‘Sa tingin ko ay dinadala mo ang iyong malalaking manlalaro sa mga karerang ganyan,’ sabi ng 2012 Tour de France winner
Dating Team Sky rider at nagwagi sa Tour de France na si Sir Bradley Wiggins ay kinuwestiyon kung paano ang koponan, na kilala ngayon bilang Ineos Grenadiers, ay nauwi nang walang rider sa top 10 sa Tour ngayong taon.
Sa pagsasalita sa 'The Breakaway' ng Eurosport, sinabi ng lalaking nanalo sa unang Tour de France ng team na kakaibang sitwasyon ito para sa isang damit na sanay na ayusin ang mga bagay-bagay.
'Hindi ko alam kung ano ang naging mali sa totoo lang, ' sabi ni Wiggins. 'Ito ay isang napaka-kakaibang taon para sa lahat at para sa isang koponan na napakahusay sa pagkuha ng pagganap ng tama, nagagawa nila ito bawat taon, hindi ito nangyari para sa kanila ngayong Tour de France.'
Sa parehong team leader na si Egan Bernal at Giro d'Italia winner na si Richard Carapaz na bumaba sa top 10, tinanong ni Wiggins ang desisyon ng Team Ineos na bumuo ng isang team na nasa paligid lang ng batang rider. Sa kontrobersyal, ipinadala ng punong-guro ng koponan na si Sir David Brailsford ang iba pa niyang mga dating nanalo sa Tour na si Geraint Thomas at ang nagpapagaling na si Chris Froome upang makipagkarera sa ibang lugar.
Sa ngayon ay nagkaroon ng matinding karera ang Team Ineos. Ang pangunahing domestique na si Pavel Sivakov ay bumagsak nang husto sa Stage 1, habang si Carapaz ay ilang beses ding bumagsak, bagama't tila siya ay nagtamo ng hindi gaanong malubhang pinsala.
Na maagang umalis sa Dauphine dahil sa mga problema sa likod, mukhang nahirapan si Bernal bago siya nabasag sa pagtatapos ng Stage 15, habang inilarawan ni Wiggins si Carapaz bilang 'anino ng rider' na lumitaw noong nakaraang taon.
Kapag si Thomas ay nasa ikatlo na ngayon pagkatapos ng pitong yugto ng kasabay na karera ng Tirreno-Adriatico, naniniwala si Wiggins na ang desisyon na iwan ang 2018 Tour champion sa line-up ay isang pagkakamali.
'Sa tingin ko dinadala mo ang iyong malalaking manlalaro sa mga karerang ganyan. Ang presensya lang nila sa hapag kainan, ang presensya nila sa mga flat stage sa line-up…
'Lalo na si Geraint, hindi ko makitang wala siya sa posisyon ni Tom Dumoulin. Nakikita ko siyang nakasakay sa ganoong istilo kung pipiliin niya. Sa paglayo ni Bernal, nakikita ko si Geraint doon sa isang katulad na espasyo kung nasaan si Richie Porte.
'Malamang na ang Geraint na wala sa form ay kung nasaan si Porte sa ngayon – Ang Geraint on-form ay magiging mahirap na manalo sa karera.'
Sa kabila ng minsang hindi magandang relasyon sa kanyang dating ka-teammate, ipinahayag din ni Wiggins ang kanyang paniniwala na ang presensya ni Froome ay makakatulong sana sa squad.
'Chris Froome, bilang apat na beses na nanalo, sa tingin ko ay nakakuha ng karapatan na mapunta lang doon sa team na iyon, sa line-up na iyon. Kung anuman bilang paghahanda para sa Vuelta a Espana. Hindi ko nakikita kung paano naging direkta at maihahambing na kapalit si Carapaz para sa alinman sa mga sakay na iyon.
'Hindi namin namalayan sa simula kung gaano kaliit ang input nila sa sarili nilang mga pinili. "Pinalaki" ko ang koponan at si Dave Brailsford na nagsasabing sina Froome at Thomas ay bahagi ng desisyong iyon gaya ni Dave at malamang na pinili nilang hindi pumunta sa Tour.
'Malinaw na baligtad ito at medyo nabigla sila tungkol dito. Ito ay isang line-up na hindi katulad ng Sky at Ineos ng nakaraan. Kulang lang ito ng isang bagay, isang makaranasang ulo para tawagin lang ang mga shot na iyon. Ito ay mangyayari sa susunod na ilang linggo kung ano ang eksaktong nangyari.'
Three Tour winners na mapagpipilian
Nagpapagaling pa rin mula sa isang malubhang pinsala, at pumirma para sa darating na season kasama ang isang karibal na koponan, ang pagtanggal ni Froome sa Tour ay hindi isang malaking sorpresa.
Si Thomas ay mukhang mas mababa din kaysa sa kanyang pinakamahusay sa Dauphine. Bagama't hindi sinasabing hindi siya magtatrabaho para kay Bernal, ipinahayag din ng Welsh rider ang kanyang paniniwala na dapat siyang payagang sumakay sa hangarin ang pangalawang panalo sa Tour.
Sa pagbuo ng isang team na nakatuon sa Bernal, tila determinado ang Brailsford na iwasan ang anumang panloob na salungatan. Sa papel, mukhang malakas ang kanyang Tour squad na binubuo nina Egan Bernal, Richard Carapaz, Andrey Amador, Jonathan Castroviejo, Michał Kwiatkowski, Luke Rowe, Pavel Sivakov at Dylan van Baarle.
Gayunpaman, ginagawa na ngayon ng hindsight ang pagtanggal ng pare-pareho at may karanasang mga nanalo sa Grand Tour tulad nina Froome at Thomas na parang hindi gaanong kalkulado.
Froome nakatutok sa susunod na taon
Hindi pa rin maibabalik ang anyo ng mga nakaraang taon, sinabi ni Froome na nami-miss niya ang pagpunta sa Tour ngunit tiwala siya sa kanyang mga pagkakataon sa susunod na season.
'Nami-miss ko ang pagpunta doon ngunit sa palagay ko ang pinakamahalagang bagay para sa akin ngayon ay kapag bumalik ako ay magiging 100% akong muli at handang lumaban para sa isa pang titulo, ' sinabi ni Froome sa Eurosport Orla Chennaoui ni mula sa Tirreno-Adriatico.
'Hindi ko lang gustong pumunta dito at magdusa para tapusin ang mga yugto, hindi iyon magiging maganda sa akin sa ngayon. Magiging kahanga-hanga lamang na makakuha ng Grand Tour sa legs ngayong taon at dalhin ako sa susunod na season.'
Sa araw ng pahinga ng Lunes sa Tour de France na nagbibigay ng pagkakataong baguhin ang mga plano nito, kakailanganin ng Team Ineos na manalo sa isang yugto sa karera ng huling linggo o kung hindi man ay nanganganib na umalis sa karera na napanalunan nito nang pitong beses sa nakalipas na walong taon na walang maipapakita para sa paglahok nito.
Maaari mong panoorin ang Tour de France nang live sa Eurosport.com, ang Eurosport app o ang GCN app.
