Kung walang British rider na nagta-target sa pangkalahatan sa unang pagkakataon sa loob ng isang dekada, ang Paglilibot ay magiging ibang-iba sa kung ano ang nakasanayan na natin
Maaaring tapusin ng ginintuang panahon ang katapusan nito na may nakababahalang biglaang. Iyan ang nangyari noong nakaraang linggo, nang wala ni Chris Froome, Geraint Thomas at Mark Cavendish ang napili para sa 2020 Tour de France. Ito ang magiging unang pagkakataon mula noong 2008 na nagsimula ang isang Paglilibot nang walang pinunong British na nagta-target sa pangkalahatang mga standing. Na nagsasara ng 10 taong pangingibabaw ng lahi ng British.
Paalalahanan natin ang ating sarili ng malaking epekto ng trio. Sa pagitan ng 2008 at 2016 si Cavendish ay nanalo ng 30 yugto. Mula noong 2012, si Froome ay nanalo sa karera ng apat na beses at nagtapos sa pangalawa at pangatlo sa pangkalahatan, na kumukuha ng pitong yugto sa daan. Samantala, si Thomas ay sumakay sa Tour ng 10 beses mula noong 2007, nanalo ng tatlong yugto at nagtapos sa una at pangalawa sa pangkalahatan.
Apat lang na British siklista ang inaasahang magsisimula sa 2020 Tour. Pangungunahan ni Adam Yates si Mitchelton-Scott sa paghahanap ng mga panalo sa entablado – bagama't kung mapupunta siya sa linya para sa isang mataas na pangkalahatang paglalagay ay hindi mo makikitang tinatanggihan niya ito, habang si Hugh Carthy ay sumakay para sa Education First, si Luke Rowe ang mga kapitan ng Team Ineos at Conor Swift gumagawa ng kanyang debut para sa Arkéa-Samsic.
Iyon ay ganap na kagalang-galang, malayo sa pagbabalik sa mga araw bago natagpuan ni Cavendish ang kanyang mga sprinting legs noong 2008 at bago si Bradley Wiggins ay sumandal upang i-target ang pangkalahatang panalo noong 2009.
Noon, kadalasan, walang gaanong British cyclists sa Tour at hindi inaasahan ng UK media ang malaking deal. Kung ang isang yugto ng panalo ay nangyari mula sa mga tulad ni David Millar ito ay isang bonus; noong 2005, na pinagbawalan si Millar dahil sa doping, walang Briton na nagsimula sa La Grande Boucle.
Habang isinulat ko noong taong iyon sa unang edisyon ng Roule Britannia, Great Britain at Tour de France, ang mga kapalaran ng UK sa Tour ay lumaki at humina sa paglipas ng mga taon. Hanggang noong 1950s, dalawang Briton lang ang nagsimula sa karera.
Mula noon ang larawan ay maaaring maging kamag-anak na taggutom, na may dalawang kakumpitensya na sumuntok sa itaas ng sama-samang timbang ng bansa – isipin sina Barry Hoban noong 1970s, Chris Boardman noong 1990s – o isa sa maraming: huling bahagi ng 1950s at maagang bahagi. 1960s, the Tom Simpson years, or the 1980s, or the last 12 edition, thanks to Cavendish, Froome, Wiggins, the Yates brothers, Thomas, and Steve Cummings.
Mula sa unang pagsulat, apat na edisyon na ang naranasan ng Roule Britannia, at ang kasalukuyang pagkakatawang-tao nito ay mas mataba kaysa sa una, na nagpapakita ng dominasyon ng UK sa Tour de France mula noong 2012.
Saan tayo patungo ngayon? Tiyak na hindi ito magiging kamag-anak na taggutom sa huling bahagi ng 1990s at maagang noughties. 28 pa lang ang Yates twins at papasok na sila sa kanilang prime.
Simon ay nanalo ng pitong yugto ng Grand Tour mula noong simulan ang Tour noong 2014, at may kabuuang titulo sa Vuelta sa kanyang pangalan. Iilan lang ang tataya laban sa kanya na magdaragdag ng kahit isa pang Grand Tour – bakit hindi ang Giro d’Italia sa huling bahagi ng taong ito?
Si Adam ay hindi gaanong karami ngunit may higit na solidong listahan ng mga panalo sa kanyang pangalan, ang pinakahuli ay ang nabawasan na Paglilibot sa UAE sa unang bahagi ng taong ito. Natapos niya ang ika-apat sa pangkalahatan sa Tour; ang kanyang paglipat sa Team Ineos, na inanunsyo noong Biyernes, ay dapat magbigay-daan sa kanya na umunlad kasama ang isang mas malakas na koponan sa paligid niya, hangga't iniiwasan niya ang tuksong muling likhain ang kanyang sarili bilang isang team rider.
Kung naghahanap ka ng mga nanalo, ang taga-London na si Tao Geoghegan-Hart ay nakakuha ng dalawang yugto na panalo sa Tour of the Alps noong nakaraang taon, at nagtapos sa ika-20 sa Tour of Spain.
Nakarating si Chris Lawless sa Tour de Yorkshire noong nakaraang taon. Samantala, si Carthy ay isang world class climber na nagtapos sa ika-11 sa Giro noong nakaraang taon; Bubulabog din si James Knox, na nagtapos sa ika-11 sa 2019 Vuelta.
Kaya nariyan ang iyong mga flagbearers sa susunod na ilang taon. Bukod pa rito, ang WorldTour ay kasalukuyang puno ng mga siklista sa UK, 24 sa kanila ay eksakto, na talagang hindi malayo sa Germany (32) at Spain (31).
Mayroong isa pang siyam na bula sa ilalim sa antas ng ProContinental. Iyan ay sapat na malusog. Sa katunayan, noong nakaraang linggo lamang ay isa pang WorldTour rider ang idinagdag sa listahan kung saan si Jake Stewart ni Solihull ay lumipat sa Groupama-FDJ WorldTour team para sa 2021.
Ibaba ang iyong paningin sa mga listahan at maraming rider na may potensyal at oras sa kamay. Si Mark Donovan, sa kanyang unang taon sa Team Sunweb ay isang mahuhusay na umaakyat; Si Charlie Quarterman ay isang all-rounder na kasalukuyang may Trek; Si Ethan Hayter, ngayon sa Team Ineos, ay nakagawa ng dalawang yugto na panalo sa Under-23 Giro noong nakaraang taon; Gabriel Cullaigh sa Movistar at Steve Williams at Fred Wright sa Bahrain-MacLaren.
Maaaring hindi nakalista saanman ang pinakamatalino, si Tom Pidcock, ngunit napapabalitang lilipat sa Team Ineos sa susunod na taon.
Hindi ito nangangahulugan na tayo ay nasa tuwirang pagpapatuloy ng mga taon ng Wiggins-Froome-Cavendish-Thomas. Malayo dito. Ang patuloy na hindi napapansin sa nakalipas na 10 taon ay kung gaano kakaiba ang panahon ng dominasyon ng British.
Kung titingnan ang kasaysayan ng Paglilibot, tanging ang pinakamahuhusay na bansang nagbibisikleta lang ang nanalo sa Paglilibot kasama ang tatlong magkakaibang rider sa medyo maikling panahon: France, Italy at Spain.
Para sa isang bansa na makabuo ng pinakadakilang sprinter na nakita ng Tour sa parehong oras sa Cavendish ay malabong mangyari, ngunit nangyari ito.
Ang problema, kung mayroon man, ay kung gaano ka-seamless ang gayong tagumpay maliban kung hihinto ka at ilagay ito sa pananaw. Ang pagkuha ng paunang kontrata ng WorldTour ay sapat na mahirap sa sarili nito; ang pagkuha ng pangalawang deal ay mas mahirap pa rin; mas mahirap manalo sa isang WorldTour race… at iba pa.
Ano ang tiyak ay sapat na ang mga British na siklista na kasalukuyang nasa WorldTour at nasa ibaba lamang upang matiyak na hindi tayo babalik sa kalungkutan.
Kailangan nating magkaroon ng makatotohanang mga inaasahan. Ang darating ngayon ay malamang na isang panahon ng relatibong normalidad: Ang mga British riders ay nanalo sa mga yugto, nakapasok sa nangungunang 10 sa pangkalahatan at sumakay lamang tulad ng isang normal na bansang nagbibisikleta.
Walang masama doon. Ang France ay naghintay ng 35 taon para sa isang Tour winner na humalili kay Bernard Hinault, Laurent Fignon at Bernard Thévenet, ang mga bituin ng kanilang huling ginintuang panahon. Sa anumang swerte, hindi tayo makakagat ng ating mga kuko nang napakatagal.
William Fotheringham ang may-akda ng Roule Britannia: Great Britain and the Tour de France, available dito: williamfotheringham.com/roule-britannia-a-history-of-britons-in-the-tour-de-france
