Sa isang paglalakbay sa 2019 Etape du Tour, ginawa ng Cyclist ang ilang paraan upang maranasan kung ano ang pakiramdam ng pagiging miyembro ng RCC. Mga Larawan: Dan Glasser
Tugma sa sikat na ngayon na yugto ng Tour de France na nauwi sa ikli dahil sa matinding lagay ng panahon nang dumating ang mga pro, ang Etape du Tour ngayong taon ay sumasaklaw sa 135km at tatlong pangunahing bundok. Ang pangatlo sa mga bundok na iyon – at ang napunta sa pag-akyat ng mga pros – ay ang mahabang pag-akyat sa tuktok ng tuktok sa sikat na destinasyon ng ski ng Val Thorens.
Ngunit habang hindi nakuha ang mga pro, hindi ko ginawa, tinahak ko ang bawat metro ng mahirap na kurso at ginawa ko ito habang tinitikman ang iniaalok ng British clothing brand na Rapha sa mga miyembro ng eponymous na Rapha Cycling Club nito.
Gumawa ng katapusan ng linggo
Nagsimula ang karanasan ilang araw bago ang L'Etape sa event village kasama ang social ng mga miyembro sa mobile clubhouse, na isang pagkakataon para sa mga dadalo na makakilala ng mga bagong tao at makasabay sa mga nakasakay nila dati.
Kinabukasan ang event village ay ang tagpuan para sa RCC warm-up ride. Ang pagpupulong doon ay isang masa ng RCC-branded riders na handang gabayan sa isang palakaibigan na loop na may isang cafe stop na itinapon. Pinagsama-sama sila ng tatak ng damit at pinadali ang pag-uusap.
Bilang isang impostor sa mga paglilitis, ang ilan sa mga panimulang tanong na itinatanong ay hindi naaangkop sa akin, tulad ng noong interesado ang isang grupo mula sa Malaysia na malaman kung saang Rapha club house ako nakatira na pinakamalapit. Sumakay sa unang pagkakataon sa Europe, gustung-gusto nila ang mga kalsada sa bundok ng France at mas komportableng panahon at klima kumpara sa nakasanayan na nila.
Sa cafe stop, na sumunod sa nag-iisang climb-descent combination ng araw, ang founder ng Rapha na si Simon Mottram, na relaxed at malinaw na masaya na nakasakay sa kanyang bike sa France tulad ng iba pa sa amin, lumipat sa malaking nagtipon ng grupong nakikipag-chat sa mga bagong dating at binabati ang mga nakilala niya dati.
Ang maikling paghinto sa cafe na ito, at lalo na ang tunay na interes ng Mottram na makipag-usap sa mga naroroon – kapwa sa solong pag-uusap at mas malalaking talakayan ng grupo – ay nagbigay ng malinaw na indikasyon ng batayan kung saan nasusumpungan ng RCC ang tagumpay at kung paano inuutusan ng club katapatan sa mga miyembro nito.
Narinig ko ang katapatan na inilarawan bilang 'tulad ng kulto', na maaaring bahagyang hindi patas, bagama't hindi ako hilig na ganap na hindi sumasang-ayon. Ang debosyon na mukhang natatanggap ng club mula sa mga parokyano nito ay tiyak na higit pa sa inaakala ko bago ako tumungo sa Albertville para sa paglalakbay sa Etape, ngunit siyempre hindi tulad ng mga tunay na kulto, walang pakiramdam ng masama sa debosyon na iyon.
Higit pa sa pagbibisikleta
Balik sa nayon ng Etape, bukas ang mobile clubhouse pagkatapos ng warm-up ride at nakapagpamasahe ang mga miyembro, nakinig sa Q&A kasama sina Alice Barnes at Alexis Ryan mula sa Canyon-Sram at manood ng Tour de Ang entablado ng France sa malalaking telebisyon.
Maraming riders ang natigil sa buong araw, nakakahabol at sinusulit ang kanilang biyahe – lalo na ang mga naglakbay mula sa labas ng Europe para makarating doon. Ang pagkakaisa na ibinibigay ng pagiging miyembro ng club na ito ay malinaw na nakakatulong upang makabuo ng isang mahigpit na grupo, kung sa loob lamang ng ilang araw bago ang mga rider ay tumungo sa kanilang sariling bansa.
Pagkatapos ng Q&A at matapos na ang coverage sa telebisyon ng Tour stage (Stage 14 ang napanalunan ni Thibaut Pinot), hindi nagtagal ay napunta ang usapan sa malaking biyahe kinabukasan, kasama ang mga rider na tumitingin sa mga mapa, tinitingnan ang mga lokasyon ng feed mga istasyon at pag-double check sa mga cut off time.
Ang ilan sa mga naroroon ay nakahanap ng mga kasamang masasakyan salamat sa kanilang pagiging miyembro ng RCC at ang lahat ay naghihintay sa pagtanggap – at mga beer at buffet – na matatanggap nila mula sa mga tauhan ni Rapha kapag natapos na.
Mayroong maliit lang na 135km at 4, 900m na elevation sa tatlong summit sa pagitan nila at ang reward na iyon…
Magbasa nang higit pa: Etape du Tour 2019 – sumakay nang higit pa sa mga pros
Ang mga katotohanan, istatistika at kung ano ang inaalok
Bilang ng mga miyembro ng RCC sa 2019 Etape: 265
Mga lalaking sakay: 228
Mga babaeng sakay: 37
Lalaki/babae split: 86/14 (mas mahusay kaysa sa 93/7 ng kaganapan sa pangkalahatan)
Ano ang inaalok
Ang mga miyembro ng RCC ay binigyan ng access sa isang clubhouse area sa event village at muli sa finish line sa ibabaw ng Val Thorens. Ang layunin ay 'lumikha ng tahanan para sa mga miyembro na magtitipon sa katapusan ng linggo'.
Ang mobile clubhouse na ito ay nagho-host ng isang pakikisalamuha ng mga miyembro na may kasamang mga inumin noong Biyernes ng gabi at nilayon na maging simula ng biyahe ng grupo sa Sabado (ngunit ang pag-access sa buong nayon ay pinaghigpitan nang walang oras). Pagkatapos ng biyahe, nagkaroon ng usapan tungkol sa ruta ng Etape kasama sina Alice Barnes at Alexis Ryan mula sa Canyon-Sram kasabay ng mga pre-ride massage para sa mga gusto nito.
Ang mobile clubhouse ay inilipat sa tuktok ng huling pag-akyat kung saan mayroong buffet, inumin, malalaking screen na nagpapakita ng yugto ng Tour de France sa araw na iyon (Stage 15 na napanalunan ni Simon Yates) at higit pang mga masahe.
Ang Massage ay isang pangunahing tema ng handog ng club sa mga miyembro nito. Sa katapusan ng linggo, 187 na masahe ang ibinigay sa mga miyembro ng RCC at ang kakaibang propesyonal na dumating at ang mga ito ay walang bayad at bahagi ng karanasan sa RCC: ang 30 minutong masahe sa ibang lugar sa nayon ng Etape ay nagkakahalaga ng €45.
Well staff at well supported
Anim na pangkat ang nasa kamay upang patakbuhin ang mobile clubhouse, na may dagdag na tulong na ibinibigay ng iba pang miyembro ng staff kapag kinakailangan at pagkatapos nilang sumakay. Bilang karagdagan, ang RCC warm-up rides isang araw bago ang L'Etape ay pinatakbo ng pitong ride leaders.
Ang layunin ni Rapha ay, 'gawing espesyal ang kaganapan,' paliwanag ni Jess Morgain, ang UK PR & Communications Manager ni Rapha.
'Ang programming at suporta na inaalok namin ay ginagawang mas nakakarelaks at sosyal na karanasan ang pagsakay sa Etape. Sinabi ng ilang miyembro noong weekend na hindi sila magsa-sign up para sa E'tape kung wala kami roon!'
Ginagawa ng brand na pangalagaan ang pinakamaraming detalye hangga't maaari para sa mga miyembro nito na dumalo sa kaganapan upang gawin itong mas madali at nakakarelaks hangga't maaari.
'Sa sosyal, ' idinagdag ni Morgan, 'may pagkain at inumin at puwedeng mag-relax ang mga miyembro, makipagkita sa isa't isa at ang staff para sa weekend.
'Simon [Mottram] ay dumalo sa aming warm-up ride at gumugugol ng oras sa RCC area at ito ay talagang pinahahalagahan ng mga miyembro bilang pagkakataon na makilala siya o makahabol - ganoon din sa pagtatapos.'
Ang tunay na pagpayag ni Mottram na pumunta doon at makipag-chat sa mga miyembro ay malinaw sa tagalabas na ito, kahit na sinubukan ng ilang miyembro na monopolyo ang kanyang oras o matakpan ang iba pang mga pag-uusap na ginagawa niya.
