Belgian sprinter na si Tim Merlier ay nanalo mula sa isang bungkos na sprint sa Stage 2 patungo sa Novara
Ang Stage 2 ng Giro d'Italia ngayong taon ay pinakamahusay na inilarawan bilang isang mabagal na burner. Isang 179km pan flat course mula Stupinigi hanggang Novara, isang three-man breakaway na walang banta sa Maglia Rosa, isang kakulangan ng mga teknikal na kalsada na idinagdag sa isang garantisadong sprint finish.
Sa totoo lang, naawa ako sa mga commentary team na inatasang magbigay ng malawak na coverage sa buong stage. Halos parang binigyan sila ni Patrick Lefevere ng balitang aalis si Sam Bennett sa Deceuninck-QuickStep sa pagtatapos ng season nang mas maaga sa araw na iyon kaya mayroon silang talagang kawili-wiling pag-usapan.
Hanggang sa huling 10km, ang karera ay nagpakita ng anumang senyales ng pulso at kahit noon pa man, ang pinakakapana-panabik na sandali ay kapag ang isang rider mula sa peloton ay naghagis ng kanyang bote sa isang itinalagang litter zone para lamang ito direktang tumama sa isang telepono poste at pagkatapos ay sumabog sa isang kaawa-awang babae sa ibaba. Talagang hindi kapani-paniwala.
Ang entablado ay kalaunan ay napanalunan sa isang sprint, nang kumportable, ng Grand Tour debutant na si Tim Merlier ng Alpecin-Fenix, isang koponan na gumagawa din ng kanilang pagpapakilala sa tatlong linggong karera. Patunay kung kailangan mo na sila ay higit pa sa Mathieu van der Poel.
Tinalo ni Merlier si Giamcomo Nizzolo ni Qhubeka-Assos (na ginawa itong record na 11 second-place finishes sa Giro nang walang panalo) at Elia Viviani ng Cofidis sa ikatlo. Gayundin, isang pag-iisip para sa UAE Team Emirates sprinter na si Fernando Gaviria na pinagkaitan ng pagkakataon sa tagumpay kahapon matapos itulak sa mga hadlang ng kanyang sariling teammate.
Mabuti na lang at pareho silang nanatiling tuwid at walang nasaktan, ngunit hindi ko nais na maupo sa pagitan nila sa hapunan nang gabing iyon.
Sa kabila ng pagiging uneventfui stage, buti na lang maganda pa rin ang Italy at isa pa ring mahusay na photographer si Chris Auld. Kaya narito ang pinakamagandang larawan mula sa Stage 2:
