Hindi nangangahulugang mahulaan ng Dauphine ang Paglilibot sa isang kakaibang taon para sa propesyonal na pagbibisikleta
Habang ang grupo ng mga paborito ay lumiligid sa tuktok ng Col de Peyresourde, 15.5km na halos pababa ang naghiwalay sa kanila mula sa finish line sa Stage 8 ng 2016 Tour de France. Malayo pa ang dilaw na jersey ni Greg Van Avermaet ibig sabihin may bagong race leader na magmumula sa grupong ito.
Pinakamahusay na inilagay si Adam Yates, na may bentahe sa pagitan ng isa at 18 segundo sa natitira sa nangungunang 20. Sa lahat ng posibilidad, ang grupo ng GC ay tatawid sa linya bilang isa at hangga't ang batang mula sa Bury ay sa nangungunang tatlo ay bibihisan siya ng dilaw.
Gayunpaman, may ibang kinalabasan sa isip si Chris Froome – pitong segundo sa Yates sa simula ng araw. Nagpapaliyad siya sa itaas at nagpatuloy sa pagbaba.
Paggamit ng isang katawa-tawang posisyon kung saan siya nakaupo sa tuktok na tubo at nagpatuloy sa pagpedal, sa kalaunan ay ipinakita bilang aerodynamic na kalokohan ni Chris Boardman at ng kanyang wind tunnel, tumawid si Froome sa linya nang 13 segundo bago pumasok sa dilaw na jersey margin na 16 segundo, salamat sa finish line bonus.
Siya ay nanatili sa dilaw hanggang sa Paris upang itala ang kanyang ikatlong pangkalahatang tagumpay sa Tour.
Isang matapang na pag-atake sa pagbaba at pagkuha ng dilaw na jersey: aakalain mong si Froome ang pinaka-masaya sa kanyang sarili sa gabing iyon, ngunit ang tainga-sa-tainga na ngiti kay Sir Dave Brailsford ay nagmungkahi na siya ay kumuha ng higit pa kasiyahan sa resulta.
Ang manager ng team ay hindi kailanman naging mas masaya kaysa sa pagtatanong tungkol sa pag-atake – at ang pababang pamamaraan – pagkatapos ng entablado. Natuwa siya sa kanyang pang-unawa sa sorpresa ng ibang tao sa Team Sky (tulad ng mga ito noon) na nanalo nang solo sa isang pababa sa halip na sumakay sa metronomic formation hanggang sa isang summit finish.
'Hindi mo nakitang darating iyon, di ba?'
Ngayon isipin kung gaano kasaya ang Brailsford, ang utak sa likod ng mga marginal gains at gray na lugar, kung ang kanyang tatlong pinuno ng koponan ay sumasakop sa lahat ng tatlong hakbang ng podium sa pagtatapos ng paparating na Tour de France. Mukhang malabo, imposible, pero siguro bahagi lang iyon ng plano.
Sa pagtatapos ng 2020 Criterium du Dauphine, ganito ang naging kalagayan ng tatlong pinuno ng Team Ineos: Geraint Thomas – ika-37, 53:38 sa likod ng nanalo; Chris Froome - ika-71, 1:27:42; Egan Bernal – DNF, pinsala sa likod.
Sa mga caveat sa paligid nina Froome at Thomas na nagtatrabaho para sa Bernal, nararapat na tandaan na sina Tom Dumoulin ng Jumbo-Visma (ika-7, 2:07) at Sepp Kuss (ika-10, 2:55) ay nagtrabaho para sa Primoz Roglic sa unang apat na yugto ng limang araw na karera.
Sa halip na pag-usapan kung sinong rider ang mangunguna sa Team Ineos (Si Bernal marahil, kung ang kanyang likod ay nakaayos), sa halip ay iniisip namin kung ano ang nangyayari sa superteam ng pagbibisikleta hanggang ngayon.
Favourite status, at ang pressure na kaakibat nito, ay lumipat sa Jumbo-Visma. Nasa top form na ang team na iyon (bagaman ang ilan ay nagtataka kung ito ay masyadong maaga) at nanalo ng tatlo sa limang yugto sa Dauphine. Malamang na selyado na nila ang kabuuan kung hindi natumba at umatras si Roglic bilang pag-iingat bago ang Tour.
Pagkuha ng panimulang linya sa Nice sa Sabado ika-29 ng Agosto, ang Jumbo-Visma ay mukhang nakatakdang magkaroon ng dalawang Grand Tour winner, isa pang Grand Tour podium finisher, isang Monument winner sa anyo ng kanyang buhay at mga domestique na malapit sa kalibre ng kung kailan Sumakay si Froome para kay Sir Bradley Wiggins.
Sa kabilang banda, darating ang Team Ineos na may kaunting panalo, tandang pananong sa anyo, mas malalaking tanong kung gagana ang ilang rider para sa mga kasamahan sa koponan at marami ang nagtataka kung pumutok na ang bubble.
Ngunit sa likod ng lahat ay mananatili pa rin ang parehong punong-guro ng koponan na pinagtatawanan dahil sa paghula ng isang mananalo sa British Tour de France sa loob ng limang taon ng pagbuo ng koponan ngunit mula noon ay sinagot na ang mga panlilibak na iyon ng mga tagumpay sa 10 Grand Tours, kabilang ang pito ng huling walong Tours de France, at sa taong ito ay maaaring ninanamnam niya ang pagiging bago.
Asahan na mas natutuwa ang pinuno ng Team Ineos tungkol sa pagkapanalo matapos matanggal kaysa sa lahat ng pagkakataong nanalo ang kanyang mga sakay noong inaasahan nilang mananalo sila.
Naaalala mo ba ang pagkapanalo ni Froome sa entablado? Mas natuwa si Brailsford sa sorpresa ng lahat kaysa sa tila nasisiyahan siyang lumipat si Froome sa dilaw. Ang paborito sa karera at nagtatanggol na kampeon ay inaasahang kukuha at magdedepensa ng dilaw, ngunit karamihan ay pipili ng summit o time-trial bilang yugto na siya ay aakyat sa tuktok.
Ngayon maghintay at tingnan kung ano ang mangyayari kapag ang isang mabagal na pagbuo sa Dauphine, pagkatapos ng mga buwan na walang karera at kaunting insight sa kung ano talaga ang kaya ng kanyang mga sakay, ay humantong sa dominasyon sa isang sukat na hindi nakikita mula noong, well, lahat sa ibang pagkakataon ang Team Sky/Ineos ay naglagay ng maraming rider sa mga podium ng Grand Tour.
