauna-unahang all African women's professional cycling team.
Noong Agosto ang Africa Rising foundation ay nagpatakbo ng isang buwang masinsinang training camp sa mataas na altitude. Labing-apat na kababaihan mula sa Eritrea, Ethiopia at Rwanda ang nakibahagi. Sa mga ito, si Yohana Dawit, isang 24-anyos na Eritrean na kamakailan lang ay nanalo sa Rwandan Race for Culture Cycling Cup ay napiling maglakbay sa Amerika para makipagkumpetensya sa Green Mountain Stage Race.
Sa paggawa nito, si Dawit ang naging unang babaeng Eritrean cyclist na sumabak sa propesyonal na antas sa United States.
Gayunpaman, dumanas ng kabiguan ang koponan nang mawala ang kanilang star rider at umangkin ng asylum sa USA at sa pagtatapos ng taon, sa kabila ng pagpapakita ng ganoong maagang pangako, naging malinaw na ang pagpopondo na kailangan para magsama ng permanenteng koponan hindi mahanap. Ngunit sa halip na sumuko, muling binabalangkas at pinalawak ng Africa Rising ang kanilang mga plano.
Nakamit ng Rwandan men’s team ang tagumpay sa top down na paraan. Gamit ang limitadong pondo, isang grupo ng mga mahuhusay na rider ang nakilala at naalagaan. Ang kanilang tagumpay sa entablado sa mundo ay nagsilbing inspirasyon noon, na nakakatulong sa pag-akit ng pondo at pagpapalago ng eksena sa karera ng rehiyon.
Sa pambansang Tour of Rwanda na bahagi na ngayon ng UCI Africa Tour, na umaakit sa napakaraming tao, at ang rider na si Adrien Niyonshuti ay pumirma sa isang WorldTour team at nakikipagkumpitensya sa Olympics, ang proyekto ay isang tagumpay.
By contrast the Africa Rising Women’s (ARW) Cycling Program will try to grow cycling from the grassroots, at hindi lang sa Rwanda, kundi sa buong kontinente.
'Naniniwala kami na kung bubuksan namin ang mga pinto sa mundo ng pagbibisikleta sa pinakabatang ranggo, sa kalaunan ay magkakaroon kami ng hindi lamang ang unang koponan ng propesyonal na pagbibisikleta ng kababaihan sa Africa kundi dose-dosenang mga propesyonal na koponan, ' paliwanag ni Coats.
Para makamit ito, nilalayon nilang bigyan ang kababaihan at babae ng access sa mga bisikleta para sa libangan at negosyo, na may layuning bumuo ng kultura ng pagbibisikleta kung saan maaaring lumabas ang susunod na henerasyon ng mga rider.
Upang matiyak na lumaki ang mga rider na ito sa isang kapaligiran kung saan sila magtagumpay, nilalayon ng ARW na itaguyod ang mga babaeng nagbibisikleta sa kontinente sa pamamagitan ng pagbuo ng network ng mga stakeholder at mga huwaran sa loob ng mga pambansang pederasyon ng pagbibisikleta ng Africa at suportahan ang mga kandidatura ng kababaihan nakatayo para sa mga posisyon sa kanilang mga executive committee.
‘Mahabang panahon, para matulungan ang lahat ng kababaihang interesado sa sport, kailangan nating palaguin ang suporta sa katutubo, ' sabi ni Coats.
'Kailangan nating ayusin at tumulong na ilagay ang mga kababaihan sa mga tungkulin ng pamumuno sa loob ng mga lokal na club o federasyon. Kailangan namin ng mga kababaihan sa Confederation of African Cycling at mas maraming kababaihan sa UCI sa pamumuno at paggawa ng patakaran.
'At sa huli, kailangan nating malaman ng mga kabataang babae ang kalayaan na maaari nilang maranasan sa isang bisikleta at ang mga matatandang babae upang maging mga tagapagturo at boses nila,’ dagdag ni Coats.
Ang organisasyon ay gaganapin ito sa unang planning meeting sa Africa Continental Championships sa ika-15 ng Pebrero 2017 sa Luxor, Egypt.
