Ang UCI Gran Fondo World Championships ay nagbibigay sa mga amateur ng pagkakataong makipagkarera para sa isang rainbow jersey
Maaari kong subukan at i-play ito nang cool ngunit ang buhok na nakatayo sa likod ng aking leeg ay mapapawi sa akin. Ang pagsusuot ng Team GB skinsuit na may pangalan sa manggas ay isang tunay na sandali.
Hindi, hindi ito ang Olympics o sa anumang paraan na nauugnay sa propesyonal na isport. Ngunit ito ay isang bona fide World Championship, engrande sa sukat at makinis sa pagpapatupad, at hindi ko maitatanggi na nasasabik akong narito.
At habang maaaring hindi nanonood ang mundo, ito ay totoong karera – hindi bababa sa 56 na bansa ang kinakatawan sa halos 3, 000 rider.
Maraming hamon na maaari mong iugnay sa karera sa isang kaganapan sa World Championship, ngunit hindi mo inaasahan na isa sa mga iyon ang pagpapaliwanag sa bagay na iyon.
Sa UK lalo na, ang ‘gran fondo’ ay isa pang pangalan para sa isang sportive, at alam nating lahat na ang mga sportive ay hindi mga karera.
Sa Europe, gayunpaman, ang gran fondo format ay mahusay na naitatag bilang isang malawakang pakikilahok sa isang araw na karera, at kadalasan ay mahigpit silang nakikipagkumpitensya sa harapan.
Ang kaganapang ito ay hinati ayon sa kasarian at sa siyam na pangkat ng edad mula 19 hanggang 75+, na may hinahangad na rainbow jersey na iginawad sa mga nanalo sa bawat isa.
Ito ay inilalarawan bilang isang 'mass participation championships' na kailangan mong makuha ang iyong lugar, ngunit ang paggawa nito ay nangangailangan lamang na ikaw ay makatapos sa nangungunang 25% ng iyong pangkat ng edad sa isa sa 20 qualifying event sa buong mundo.
Ito ay isang konsepto na pinakamadaling makakaugnay sa mga triathlete, dahil matagal na silang nagkaroon ng Age-Group World Championships.
Nagtataka ka kung ito ba ang pumipigil sa UCI na gamitin ang mismong pamagat na iyon para sa kaganapang ito, dahil ang paggawa nito ay gagawing hindi gaanong oxymoronic ang pagsasama ng isang time-trial.
Gayunpaman, ang kaganapan ay dumaan na sa mas maraming pagbabago sa pangalan kaysa kay Puff Daddy. Kaunti lang ang nakakaalala na dati itong Masters World Championships, at pinamagatang UCI World Cycling Tour Final.
Pagsalakay ng Britanya
Halos nakarehistro ang seryeng iyon sa mga rider sa UK dahil walang British qualifying round.
Ang pagdating ng Tour of Cambridgeshire noong 2015 ay nagpabago sa lahat ng iyon at humantong sa maraming British riders na lumahok sa mga championship sa Denmark at Australia sa nakaraang dalawang taon ayon sa pagkakabanggit.
Sa taong ito ay idinagdag ang Tour of Ayrshire bilang pangalawang qualifying event, at sa gaganapin ang 2017 GF Worlds sa Albi, na madaling ma-access sa timog-kanluran ng France, nangangahulugan ito ng libu-libong British rider na nagtakdang subukang maging kwalipikado, kasama ang paligid. 600 ang biyahe.
Sa dalawang UK qualifying event, ang mga nangungunang rider ay lumakad papunta sa podium patungo sa 'Fanfare For The Common Man' ng Copland, ang kahanga-hangang spine-tingling crescendo na halos naaangkop sa titulo nito.
Naging masuwerte ako na maranasan ko iyon bilang pangkalahatang nagwagi sa road race sa Scotland, ibig sabihin, nakatakda na ang mga plano ko sa summer holiday para sa Albi.
Nabutas ako sa TT, gayunpaman, kaya ang pagiging kwalipikado para sa kaganapang iyon ay nangangailangan ng karagdagang mahabang weekend sa Tour of Cambridgeshire.
Iyan ang iba pang aspeto ng kwalipikasyon: ang oras at pera na kailangan mong ialay sa mga kaganapang iyon at pagkatapos ay sa final.
Ang paggawa ng dalawang qualifier ay isang mamahaling bagay, ang paglalakbay sa Albi ay mas pareho, at iyon ay nang hindi tinatanggap ang mga alok mula sa UK organizer na si Golazo para sa paglalakbay at kagamitan sa koponan – ang 'opisyal' na TT skinsuit ay sa una ay £ 400.
Sobra para sa karaniwang tao.
Ang time-trial
Ang 22km na time-trial ay una sa Huwebes. Mainit, dahil sa buong linggo, at ang oras ng pagsisimula ko ay 3:37pm.
36°C sa lilim, kung saan may kaunting halaga. Ang motor racing circuit ng Albi ay ang hub para sa lahat ng kaganapan: ang simula at pagtatapos ng TT at ang pagtatapos ng road race.
Sa madaling pag-access, maraming paradahan at isang handa na ligtas na kurso, ito ay isang magandang solusyon ngunit ang mga pit box na nakalaan sa mga nation team ay napakaliit.
I set up ang turbo ko sa lilim ng toilet block.
Dahil sa temperatura, ang pag-init ay higit na isang labanan upang manatiling cool. Handang-handa ako ng mga nakapirming tuwalya at bote, pati na rin ang mga malamig na inumin.
Hindi bababa sa ang pila para sa start ramp ay may shade at binuhusan ko ng yelong tubig ang sarili ko habang naghihintay. Mukhang nag-o-overheat na ang ilang rider.
Ang mga opisyal ng UCI na tumitingin sa mga posisyon sa pagsakay at winawagayway ang kanilang mga magic tablet sa paligid upang maghanap ng mga motor ay isang paalala na higit pa ang nakataya dito kaysa sa £25 at isang scone.
Walang oras, nasa start na ako, nanonood ng countdown at umaalis.
Talaga sigurong 10 segundo bago ako matamaan ng init. Naglalabas ito mula sa tarmac na parang apoy at natutuyo ang aking bibig.
Dapat ba akong nagdala ng inumin? Nakatuon ako sa aking posisyon at kapangyarihan, nag-iingat na huwag magsimula nang masyadong mabilis, at lumipad pababa sa tuktok ng circuit na tuwid na tinutulungan ng isang tailwind.
Bukas ang kurso para mag-rece noong nakaraang araw at nakasakay ako ng dalawang lap, kaya alam kong maiiwasan kong masira ang posisyon sa karamihan ng mga kanto.
May burol pagkatapos ng 10km. Ito ay 1km ang haba sa 5-6% - hindi eksaktong pader, ngunit anumang burol ay matigas sa TT bilis. Mula sa recce, alam kong kaya kong manatili sa aking 56x23 at binalak kong umakyat nang husto, ngunit dumating ako nang napakainit at nasa 180bpm na.
Habang ang paglipat sa base bar ay binubuksan ang aking dibdib at tinutulungan akong mawalan ng kuryente, hindi ako nito pinapalamig kahit kaunti. Walang paggaling sa itaas, tanging pagdurusa.
Mabilis at matindi ang maikling pagbaba, na humahantong sa isang T-junction na pakaliwa na hindi ko ma-practice ng mabilis sa recce kaya kailangan kong hulaan at pagkatapos ay sipain ang sarili ko dahil mas mabilis ko sana itong naabutan ng 5kmh.
Pagkalipas ng ilang kilometro, isang bastos na kanang hander ang bumulusok sa gilid sa isang kakila-kilabot na kamber. Sinanay ko ang isang ito at naghuhukay ako para madaanan ang isang rider bago ito kung sakaling hindi pa siya.
Muntik ko na itong ma-overcook at sinigawan ang graba sa labasan, at muling sinipa ang sarili ko.
Ang huling 5km na aabutin magpakailanman. Ang muling pagsali sa Circuit d'Albi ay parang malapit na akong umuwi ngunit ang mga tuwid na daan ay mahaba at nasa isang malupit na hangin.
Naghahalungkat ako sa paligid para sa anumang natitirang joule ng enerhiya at nakayuko nang husto ang aking ulo na muntik na akong mabunggo sa pader ng gulong sa tuktok ng huling sulok. At narito na ang linya sa wakas.
Ang shaded finish area ay isang oasis at hindi ko man lang tinitingnan ang oras ko.
Iparada ng mga boluntaryo ang iyong bisikleta dahil tinulungan ka nitong bumaba at umupo sa isang upuan, binibigyan ka ng maraming baso ng malamig na tubig o coke hangga't gusto mo, at huwag kang paalisin hangga't hindi nila nasisiyahan na nagawa mo na. nabawi.
Pagkalipas ng limang minuto ay nahihilo pa rin ako at hindi bababa sa 20 bago ako makaramdam muli ng normal. Pero mukhang sira ang bawat sakay.
Alam mong mainit kapag ang isang Malaysian ay kailangang buhatin sa kanyang bisikleta.
Air miles
Brazilian Leonardo Aranha ay nagdusa gaya ng sinuman at mukhang gulat na gulat sa pagtatapos. ‘Layunin kong gawin ang 405W ngunit nasa ibaba ako ng 100W.
‘Hindi ko lang magawa ang kapangyarihan sa init. Hindi ako nawalan ng time-trial sa bahay sa buong taon at ito ay isang malaking layunin.'
Siguro nga. Upang makuha ang kanyang kwalipikasyon, lumipad si Aranha patungong Scotland noong Abril para makipagkarera sa TT at Gran Fondo, dahil hindi na ma-access ang Tour de Campeche sa Mexico.
Siya at ako ay sabay na sumakay at nag-chat nang kaunti sa harap ng grupo sa Kilmarnock, at ngayon, narito kami nang magkasama sa France.
Ang isa pang rider na umaakyat sa air miles ay si Jim McMurray mula sa New Zealand, na kumuha ng pilak sa 55-59 TT.
Ito ang kanyang ikaapat na paglahok: nanalo siya ng ginto noong nakaraang taon sa Perth, Australia, at pilak sa karera sa kalsada, bagaman ang ‘lokal’ na edisyong iyon ay may kasamang walong oras na paglipad.
‘Winter ngayon sa bahay at 12°C, kaya ang init,’ sabi niya sa akin. ‘Nahirapan ako pero nag-enjoy ako.’
Ang alaala ng sakit ay laging mas mabilis na naglalaho na may medalya sa iyong leeg.
Kapag nai-post na ang mga resulta, magsisimula akong mag-scan mula sa ibaba ng unang sheet, kung saan sa palagay ko maaaring naroon ako, at umakyat, at pataas, tumataas ang tibok ng puso ko habang nakataas ang aking mga mata sa pahina.
Panglima ako at tuwang-tuwa ako. Hindi ako dalubhasa at nagdusa ako nang husto kaya naisip ko na masasapak ko ito nang buo. Ito ay higit sa lahat ng inaasahan ko.
Pitong Brits na medalya sa kanilang mga pangkat ng edad at dalawa – sina Jessica Rhodes-Jones (F19-34) at Kevin Tye (M55-59) – nanalo ng ginto.
Congratulations sa kanila at sa dalawang dosena pa na nakapasok sa top 10.
Ang pinakamabilis na oras ay napupunta kay Frenchman na si Samuel Plouhinec (40-44). Na kung saan ay hindi nakakagulat dahil siya ay isang dating pro na ang 17-taong karera ay kasama ang pagsakay para sa mga nangungunang French team tulad ng Cofidis.
Ang mga kasalukuyang pro sa mga UCI team (Continental at mas mataas) ay hindi kasama ngunit ang mga Elites at kamakailang mga retiradong pro ay malayang makapasok at ang mga podium ay puno ng mga ito.
Walang sinumang kausap ko ang mag-aakalang ito ay angkop sa diwa ng kaganapan, lalo na kung, tulad ng pambabaeng 55-59 winner na si Jeannie Longo, nasangkot sila sa maraming iskandalo sa doping.
The road race
Ang dalawang araw ng pagbawi bago ang road race ay lubhang kailangan. Iniikot ko ang aking mga binti at ini-tune up ang aking road bike na may malalim na malinis at makintab.
Ang karera ng kalalakihan ay 155km na may 1, 700m na pag-akyat na nahati sa ilang malalaking burol sa pagitan ng mabilis na mga flat.
Higit sa 1, 400 rider ang magsisimula sa anim na pangkat ng edad sa pitong minutong pagitan. Ang mga babae at mahigit 60s na lalaki ay gumagawa ng 97km na kurso.
Marahan ang pagtakbo patungo sa mga panimulang panulat mula sa gitna ng Albi, sa anino ng malawak nitong katedral na gawa sa ladrilyo.
Gustong-gustong ipakita ng mga host na lungsod ang kanilang mga landmark. Ang start zone ay mahusay na naka-signpost hanggang sa huling kilometro, kung saan makikita ang mga sakay na galit na galit na patungo sa lahat ng direksyon, hindi tinulungan ng mga marshal sa holding pen na nagpapakita ng maling senyales.
Mabuti na lang at tinulungan ako ng iba pang Brits sa panulat at malapit na ako sa unahan para sa simula, na neutralisado ngunit kinakabahan. Lahat ay gustong umakyat ngunit wala talagang puwang.
25km ang layo namin bago mag-inat ng kaunti ang grupo at maaari akong umakyat sa unahan ng maikling unang pag-akyat sa Castelnau-de-Montmiral, na kung saan ay ang bayan kung saan ako tumutuloy sa isang linggo kaya Dalawang beses ko na itong nasakyan.
Napagpasyahan kong gawin ang inisyatiba at pangunahan ito sa isang mahirap na bilis, humigit-kumulang 450W, na bahagyang para kalampag ang hawla ng karera, na bahagyang para matiyak na ako ang nasa kanang bahagi ng anumang hati.
Tumingin ako sa itaas at nakita kong nakaunat ang bungkos ngunit buo pa rin. Magiging mahirap ang araw na ito.
Ito ay isang mabilis na pagtakbo patungo sa malaking pag-akyat sa araw na ito, ang 7km Côte de Font Bonne. Kapag humina na ang takbo, may mga pag-atake, ngunit lahat sila ay mabilis na nagsasara.
Pagkatapos, hindi kapani-paniwala, tatlong nakatakas mula sa pangkat ng edad na 40-44 ang dumating sa pamamagitan ng pagtawid ng pitong minutong agwat sa amin. Talagang lumilipad sila at pinasisigla nito ang aming grupo.
Nang humiwalay sila, isang Espanyol ang tumalon sa kanila. With the bunch cruising, I decide to go too but it's a long solo chase at big power to get across. Naabot ko sila sa paanan ng pag-akyat, pagkatapos ay muling nakipag-ugnayan ang grupo sa halos isang kilometro pataas nito sa kabila ng pag-tap namin sa isang matibay na bilis na naghahatid sa akin sa threshold effort.
Isa na namang shock at ngayon ay nakapagsunog na ako ng malaking posporo. Itinutulak namin ang lahat ng paraan pataas sa pag-akyat at pababa sa kabilang panig, malakas na bumagsak at umaakyat sa 90kmh.
Nakatakda na ang tempo at bumabagsak kami sa sahig ng lambak, madalas sa isang mahabang linya. Ang ikalawang pag-akyat ay sinakyan nang pantay-pantay at mayroon lamang pinakamaikling pagtigil ng labanan para sa feed zone sa itaas.
Pinangakuan kami ng mga linya ng mga boluntaryong nagpapasa ng mga bote ng energy drink ngunit kakaunti lang at karamihan sa mga sakay na sumusubok na kumuha ng bote ay hindi nakakakuha.
Sa kabutihang-palad para sa akin, ang aking kasintahan ay nakalampas sa mga pagsasara ng kalsada upang salubungin ako na may dalang musette na naglalaman ng dalawang bote at ilang mga energy bar.
Ni Cordes-Sur-Ciel, tatlong oras sa loob, nagdurusa ako, binabayaran ang aking mga pagsisikap noon, at ang layunin ay lumipat sa kaligtasan.
Dahil sa pagmamaneho ng kurso, alam kong may isa pang akyat na darating, sa isang makipot na kalsada ilang kilometro sa unahan.
Kung kaya kong bawiin na dapat ay OK na ako. Kakayanin ko lang, pero nasa taas na ako habang dumadaan kami sa isang maliit na nayon.
Ito ay nakalantad, mayroong isang crosswind, pagkatapos ay ang bungkos ay bumilis at lumabas sa kanal at ako ay halos malaglag sa una sa kalahating dosenang beses.
Mabagal na bumababa ang ruta sa loob ng 15km ngunit mabilis ang takbo namin at sinuntok ng mga fresher riders ang bawat roller. Ako ay nakabitin nang walang panganib, na-dehydrate at nag-cramping, at umuusad ako pabalik sa tuwing magagawa ko para bigyan ang sarili ko ng puwang para makabalik.
Ang huling 10km ay patag ngunit malapit na akong matapos sa isang tulay sa ibabaw ng isang autoroute.
Ang huling 1.4km ay nasa Circuit d'Albi at halos 100m na kami papunta sa mahaba at malawak na tuwid kapag may bumagsak sa malapit.
Nakahanap ako ng ligtas na lugar sa kanan ng grupo, alam kong magbibigay ito sa akin ng espasyo para umakyat sa labas ng papalapit na kaliwang kamay at pagkatapos ay nasa loob para sa huling sulok.
Ibinibigay ko ang lahat ng aking makakaya sa sprint at tumawid sa linya sa isang blitzkrieg ng masakit na cramp. Wala akong pakialam kung saan ako natapos dahil hindi pa ako napagod at wala na akong maibibigay pa.
Ako pala ay ika-21 at ang nangungunang Brit sa aking pangkat ng edad, na lubos na kasiya-siya kahit na ang tansong medalya ay ilang segundo lamang sa harap.
Ang nagwagi, ang French elite racer na si Jean-Marc Maurin, ay sumalakay ilang kilometro mula sa bahay kasama ang isang Portuges na natalo niya sa sprint.
Lahat ng oras, pagsisikap at gastos para makarating sa Albi ay talagang sulit. Isa itong tunay na hindi kapani-paniwalang karanasan, isa na higit sa maraming iba pang magagandang bagay na pinalad kong magawa sa trabahong ito.
Kung ikaw ay isang baguhang magkakarera, ito ang iyong Jerusalem.
Mga sakay ng rider
Time-trial: Orbea Ordu Ltd M20i 2016, £5, 499, orbea.com
Dalawang season ko nang pinatakbo ang bike na ito at gusto ko ang bilis, paghawak at pagpepreno nito. Na-upgrade ko ito gamit ang Enve 7.8 front wheel at disc sa likuran, SRM power meter na may Osymetric 56/44 chainrings, Cycling Ceramic jockey wheels, 3T Revo Ltd aero bar, Profile Design Aeria -1/Seventeen stem, Fizik Tritone saddle at Michelin Power Competition 25mm gulong.
Road race: Ridley Noah SL 2015, £5, 499, sportline.co.uk
Ang bike na ito ay nagsilbi sa akin nang mahusay sa tatlong season at libu-libong karerang kilometro. Ito ay mabilis, matigas, tumpak at medyo minamaliit kasama ng mga mas bagong karibal.
Gayunpaman, pinabayaan ito ng orihinal na build kit. Ang akin ay nilagyan na ngayon ng Verve Infocrank power meter, Cycling Ceramic jockey wheels, Specialized S-WorksPower saddle, Enve carbon stem at Aero Road bar.
Nag-iiba-iba ang pagpili ng gulong sa kurso ngunit sa Albi ginamit ko ang Enve 4.5 tub (ang aking go-to sa 1, 300g) na may shod na may 25mm Michelin Pro4 Service Course tubular.
Magkita tayo sa susunod na taon
Kailangan mong kumilos nang mabilis at sumakay ng mabilis kung gusto mong makakuha ng lugar sa mga susunod na championship. Ang 2018 Gran Fondo World Championships ay gaganapin sa Varese, Italy.
Magkakaroon lang ng isang UK qualifying event, ang Tour of Cambridgeshire, na halos puno na.
Kung handa kang maglakbay, may ilang alternatibong kaganapan sa Kontinente na dapat tingnan. Magiging mainam na makitang idinagdag ang mga karagdagang kaganapang kwalipikado at itinaas ang pamantayan sa, halimbawa, sa nangungunang 10% sa bawat pangkat ng edad.
Ang venue para sa 2019 championship ay inihayag na bilang Poznan, Poland. Available ang kumpletong impormasyon ng serye sa ucigranfondoworldseries.com.
