Si Lizzie Deignan ay nagsasalita tungkol sa kahalagahan ng premyong pera at pagkakapantay-pantay ng coverage ng Women's Tour
'Kumusta, nakatanggap ako ng hindi nasagot na tawag mula sa numerong ito.'
'Oo, si Lizzie Deignan, ' sabi ng boses ng 2015 World Road Race Champion. Hindi ko alam kung bakit ako nagulat; Sinabihan ako ng kanyang mga tao na susubukan niyang tawagan.
Ang Boels Dolmans star ay nakikipag-usap sa Cyclist mula sa isang tren pagkatapos ng anunsyo ngayong taon na ang Ovo Energy Women’s Tour ay sa wakas ay mag-aalok ng parehong premyong pera - €90, 000 sa kabuuan – bilang panlalaking kaganapan.
Si Lizzie ay napuno ng mga panayam sa paglulunsad sa Parliament, kaya sumisiksik siya sa isang phoner bago ang kanyang flight pabalik sa kanyang tahanan sa Monaco. Inaasahan kong maibigay ang aking mga tanong bago umalis ang signal.
'I think it's more than a gesture, ' sabi ni Deignan, ng premyong pera. 'Minsan na may pantay na prize pot ay maaaring ang malaking pera ay ang kuwento; ito ay higit pa riyan.
'Ang katotohanang nagawa nila ay nangangahulugan na napantayan nila ang larangan para sa mga nanalo ng lalaki at babae.'
Nakikita ni Deignan ang parity na ito bilang isang turning point para sa sport. 'Sa tingin ko, nasa punto na tayo ngayon kung saan wala nang puwang para sa mga dahilan - hindi na sila pinaniniwalaan ng mga tao.
'Sumusulong ang sport at hindi na ito maibabalik ngayon.'
Ang CEO ng Ovo Energy na si Chris Houghton, ay nagsabi sa paglulunsad na hindi niya maipaliwanag sa kanyang dalawang anak na babae kung bakit mas mababa ang kinikita ng mga propesyonal na babaeng bike racer kaysa sa kanilang mga katapat na lalaki. Ang dagdag na €55, 000 mula sa Ovo ay higit sa dinoble ang pambabaeng prize pot mula €35, 000.
Nakikita ng marami ang Women’s Tour bilang isang world leader sa women’s pro racing, ngunit noong Enero ito ay na-pipped sa post bilang pay parity nang ipahayag ng Tour Down Under ang pantay na premyong pera. Marahil mas marami ang susunod sa kanilang pangunguna.
Naniniwala si Deignan na ang pamumuhunan ng Ovo ay nakatulong sa pagpapalakas ng coverage sa TV, na inilalarawan niya bilang 'napakalaki, dahil ang platform para sa mga tagahanga ay napakahalaga.
'Para sa akin ang punto ay kailangan nating ipakita kung gaano ito kapana-panabik bilang isang isport, at sa personal, ang pagsakay para sa Boels Dolmans, tayo ay isang agresibo, taktikal na koponan, at upang aktwal na maipakita iyon sa telebisyon ay napakahalaga, ' sabi niya.
Sa taong ito, ang Eurosport at ITV ay tatakbo ng isang oras na highlight sa gabi ng bawat araw na karera, na may mga uulit sa susunod na araw. Sa mga nakaraang taon, ipinakita ang mga highlight sa gabi, sa mga variable na oras, o sa mas kaunting channel, na nagpapahirap sa mga tagahanga na sundan.
Tulad ni Emma Pooley, naging inspirasyon si Deignan sa panonood ng British Olympic Heptathlete, Denise Lewis, sa TV, bago pa man naipalabas sa telebisyon ang pagbibisikleta ng kababaihan.
'Sa tingin ko ay talagang mahalaga bilang isang batang babae na makakita ka ng propesyonal na isport para sa mga kababaihan. Lumaki, hindi ko talaga nakita.
'Hindi ko pa nakita si Nicole Cooke. Maaari kang maging kung ano ang nakikita mo at iyon ang buong punto.'
Nakakapagpalakas ng loob na ang isang batang babaeng atleta na nagsisimula sa pagbibisikleta ngayon ay may mas maraming pagpipilian kaysa kay Lizzie.
'Ang dami ng mga koponan na nagpapatakbo ng isang propesyonal na programa ay bumuti, lalo na sa loob ng bansa, na nagbibigay ng landas para sa mga mahuhusay na British rider na maaaring makakuha ng access sa mga karera ng WorldTour. Noong nagsimula ako, hindi iyon posible, ' sabi niya.
Tulad ng maraming pro women riders, umaasa siyang ang mga pagbabagong ito ay magpapadala ng mensahe sa mga kabataang babae na ang mga babae ay hindi kailangang pumangalawa sa mga lalaki sa sport.
'Anim na taong gulang ang pamangkin ko, at madalas niyang sinasabi kapag nasa men's cycling event siya, "nasaan si Lizzie?"
'Hindi niya maintindihan ang konsepto ng walang karera para sa akin, at ngayon ay nasa Women's Tour siya, na nagsasabing "nasaan ang mga lalaki?" at maganda iyon.'
Kailangan pa ring iangat ng mga organizer ng lahi ang kanilang laro, gayunpaman, minsan sa pinakapangunahing mga detalye. Pinuna ni Deignan ang La Course noong nakaraang taon, matapos mabigo ang mga organizer na magbigay ng sapat na pasilidad para sa Women's Time Trial sa Marseilles kabilang ang, hindi kapani-paniwalang, mga palikuran.
'Sa tingin ko ang La Course ay isang magandang kaganapan ngunit ang entablado sa Marseilles ay isang eksperimento at mula sa pananaw ng isang atleta ay hindi ito gumana; walang mga pasilidad, walang palikuran para sa mga babae, ang tanging palikuran na nakita namin ay naka-lock.
'Kapag naghahanda ka para sa isang time trial sa 30 degrees heat kailangan mong mag-hydrate at kailangan mong pumunta sa banyo. Nalaman ko na itinutulak nila ang mga hangganan at sinusubukan kung ano ang gumagana ngunit kailangang mayroong isang tiyak na [pamantayan].'
Bagama't nakikipagkarera siya sa Women's Tour ngayong taon, hindi pa alam ni Lizzie kung aling Classics ang kanyang haharapin - iyon ay napagpasyahan ng koponan batay sa form na mas malapit sa oras.
Parehong itinatampok ng kursong World Road Race Championships at ng Women’s Tour course ang pinakamaraming pag-akyat sa mga kaganapang nakita sa mga nakaraang taon – mahusay para sa isang rider tulad ni Deignan.
