Ibinibigay namin ang isang run down ng malalaking hitters na naglalayong para sa World Championships Team Time Trial ngayong weekend
Ngayong katapusan ng linggo ay makikita ang pagsisimula ng UCI World Championships sa Bergen, Norway na may tradisyonal na curtain-raiser ng Team Time Trials ng mga lalaki at babae.
Hindi tulad ng iba pang championship, ang Team Time Trial ay pinaglalaban ng mga trade team kumpara sa mga national squad.
Bukod dito, bagama't ang mga mananalo ay tatawaging World Champions, walang rainbow jersey na igagawad.
Parehong tinatalakay ng mga lalaki at babae ang parehong kurso ngayong taon, isang 42.5km rolling profile na nagsisimula sa Ravnager na paikot-ikot sa mismong bayan ng Bergen.
Quick-Step Floors ay hahanapin na ipagtanggol ang kanilang men's title habang ang Boels-Dolmans ay naglalayon na dominahin ang women's event tulad noong nakaraang taon.
Sa ibaba, titingnan ng Cyclist ang kursong kailangang harapin ng mga rider at ang mga paborito para sa mga titulo.
Pakikipaglaban sa mga fjord
Sa Bergen, ang UCI ay hindi maaaring pumili ng mas salungat na destinasyon ng mundo sa karera noong nakaraang taon sa Doha, Qatar. Ang karera noong nakaraang taon ay nailalarawan sa pamamagitan ng tuyong init, mga patag na kalsada at kalaunan ay mabagsik na crosswind.
Ang maliit na daungang bayan ng Bergen ay matatagpuan sa loob ng Norwegian fjord na napapalibutan ng mga luntiang bundok, makulay ang kulay dahil sa 200+ araw ng pag-ulan sa isang taon.
Ang mga hamon ng kurso sa taong ito ay malayo sa Doha. Tiyak na magpapasya sa mga mananalo ang mga short punchy climbs, cobblestones at technical finish.
Ang unang 10km ng karera ay nangangako na magiging mabilis dahil sa patag at hindi teknikal na mga kalsada. Bago tumawid sa tulay ng Askoy, ang mga koponan ay maglalayag sa baybayin ng 5km, isang seksyon na maaaring maapektuhan ng mga crosswind.
Sa kabila ng pag-ikot ng mga kalsada, ang tanging tunay na pag-akyat ay 29.6km sa Team Time Trial.
Pinangalanang Birkelundsbakken, ang mga gradient na 16% ay lalabanan sa 1.4km na pag-akyat na may average sa katamtamang 7.2%.
Sa matarik na pitch nito, ang pag-akyat na ito ay magdudulot ng mga problema para sa mga team na masyadong maagang lumalim.
Isang pagbaba ang sumalubong sa mga nakasakay sa tuktok, na dinadala sila pababa sa Bergen hanggang sa matapos na maaaring maging isang mapagpasyang kadahilanan sa karera.
Ang huling 5km ay nagpapakita ng isang teknikal na hamon na may higit sa sampung sulok upang makipag-ayos kasama ang isang buong 180 degree na patay na pagliko may higit sa 2km na lang.
Sa huling 5km na ito, haharapin din ng mga riders ang 400m stretch of cobblestones.
Ang pagpapanatiling sama-sama ng mga koponan at pagpapanatili ng bilis ay magiging isang mahirap na gawain na lalo pang magiging mahirap at mapandaya sa mga basang kalsada.
Mga paborito para sa pamagat
BMC Racing
BMC Racing ay tinanggihan ng hat-trick ng mga TTT world title noong nakaraang taon sa Doha, at walang alinlangan na muling igiit ang kanilang pangingibabaw sa disiplinang ito.
Pinawi ng Vuelta a Espana ang anumang mga pagdududa na pumapalibot sa TTT pedigree ng team, lumampas muna sa linya para makuha ang unang pulang jersey ng karera.
Ang tagumpay na ito sa Vuelta ay humantong sa pagpasok ng BMC sa karera bilang mga paborito, pagkatapos ng isa pang nangingibabaw na taon din ang pagkuha ng mga tagumpay sa TTT sa Tirreno-Adriatico, Volta a Catalunya at sa Tour de Suisse.
Dadalhin ng American WorldTour team ang kanilang mga nakaranasang time trial specialist sa loob ng team para harapin ang 42.5km na kurso.
Hahanapin ni Rohan Dennis ang isang maiden individual time trial championship kaya malapit siya sa top form sa team competition sa Linggo.
Si Dennis ay hindi pa nawawalan ng time trial ngayong taon, kabilang ang apat na tagumpay ng team time trial.
Italian due Manuel Quinziato at Daniel Oss ay hahanapin na tapusin ang kanilang BMC career sa istilo na may tagumpay sa time trial kung saan si Oss ay lumipat sa Bora-Hansgrohe at Quinziato na magretiro.
Bagama't hindi pa kumpirmado ang team, inaasahang makakasakay din ang mga espesyalistang sina Stefan Kung at Joey Rosskopf upang mag-alok ng karagdagang firepower.
Quick-Step Floors
Kailanman ang tinik sa panig ng BMC, hahanapin ng Quick-Step Floors na ipagtanggol ang kanilang titulo noong 2016 at guluhin ang American WorldTour team sa ikalawang taon na pagtakbo.
Nakakuha ng record na ikatlong titulo noong nakaraang season - pagkatapos ng mga tagumpay noong 2012 at 2013 - Ang mga tauhan ni Patrick Lefevere ay nagbigay ng paalala sa mundo ng pagbibisikleta ng kanilang mga pagsasamantala sa TTT, na tinalo ang BMC nang mahigit 12 segundo.
Pagkatapos ng isa pang hindi kapani-paniwalang matagumpay na taon - kabilang ang 16 na panalo sa entablado ng Grand Tour at ang Tour of Flanders - Ang Quick-Step Floors ay hahanapin man lang na makatapos sa podium, isang tagumpay na napanatili nila mula nang muling ipakilala ang mga kaganapan noong 2012.
Malakas ang panig ng Belgian team sa Norway, kasama sina Niki Terpstra, Bob Jungels, Yves Lampaert at Julian Vermote na lahat ay napanatili ang kanilang mga puwesto mula sa nanalong koponan noong nakaraang taon.
Kukumpletuhin nina Philippe Gilbert at Jack Bauer ang line-up, bubuuin ang isang team ng malalakas na rider na lahat ay may kapansin-pansing time trialling asset.
Isang talo, gayunpaman, para sa koponan ay ang kay Tony Martin. Ang apat na beses na individual time trial na World Champion ay naging puwersa sa likod ng tagumpay ng TTT ng koponan mula noong 2012 ngunit lumipat sa Katusha-Alpecin sa simula ng season na ito.
Team Sky
Sino ba talaga ang nakakaalam kung ano ang kaya ng Team Sky sa Team Time Trial?
Ito ay isa na namang nangingibabaw na taon para sa British WorldTour team, kung saan si Chris Froome ay kumuha ng makasaysayang Grand Tour double at si Michal Kiwatkowski ay nagwagi ng Milan-San Remo sa Spring.
Ang koponan sa kabuuan ay bihirang makalampas ng isang matalo kapag nasa ilalim ng pressure, iniinda ang buhay sa labas ng Tour at Vuelta, sa pamamaraang pagkontrol sa mga karera, na naghahatid sa kanilang napiling rider sa medyo komportableng tagumpay.
Sa kanilang kasaganaan ng kayamanan, ipinagmamalaki ng Team Sky ang isang roster na maaaring magsama-sama ng isang world-class team time trialling unit.
Kung magpapaputok sa top form, maaaring magbigay sina Geraint Thomas, Michal Kwiatkowski, Vasil Kiryienka at Gianni Moscon ng isang kapani-paniwalang banta sa BMC at Quick-Step Floors.
Baka makalimutan natin mismo si Froome na, sa likuran ng kanyang Tour-Vuelta double, ay pupunta sa Norway upang subukan at kumpletuhin ang isang triple crown ng mga uri na may titulo ng indibidwal na time trial.
Kung nagawang kumbinsihin ng Team Sky si Froome na makipagkarera sa TTT, maaaring sapat na itong firepower para mahuli ang mga paborito sa karera.
Boels-Dolmans
Maaari mo ba talagang tingnan ang Boels-Dolmans para sa titulong pambabae?
Nakakatakot ang lakas ng kanilang squad, at walang dudang paborito para sa titulo sa Bergen. Noong nakaraang taon, nakuha ng Dutch side ang tagumpay sa isang mariing margin na 48 segundo laban sa Canyon-SRAM.
Ang koponan ay bahagyang nabago mula noong nakaraang taon dahil sa pagreretiro ni Evelyn Stevens at paglipat ni Ellen Van Dijk sa Team Sunweb, gayunpaman ang kasalukuyang crop ng mga sakay ay dapat magkaroon ng sapat para sa tagumpay.
Si Anna van der Breggen ay kinumpirma para sa TTT, at hahanapin niyang mapakinabangan ang kanyang natitirang season sa pamamagitan ng pagkuha ng team time trial course pati na rin ang road title.
Katabi niya sina Chantal Blaak at Christine Majerus na nag-aalok ng kanilang mga panalong karanasan noong nakaraang taon kasama si Lizzie Deignan na posibleng sumakay sa kabila ng pagtanggal ng kanyang apendiks dalawang linggo lamang ang nakalipas.
