May nagsasabi na ang performance sa bike ay tungkol sa mga gene. Ang iba ay nagsasabi na ito ay tungkol sa pagpapalaki. Suriin natin ang agham
‘Kailangan kong pasalamatan ang aking mga magulang sa pagbibigay sa akin ng magagandang gene, at pati na rin sa aking ama sa pagtuturo sa akin ng tinatawag kong mabuting hangarin. Palagi niyang sinasabi sa akin kung aling karera ang gagawin mo, karera hangga't kaya mo, pagkatapos ay masasabi mo, nanalo ka man o hindi, na ibinigay mo ang iyong makakaya.’
Iyon ang sabi ng sprinter na si Marcel Kittel nang makausap siya ng Cyclist ilang taon na ang nakalipas. Sa isang Germanic soundbite, nagawa ni Kittel na i-encapsulate ang ilang siglo nang debateng 'nature versus nurture'.
Ang pagganap ba ni Kittel, at ng kanyang mga elite na kapatid, na higit sa lahat ay nasa genetics, o resulta ng mga salik sa kapaligiran gaya ng pagsasanay, nutrisyon at set-up ng pamilya?
‘Ang genetic providence ay lumilikha ng mga pagkakataon upang maging isang elite na atleta at nag-aambag ng hanggang 90% kung gaano ka kahusay, ' sabi ni Ken Matheson, dating coach sa British Cycling. ‘Nakakalungkot, hindi ka maaaring maging anuman ang gusto mong maging.’
Ang pananaw ni Matheson ay hindi na bago. Ang pinsan ni Charles Darwin, si Francis G alton, ay itinuturing na orihinal na geneticist. Sa kanyang aklat noong 1869 na Hereditary Genius, ipinahayag ni G alton, ‘May tiyak na limitasyon sa muscular powers ng bawat tao, na hindi niya malalampasan sa pamamagitan ng anumang edukasyon o pagsisikap.’
Genotype meet phenotype
Sa basic level, makikita mo kung saan nanggagaling ang G alton. Si Nairo Quintana ay 1.67m lamang ang taas at may timbang na 58kg. Nangangahulugan ang kanyang featherweight na tangkad na kaya niyang lumutang sa mga bundok, ngunit nangangahulugan din ito na kulang siya sa muscle mass para makipaglaban sa mga sprint na nangangailangan ng power output na 1, 600 watts.
Ang isang tulad ni André Greipel ng Lotto Soudal, sa kabilang banda, ay may sukat na 1.84m at tumitimbang ng 80kg. Ang natural na kargada na iyon ay nakakasama sa pag-akyat ngunit malaki ang nababayaran sa mga flat.
So yun lang? Ang lahat ay nakasalalay sa iyong mga gene?
‘Hindi pa,’ sabi ng exercise physiologist na si Ian Craig. 'Ang mga gene - na nasa mahabang hibla ng DNA na tinatawag na chromosome - ay naglalagay ng mga pundasyon para sa maraming katangian, ngunit ang iyong phenotype ay kung sino ka bilang isang tao. Dito nakikipag-ugnayan ang iyong mga gene sa kapaligiran.
‘Maaaring ikaw ang pinaka-genetically gifted na tao ngunit maging basura sa sport dahil lumaki ka sa isang hindi sporty na pamilya, “nag-enjoy” sa isang masamang diyeta at kulang sa tulog.’
Sa mga nagdaang panahon, tumindi ang debate sa nature-versus-nurture dahil sa mga aklat gaya ng The Sports Gene ni David Epstein at Outliers ni Malcolm Gladwell.
Iminungkahi ng huli na ang ruta para maging eksperto sa halos anumang bagay ay mag-log ng 10, 000 oras ng pagsasanay, simula noong bata ka pa.
Ang aklat ni Epstein, sa kabilang banda, ay nagmumungkahi na hindi lahat ay maaaring maabot ang tuktok na may sapat na kasanayan, at ang tagumpay sa palakasan ay kadalasang dinidiktahan ng namamana na mga salik.
‘Para sa bawat gene ay may dalawang titik [aleles] na nauugnay dito,’ sabi ni Craig. 'Sila ay tinatawag na mga pares ng base sa loob ng DNA helix, at sila ay mahalagang isang titik bawat isa mula sa iyong ina at ama. Ang mga ito ang nagdidikta ng iyong pisikal, biyolohikal at sikolohikal na katangian.
‘Bibigyan kita ng halimbawa: ang ACE gene [angiotensin-converting enzyme] ay kasangkot sa pagkontrol sa presyon ng dugo. Para sa ACE, nagmamana ka ng I o D allele kaya ang mga potensyal na kumbinasyon ay II, DD o ID.
‘Para sa ACE, ang II ay malakas na naiugnay sa mga kakayahan sa pagtitiis. Na-link si DD sa kapangyarihan. Ang DI ay pinaghalong dalawa.’
Kaya kung ang parehong ACE gene ng iyong mga magulang ay binubuo ng mga II alleles, ang iyong tanging permutasyon ay II, ibig sabihin ay magpapakita ka ng mga tendensya sa pagtitiis. Ito ang dahilan kung bakit napupunta ang mga thoroughbred sa stud – at kung bakit ang semilya ni super-horse Frankel ay nagkakahalaga ng £125, 000 isang pop.
Mga runner at rider
Gayunpaman, ang kawalan ng katiyakan ay nagmumula sa isang kabayo na binubuo ng 20-25, 000 genes - isang katulad na bilang sa mga tao. Ayon kay Yannis Pitsiladis, propesor ng sport at exercise science sa Brighton University, sa isang pagsusuri
ng 133 pag-aaral na inilathala noong 1997-2012, 59 genetic marker lang ang nauugnay sa pagtitiis at 20 sa lakas.
‘Ang pagganap sa palakasan ay isang kumplikadong phenotype,’ sabi niya. ‘Upang maging isang elite na atleta, kailangan ang isang synergy ng physiological, behavioral at environmental factors.’
Pitsiladis ay isang dalubhasa sa paksa. Ang kanyang trabaho ay nagdala sa kanya sa Kenya sa paghahanap ng synergy sa pagitan ng genetika at kapaligiran, at habang inaamin na ang mga Kenyans ay nagtataglay ng magagandang gene para sa pagtitiis (halimbawa, natural na mataas na antas ng EPO), napagpasyahan niya na ang dominasyon ng Kenya, Ethiopia at Eritrea sa Ang long-distance running ay 'isang socioeconomic phenomenon'.
Ipinakita sa kanyang mga pag-aaral na 81% ng 404 Kenyan professional runners ang kailangang tumakbo o maglakad ng medyo malayo papunta at mula sa elementarya bilang mga bata, ibig sabihin, ang mga batang Kenyan ay may 30% na mas mataas na aerobic capacities kaysa sa kanilang mga kontemporaryo.
Ito ay isang paniwalang pinalakas ni Epstein. ‘Ilang matagumpay na mga anak ng Kenyan runners ang may matagumpay na karera sa pagtakbo?’ sabi niya sa The Sports Gene. 'Sinasabi ko sa iyo, halos wala. Iyon ay dahil ang yaman ng kanilang mga magulang ay nangangahulugan na hindi nila kailangang tumakbo sa paaralan.'
Salamat sa iyong ina
Si Tamsin Lewis ay isa sa pinakamahusay na long-course triathlete ng Britain bago siya magretiro noong 2014. Nanalo siya sa Ironman UK at pumangalawa sa kilalang Alpe d'Huez Triathlon.
Ang kanyang ama ay si Colin Lewis, isang dating propesyonal na siklista na nanalo ng British Road Race Championships nang dalawang beses noong 1960s at nag-domestic para kay Tom Simpson sa 1967 Tour de France, na ipinasa kay Simpson ang kanyang huling inumin bago siya namatay sa Mont Ventoux.
‘Magkatulad ang aming mga personalidad – magulo kami, obsessive at masigasig, at malinaw na minana ko rin ang kanyang mga pisikal na gene,’ sabi niya.
‘Nag-triathlon lang ako noong 2007 at hindi pa ako masyadong nakasakay hanggang sa puntong iyon. Sinukat ko ang aking VO2 max at ito ay nasa paligid ng 68, na mabuti para sa isang taong medyo hindi sanay.’
May genetic component dito, kung hindi direkta mula kay Colin. Mitochondria number at size potential ay minana mula sa maternal line. (Ang mitochondria ay ang mga powerhouse ng mga cell at paggawa ng enerhiya, at mahalaga para sa pagganap ng tibay.)
‘Ang aking lolo sa ina ay isang pambansang runner at ang kanyang ama ay isang internasyonal na manlalangoy,’ sabi ni Lewis.
Kung gayon ay ang kaso ni Mathieu van der Poel. 20 pa lang, nakapagtala na si Van der Poel ng mahabang listahan ng mga tagumpay sa kalsada at sa cyclocross, kabilang ang isang silver medal sa Cyclocross World Championships sa unang bahagi ng taong ito.
Ito ay isang nakakagulat na rekord ngunit hindi nakakagulat. Ang kanyang ama, si Adri, ay nanalo sa Tour of Flanders at Liège-Bastogne-Liège, habang ang maternal na lolo ni Mathieu ay si Raymond Poulidor, na nanalo sa 1964 Vuelta a Espana gayundin sa limang beses na pumangalawa sa Tour de France.
Ang genetic at environmental providence ay gumanap ng mga pangunahing tungkulin para sa parehong Lewis at Van der Poel ngunit, sa kabila ng siyentipikong pag-unlad, walang mga app, walang nasusuot na teknolohiya, upang matukoy kung gaano kalaki ang naimpluwensyahan ng kanilang kasalukuyang antas ng pagganap.
The outliers
May mga anomalya. Walang halaga ang 10, 000 oras na pagsasanay na iyon kumpara sa pinagdaanan ng American footballer na si Todd Marinovich.
Ang ama ni Marinovich ay nag-ayos sa kanya mula sa kapanganakan upang maging quarterback, nag-imbento ng mga laro tulad ng pag-angat ng medicine ball sa mesa sa kusina habang hindi nagtatagal ang mga lampin at pagbabawal ng junk food.
Tinawag na 'Test-tube Athlete' ng Sports Illustrated, ginawa ni Marinovich ang draft para sa Los Angeles Raiders noong 1990s bago natapos ang isang problema sa droga ang kanyang karera – marahil ay hindi nakakagulat para sa isang bata na lumaki nang maaga.
May mga genetic anomalya din. Nanalo ang Finnish skier na si Eero Mantyranta ng dalawang cross-country skiing na gintong medalya sa 1964 Winter Olympics.
Sinunod niya ang isang katulad na diyeta sa kanyang mga kontemporaryo, nagsanay ng pareho at hindi nalantad sa mga marginal na pakinabang na pumupuno sa elite sport noong 2017.
Ngunit mayroon siyang isang malinaw na kalamangan sa kanyang mga karibal: ang kanyang mga antas ng hemoglobin na nagdadala ng oxygen ay may sukat na 236g kada litro ng dugo sa kanilang pinakamataas kumpara sa karaniwang saklaw na 140-180g/l.
Ang pananaliksik noong 1993 ay nakatuon sa pamilyang Mantyranta at napagmasdan na 29 sa kanila, kabilang ang Eero, lahat ay may genetic mutation na nakaapekto sa EPO receptor, ibig sabihin, ang kanilang bone marrow ay gumawa ng mga pulang selula ng dugo nang hindi pinasigla ng hormone na EPO. Sa madaling salita, natural siyang na-doped.
Ang genetika ay isang medyo bagong larangan ngunit natukoy ang mga gene na nakakaimpluwensya sa kung paano mo tinitiis ang sakit, pagganyak, metabolismo ng taba…
Sa kabila nito, ang mga kasalukuyang pagtatantya ay naglagay ng genetic variation sa performance sa humigit-kumulang 30%. Ang iba ay nakasalalay sa iyong kapaligiran.
Habang lumalago ang ating kaalaman sa genetics, mag-iiba-iba ang mga bilang na iyon ngunit, gaya ng sabi ni Tamsin Lewis, ‘Natatalo ng hirap ang talento kung hindi nagsusumikap ang talento.’
