Classics star ay bumalik sa dati niyang tahanan sa karibal na Belgian outfit
Philippe Gilbert ay pumirma ng tatlong taong deal sa Lotto-Soudal. Nang makita ang 37-anyos na Classics racer at dating World Champion na nagpalit ng isang Belgian team para sa isa pa, ang paglipat ay isang pagbabalik sa squad na kanyang sinakyan noong 2009-2011 season.
Sa pagsali sa all-conquering na Quick-Step team noong 2017 pagkatapos ng apat na taon sa BMC, ang kanyang debut season na karera para kay Patrick Lefevere ay nakitang napanalunan ni Gilbert ang Tour of Flanders at Amstel Gold.
Gayunpaman, kahit na nanalo sa Paris-Roubaix ngayong taon, ang lakas ng kasalukuyang koponan ay nangangahulugan na madalas na kailangang labanan ito ni Gilbert kasama ang iba pa niyang koponan para sa supremacy.
Sa kabila ng kanyang pagtanda, malamang na magkaroon siya ng mas protektadong tungkulin sa Lotto-Soudal. Ang hakbang na ito ay bahagi ng isang restocking exercise ng Belgian team na kamakailan ay nakakita ng promising young rider na si Tiesj Benoot at Hour Record holder Victor Campenaerts na umalis.
Ang pagsali sa mga rider kabilang sina Caleb Ewan, Thomas De Gendt at Tim Wellens, si Gilbert ay maaaring maging isang mabigat na road captain pati na rin ang isang araw na racer at stage hunter.
'Gusto kong subukang iangat ang koponan sa mas mataas na antas, sa pamamagitan ng pagganap sa mga karera sa aking sarili ngunit sa pamamagitan din ng pagpapahusay sa iba pang mga rider, ' ipinaliwanag ni Gilbert ang paglipat sa isang kamakailang pahayag.
Sa limang Monumento, tanging ang Milan–San Remo pa rin ang nakatakas kay Gilbert. Pagbabalik sa kanyang dating koponan, umaasa siyang idagdag ang titulong iyon, kasama ang pagkopya sa tagumpay na nakakita sa kanya ng pag-angkin ng mga panalo sa Liège-Bastogne-Liège, Il Lombarida, ang Amstel Gold Race at ang Tour de France.
