Karera na tumawid sa mga hangganan sa pagtatangkang palaganapin ang kapayapaan sa Middle East sa pamamagitan ng sport
Sa pagbuo ng malaking pagsisimula ng Giro d'Italia sa Jerusalem wala pang tatlong linggo ang nakalipas, paulit-ulit na idiniin ni Mauro Vegni ng race organizer na RCS na dapat panatilihing hiwalay ang isport at pulitika.
Ang mga pahayag ay nagdulot ng higit pa sa isang maliit na kontrobersya, kung saan marami ang bumabatikos sa inaakala nilang sadyang kamangmangan sa mga patuloy na isyu sa Middle East.
Ngunit sa muling pagbabalik ng Giro sa sarili nitong lupa, sinusubukan ng isang organisasyon na gawin ang naramdaman ng marami na napalampas ng Giro ang sarili nitong pagkakataong gawin – gamitin ang isport bilang paraan ng pagtulay sa mga dibisyon sa pagitan ng iba't ibang bansa at ideolohiya.
Mula ika-8 ng Marso hanggang ika-14 ng Marso 2019, magaganap ang kauna-unahang Middle East Tour, kung saan 500 rider ang sasabak sa pitong yugto ng karera sa Israel, Palestine at kalapit na Jordan.
Simula sa isang sirkito sa paligid ng Jordanian city ng Amman, ang karera ay magsisimula sa Petra, Aqaba, Eilat at Jericho bago matapos sa Jerusalem.
Ang kaganapan ay naglalayong gamitin ang isport bilang kasangkapan sa pagpapalaganap ng kapayapaan, at ilang beses na tumawid sa hangganan sa pagitan ng tatlong teritoryo sa Middle Eastern sa hangaring pag-ugnayin ang mga bansang naging kalaban sa pulitika.
Ang lokal at pambansang awtoridad ng Israel, Jordan at Palestine ay nagsama-sama na sa pagsuporta sa kaganapan at upang matiyak ang ligtas na pagdaan ng lahat ng sumusubok sa pitong araw na biyahe.
Ang konsepto ng karera ay nagmula sa dating propesyonal na rider na si Gerhard Schonbacher at UCI commissaire na si Ido Eindor, at ang anunsyo ngayon ay dumating pagkatapos ng limang taon ng pagpaplano, kabilang ang isang test run noong nakaraang taon, kasama ang nangungunang pambabaeng pro Annemiek Van Vlueten sa mga kumukuha bahagi.
Sa pakikipag-usap tungkol sa bagong kaganapan sa UCI na ito, binanggit ni Schonbacher ang mahahalagang salik na nakapalibot sa linggong ito ng pagbibisikleta.
‘Layunin naming isulong ang kapayapaan sa pamamagitan ng partisipasyon ng mga siklista mula sa buong mundo gayundin ng mga lokal na kalahok mula sa Middle East,’ aniya.
‘Nagsama-sama kami ng isang komprehensibong limang taong plano. Ito ay nagpapasaya sa amin na ang lahat ng kalahok na awtoridad ay nasa likod ng aming ideya, nagsisikap na gawin ang proyektong ito at bigyan kami ng lahat ng posibleng suporta. Ang palakasan, higit sa anupaman, ay higit pa sa pulitika. May kapangyarihan itong makamit ang pandaigdigang pagkakaisa.’
Mga yugto ng Paglilibot sa Gitnang Silangan
Stage 1: Amman - Amman, 30km
Stage 2: Dead Sea - Petra, 53km
Stage 3: Petra - Aqaba, 131km
Stage 4: Eilat - Mitzpe Ramon, 151km
Stage 5: Mitzpe Ramon - Neve Zohar, 136km
Stage 6a: Neve Zohar - Jericho, 82km
Stage 6b: Jericho - Jerusalem
