German nakatakdang mag-drop out sa WorldTour ngunit gutom pa rin sa mga panalo sa pinakamataas na antas
Sumali si Andre Greipel sa French ProContinental team na Fortuneo-Samsic sa isang dalawang taong kasunduan, na nagtapos sa isang walong taong pagkakaugnay sa Lotto-Soudal ng Belgium na nagbunga ng 16 na panalo sa yugto ng Grand Tour.
Ang mga ugnayan ay lumala sa pagitan ng Greipel at Lotto-Soudal dahil naging maliwanag na walang partido ang maaaring sumang-ayon sa mga tuntunin ng isang bagong kontrata. Ang mga alingawngaw ng potensyal na pag-alis ng rider ay nagtipon ng karagdagang bilis sa mga ulat na ang koponan ay interesadong pirmahan si Caleb Ewan sa kanyang pag-alis mula sa Mitchelton-Scott.
Ang paglabas ng 36-taong-gulang mula sa Belgian WorldTour team ay sa wakas ay nakumpirma bago ang Tour de France sa isang pahayag na nagsasabing, 'Nais ipaalam sa iyo nina Lotto Soudal at Andre Greipel na pagkatapos ng walong matagumpay na taon, darating ang kanilang pakikipagtulungan sa wakas.'
Mula noon, ang Greipel ay na-link sa iba't ibang WorldTour team ngunit ang ProContinental outfit na Fortuneo-Samsic ang nag-anunsyo ng lagda ngayon.
Ang koponan ng France, na inilunsad noong 2005, ay umabot sa antas ng ProContinental noong 2011 at ginawa ang kanilang debut sa Tour de France noong 2014 sa ilalim ng pagkukunwari ng Bretagne-Seche Enviroment. Nakibahagi na sila sa bawat Tour mula noon, kahit na naghihintay pa rin sila ng panalo sa unang yugto.
Noong nakaraang taon pinirmahan ng team ang two-time Tour stage winner na si Warren Barguil bilang marquee signing, ngunit hindi napantayan ng Frenchman ang kanyang anyo noong 2017 sa Tour ngayong taon.
Ang pagpirma sa Greipel ay masasabing higit pa sa isang kudeta para sa koponang nakabase sa Breton. Ang German ay nakipagkumpitensya sa nangungunang tier ng pagbibisikleta sa loob ng mahigit isang dekada, sumakay para sa T-Mobile, HTC-Columbia at Omega Pharma-Lotto sa proseso. Sa kanyang walong season stint sa Lotto-Soudal, ang German ay nakakuha ng 93 na tagumpay kabilang ang 11 yugto ng Tour de France.
Ito ay nagmumungkahi na ang paglipat sa antas ng ProContinental ay mangangailangan ng pagbabago ng pagtuon para sa German na madalas na bumuo ng mga buong season sa paligid ng Grand Tours. Gayunpaman, sa kabila ng takip-silim ng kanyang karera, naniniwala si Greipel na ang hakbang na ito ay maaaring magbigay ng sariwang enerhiya sa kanyang pagsakay.
'Nais kong harapin ang aking sarili sa ibang bagay, dapat nating ilagay ang ating sarili sa panganib upang patuloy na umunlad. Marami akong inaasahan sa aking bagong pormasyon, gusto kong ma-inspire sa kanyang kabataan at malayang espiritu ngunit inaasahan ko rin ang kumpiyansa, pangako, at espiritu ng pangkat, ' komento ni Greipel.
'Ang pagbibisikleta ay isang team sport, upang manalo kailangan mong magkaroon ng isang malakas na koponan. Sisikapin kong isulong ang mahuhusay na kabataang henerasyong ito habang tinutupad ang aking mga personal na layunin.'
Para sa Fortuneo-Samsic, ang lagda ng Greipel ay kumakatawan sa magandang negosyo, isang bagay na gustong salungguhitan ng manager ng team na si Emmanuel Hubert.
Sinabi ni Hubert, 'Isa siya sa mga rider na sinusubaybayan ng lahat ng manager, mayroon siyang 153 na tagumpay sa mga propesyonal mula noong 2005, 22 Grand Tour na tagumpay sa kanyang karera, hindi ito napapansin! Sa taong ito ay anim na beses siyang nanalo. Sa pagpasok sa aming pagsasanay, gumawa si André Greipel ng matapang na pagpili. Sa edad na 36, iniaalok niya ang kanyang sarili ng isang bagong kabataan.
'Matutuklasan niya ang isang bagong koponan ngunit isang bagong bansa at mga bagong karera. Sa personal, hindi ako makapaghintay na makita siyang mag-evolve kasama ang aming jersey sa mga pangunahing karera tulad ng Tour de France, ngunit pati na rin sa aming kalendaryong Pranses.'
