Nakausap ng siklista ang pro rider na ipinanganak sa Wirral sa ikalawang araw ng pahinga ng 2015 Tour de France, 72 oras lamang pagkatapos ng kanyang tagumpay sa entablado
Una naming kinapanayam si Steve Cumming sa 2015 Tour de France, ngunit mainit ang tagumpay ngayon dahil sa isang kahanga-hanga at mahusay na oras na pag-atake, naisip namin na oras na upang muling ibalik ang aming sarili sa kanyang kuwento ng pag-hit sa malaking oras, at ano nagtutulak sa kanya upang makamit.
Cyclist: Ang iyong tagumpay tatlong araw na nakalipas sa Stage 14 ang una mo sa Tour de France. Ano ang pumasok sa isip mo habang malapit ka nang matapos?
Steve Cummings: Pagdating sa huling pag-akyat, ang pangalawang kategoryang Cote de la Croix Neuve, hindi ko talaga iniisip na manalo. Ang tanging tumatakbo sa isip ko ay ang ilabas ang pinakamahusay na pagsisikap na magagawa ko. Para sa akin, dalawang bagay ang ibig sabihin nito: pagsubok ng oras sa pag-akyat [3km sa average na 10.1% gradient] at hayaan ang mga French riders [Thibaut Pinot ng FDJ at Romain Bardet, AG2R La Mondiale] na pumunta sa ibaba. Nakikita ko silang umaatake sa isa't isa, kaya maaga silang namumula. Pumunta lang ako sa sarili kong tempo, namumula nang makarating ako sa tuktok ng pag-akyat. Paano ko nalaman na natamaan ako ng pula? Ito ay isang kumbinasyon ng pagtingin sa metro ng kuryente - na sinanay ko at sinakay sa loob ng maraming taon - at pakiramdam. Ito ay palaging balanse ng wattage at pakiramdam. Anyway, iyon ang nagbigay sa akin ng momentum. Nagkaroon din ako ng kumpiyansa dahil alam kong kaya kong talunin sina Pinot at Bardet sa isang sprint sa bawat oras.
Cyc: Sumakay ka para sa African team na MTN-Qhubeka at naghatid ng tagumpay sa kanila noong Mandela Day. Mahalaga ba iyon para sa iyo?
SC: Malinaw na alam namin ang kahalagahan ng araw na ito sa koponan at sa mga Aprikano sa kabuuan. Nagkaroon kami ng espesyal na pagpupulong tungkol diyan bago magsimula ang entablado at nagsuot ng orange-streaked na helmet bilang simbolo ng okasyon. Ngunit pagdating sa pagsakay, nanatili akong makatuwiran at kalmado. Ang emosyonal na bahagi ng resulta ay tumama sa akin mamaya sa gabing iyon nang ako ay nagdiwang kasama ang koponan sa ilang baso ng champagne.
Cyc: Na-target mo ba at ng team ang yugtong iyon bago ang karera?
SC: Mahirap ilagay ang lahat ng iyong card sa mesa at i-target ang isang yugto. Sa halip, mayroong apat o lima na nababagay sa aking profile. Ang ibig kong sabihin ay kapag ang karera ay naging mas bukas, kaya kapag ang mga koponan ng mga sprinter ay hindi kinokontrol ang mga paglilitis, at kapag ang mga agwat ng oras sa pagitan ng mga GC contenders at ang peloton ay makabuluhan. Gusto ko ang mga yugtong iyon dahil binibigyan ka nila ng kalayaan na talagang gawin ito.
Cyc: Paano nakararanggo ang tagumpay na ito kasama ng mga nauna?
SC: Ito ay nasa ibang planeta kumpara sa anumang nagawa ko noon, at talagang pinupunan ang nararamdaman kong naging matagumpay na season. Nagsimula ito nang mahusay noong Marso nang ako ay nagtapos sa ika-anim sa pangkalahatan sa Tirreno-Adriatico, nagtapos ng limang segundo sa likod ni Pinot sa ikaapat at isang segundo lamang sa likod ni Alberto Contador sa ikalima. Bago ang Tirreno - at sa aking unang karera sa MTN-Qhubeka noong Enero - tinalo ko si Alejandro Valverde sa loob ng 3km na pag-akyat ng Mirador d'Es Colomer sa Trofeo Andratx sa Mallorca. Tinalo ko rin si Contador sa 4-5km na pag-akyat ngayong season. I guess that's why I found it somewhat surprising when many viewers thought it such a surprise that I won in France. Hindi ito kailanman naging mission impossible. Kaya lang minsan mas maganda ang mga araw ko kaysa sa iba.
Cyc: Iminumungkahi ba ng ‘public surprise’ na ang iyong karera at mga tagumpay ay medyo natabunan ng iba pang British rider gaya nina Mark Cavendish, Bradley Wiggins at Chris Froome?
SC: Mga taong nakakaunawa sa pagbibisikleta at alam ang isport, na nauunawaan ang aking mga katangian bilang isang rider at ang detalye ng pagbibisikleta… Hindi ako pinapansin ng mga taong iyon. Ngunit marahil ang pangkalahatang publiko, na iginuhit sa isport sa pamamagitan ng Tour de France, oo, maaaring hindi nila alam ang aking mga kakayahan sa pagsakay at ang aking potensyal. Maaaring hindi nila lubos na naiintindihan ang papel na mayroon ako sa koponan, na sapat na patas dahil bago sila sa isport.
Cyc: Sa iyong karera nakipagkarera ka sa dalawa sa pinakamalalaking koponan sa peloton – Team Sky at BMC. Paano maihahambing ang iyong buhay sa Pro Continental team MTN-Qhubeka sa mga higanteng WorldTour na iyon?
SC: Ibang-iba ang diskarte sa dalawang iyon, sigurado iyon. Walang parehong pressure dahil kami ay mga underdog na itinuturing na sumuntok nang higit sa aming timbang. Kapag nakikipagkumpitensya ka para sa mga katulad ng Sky at BMC, mayroong isang pamantayan na palagi mong kailangang makamit, at iyon ay maaaring gawing medyo mabigat ang sitwasyon at hindi partikular na kaaya-aya. Ngunit dito sa MTN, talagang na-enjoy ko ang oras ko – maliban, siyempre, para sa unang linggong iyon ng Tour…
Cyc: Ang unang linggo ay may mas kaunting pag-akyat kaysa sa iba pang dalawa, kaya bakit ito naging napakahirap?
SC: Sa unang linggo, mas hilaw ang nerbiyos. Nariyan ang cobbled stages at mabangis na crosswind. Bilang isang manonood ito ay gumagawa para sa mahusay na panonood ngunit sa palagay ko ang mga organizer ay kailangang magkaroon ng kamalayan sa kaligtasan ng rider. Kung nawalan ka ng 10 rider na may bali ng buto sa unang linggong iyon, nakakalungkot lang. Ang Tour de France ay ang pangarap para sa bawat rider - halos ginugol nila ang kanilang buong buhay na pagsasanay para sa isang karera. Kaya ang pag-crash dahil sa ruta ay nakakadismaya. Gayundin, marami sa mga kalsada ay hindi sapat ang lapad para sa isang pakete ng 200 sakay. Sa palagay ko, kung ginawa nilang mas maliit ang peloton, mas mabuti. Iyon ay maaaring mangahulugan ng pagkakaroon ng mas kaunti sa siyam na rider sa bawat koponan o simpleng pagkakaroon ng mas kaunting mga koponan [22 koponan na kasalukuyang lumalahok sa Tour]. Pati na rin ang paggawa ng karera na mas ligtas, sa tingin ko rin ito ay magbubukas ng mga bagay-bagay at gawin itong mas kapana-panabik.
Cyc: Ito ay tiyak na isang kapana-panabik na panahon para sa iyong kakampi na si Daniel Teklehaimanot, na naging unang African rider na nagsuot ng classification jersey sa Tour
SC: Mahusay na gumanap si Daniel sa buong karera, ngunit ginagawa niya iyon sa buong season. Sa Critérium du Dauphiné bago ang Tour, nanalo siya ng King of the Mountains polka-dot jersey pagkatapos manguna sa kompetisyon mula sa Stage 1. Napakagaling niya sa pag-akyat. Ang pagkapanalo niyan at pagsusuot ng polka-dot sa Tour ay napakalaking tagumpay para sa kanya. Siya ay isang ganap na bayani sa Eritrea. Siya ay bago ang Tour de France, gayon pa man. Ngayon naiisip ko na siya ay hari.
Cyc: Sinabi kamakailan ng MTN sports scientist na si Jon Baker sa Cyclist kung paano pinagpapala ang mga Eritrean sa team dahil sa mga pisikal na salik na nakakatulong sa elite performance gaya ng natural na mataas na antas ng hematocrit. Ano ang pakiramdam na magsanay at makipagkarera sa kanila?
SC: Napakalakas nila, mga pisikal na atleta ngunit mayroon din silang hindi kapani-paniwalang lakas ng pag-iisip. Napakaraming paghihirap na dapat nilang lampasan - mga bagay na hindi mo maiisip. Halimbawa, mayroon silang napakalaking problema sa mga passport visa, na talagang makakapagpabalik sa kanila [bahagi ng problema ay nagmumula sa hanggang 4, 000 Eritreans na tumatakas sa kanilang sariling bansa bawat buwan upang maiwasan ang serbisyo militar at mga pang-aabuso sa karapatang pantao]. Ang mga Eritrean ay magkakaroon ng mas malaking epekto sa mga propesyonal na ranggo.
Cyc: Hindi lang ang mga Eritrean sa team. Ang batang South African na si Louis Meintjes ay mukhang isang malakas na pag-asa, sa kabila ng pag-alis sa Tour bago ang Stage 18 dahil sa sakit
SC: Si Louis ay isang mahusay na rider at napatunayan ito sa ikalimang puwesto sa Tour [Stage 12]. Ngunit hindi lamang ang mga African riders ang tumutulong sa koponan - sa Tour nagkaroon kami ng isang chef sa South Africa na kamangha-mangha. Ang kanyang pangalan ay David Higgs. Medyo celebrity siya sa kanyang sariling bansa at nagtrabaho sa maraming restaurant na may bituin sa Michelin. Nagboluntaryo siya sa kanyang mga serbisyo para sa walang trabaho sa koponan sa Tour. Ipinapakita nito kung ano ang kahulugan ng MTN racing sa France sa South Africa at sa buong kontinente.
Cyc: Papasok ka na sa huling linggo ng Tour. Kumusta ang katawan?
SC: Talagang mahirap sa oras na maabot mo ang yugtong ito ng anumang Grand Tour. Sa pisikal, ang iyong pagiging bago ay nawala. Bale, madalas akong nagsasanay at sumakay nang mas mahusay sa ilalim ng pagod, ngunit tiyak na mawawala ang pinakamataas na bilis na iyon mula sa patuloy na pagtitipon ng lactate sa iyong mga binti, na naipon mula sa mga breakaway at burol.
Cyc: Paano naman ang mental na aspeto ng tatlong linggong karera?
SC: Malamang na mas malaking problema iyon kaysa sa pisikal na bahagi ng mga bagay. Ang Tour de France ay nangangailangan ng matinding konsentrasyon sa bike. Kung ikaw o ibang tao ay mawawala ang pagtutuon na iyon, may malaking pag-crash. Kaya kailangan mong manatiling naka-on sa lahat ng oras at hindi iyon madali. Lalo na nitong ginagawang mahirap i-off, na maaaring makaapekto sa iyong mga pattern ng pagtulog. Sa katunayan, ang kakulangan sa tulog ay maaaring maging isa sa mga pinakamalaking isyu sa Tour, pati na rin ang pagkawala ng iyong pamilya.
Cyc: Isang pamilya na lumawak ngayong taon, narinig namin?
SC: Yeah, five months old na ang anak ko at miss ko na siya at ang asawa ko. Nakita ko sila sa Pau [ang unang araw ng pahinga] ngunit ikaw ay nasa karera at hindi ganap na 'kasama'. Hindi madali para sa akin o sa kanila. Ang aking anak na babae ay nasa walong flight na. Ang ilang mga bata ay hindi pa nakasakay sa ganoon karaming flight sa oras na sila ay 15 taong gulang. Sa 10 araw pa lamang ay nasa eroplano na siya. Minsan tinatanong mo kung tama pero lagi siyang nakangiti at tumatawa kaya parang masaya siya.
Cyc: Ano ang hinaharap ng pamilya Cummings?
SC: Makikita natin kung paano humawak ang mga binti para sa isang tiyak na iskedyul pagkatapos ng Paglilibot ngunit nakakontrata ako sa MTN-Qhubeka hanggang sa katapusan ng 2016. Masyado pang maaga para sabihin kung ano ang mangyayari pagkatapos nito, ngunit Talagang masaya akong nakikipagkarera sa napakalakas na koponan.
