Roger Walkowiak, nagwagi sa 1956 Tour, ay namatay sa edad na 89
Roger Walkowiak, isang Frenchman ng Polish heritage, at ang nagwagi sa 1956 Tour de France, ay namatay sa edad na 89. Siya ang pinakamatandang nakaligtas na mananalo sa Tour de France - isang titulong minana niya sa pagpanaw ng Ferdi Kübler noong Disyembre, at ipasa kay Federico Bahamontes.
Pagkatapos maging pro noong 1950 at makakuha ng podium placings sa Paris-Nice at sa Criterium du Dauphine, ang tagumpay ng Walkowiak sa Tour noong '56 ay hindi inaasahan. Ang mga kumukupas na bituin nina Louison Bobet, Fausto Coppi at Hugo Koblet ay lahat ay wala, at ang namumuong talento ni Jaques Anquetil ay hindi pa maisasakatuparan. Si Walkowiak mismo ay hindi pa dapat magsimula sa karera, na tinawag lamang sa Nord-Est regional team nang huli matapos si Gilbert Bauvin - na magpapatuloy sa ika-2 - ay nagkaroon ng late promotion sa French national team.
Walkowiak kinuha ang jersey pagkatapos madulas sa isang maagang breakaway, matapos ang 18 minuto, at dumulas sa GC lead. Ang ilang taktikal na henyo mula sa kanya at sa kanyang koponan pagkatapos ay pinahintulutan ang jersey na maipahiram at magpalit ng balikat ng ilang beses, bago ang isang mapagpasyang yugto ng bundok sa Alps - na napanalunan ni Charly Gaul - ay nakita niyang bawiin ito muli pagkatapos matapos sa isang grupo na naglalaman ng Bahamontes. Ang biyahe ay nagbigay kay Walkowiak ng apat na minuto sa ikalawang puwesto na si Bauvin, kung saan natalo siya sa kalahati sa huling pagsubok sa oras, ngunit ito ay magpapatunay ng isang hindi malulutas na pangunguna, at ang Walkowiak ay nanalo sa Tour.
Kaya bagaman hindi inaasahan, walang makapagsasabi na ang panalo ni Walkowiak ay hindi nararapat. Nakuha niya ang kanyang pagkakataon at sinulit niya ito, nang walang kakulangan sa katapangan o kasanayan.
