Ang Dutchman ay sprint na muli sa tagumpay habang si Dan Martin ay nawawalan ng oras sa GC
Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) ginawa itong dalawang yugto mula sa dalawang nanalong Stage 8 mula Dreux hanggang Amiens Metropole. Huli nang umalis ang Dutchman para ilunsad ang kanyang sprint sa kalaunan ay paikot sina Peter Sagan, Fernando Gaviria at Andre Greipal.
Nakita ni Gaviria ang kanyang sarili na naka-box in ni Greipal, kahit na ibinato ang isang maliit na headbutt sa German, na nagbigay-daan kay Groenewegen sa mas malinis na linya na sprint patungo sa tagumpay. Si Greipal ay pumangalawa kay Gaviria sa pangatlo.
Sa huling 2, 500m, si Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) ay sumilip sa harap sa pag-asang mahuli ang ilan sa likod ng pag-idlip ngunit mabilis itong naibalik ng Dimension Data at Lotto-Soudal.
Isang araw na halos walang kaganapan ang sumambulat sa buhay may 15km na natitira upang makipagkarera. Isang maliit na pag-crash ang nagpabagsak kay Dan Martin (UAE-Team Emirates) at nakita siyang natalo sa kanyang mga karibal sa GC. Napilitan ang kanyang koponan sa full team time trial mode para sa huling 15 minuto ng karera upang maibalik siya sa peloton.
Sa kalaunan ay pumasok si Martin nang isang minuto sa likod ng mga pinuno.
Sa mga tuntunin ng dilaw na jersey, ligtas na natapos si Greg Van Avermaet (BMC Racing) sa grupo na nangangahulugang pinananatili niya ang pangunguna sa ikaanim na araw patungo sa bukas na yugto ng cobble sa Roubaix, isang yugto na ituturing niyang paborito para sa.
Ano ang nangyari ngayong araw
Nakita ng Stage 8 ng Tour de France ang peloton na humarap sa isang 181km na ruta mula Dreux hanggang Amiens Metropole, isang malawak na patag na kurso na nangako na isang pagkakataon para sa mga sprinter ng karera.
Mabagal ang yugto ng kahapon. Isang one-man breakaway, walang rider na gustong umatake at isang dampi ng headwind. Ang tanging tunay na aksyon ay dumating sa huling 2km habang ang kalsada ay makitid sa huling sprint. Sa kalaunan, nakuha ng Dutch dynamo na si Dylan Groenewegen ang kanyang ikalawang yugto ng Tour at ang unang tagumpay para sa LottoNL-Jumbo sa karera ngayong taon.
Ngayon, sa kasamaang-palad, sinunod ito. Sa paglalakbay ng karera sa isang block headwind sa halos buong araw, hindi ito magiging pinakakapana-panabik sa mga araw. Nakakahiya kung Bastille Day iyon.
Ang mga sprinter train ay masaya para sa isang pahinga upang makatakas dahil alam nilang madali nilang makokontrol ang agwat sa lagay ng panahon habang ang mga General Classification men ay gusto lang makarating sa finish line.
Plus na ang entablado bukas ay malinaw na nagpapakaba sa peloton. Ang Stage 9 mula sa Arras ay dadalhin ang peloton sa cycling Mecca ng Roubaix na may maliit na gawain ng 15 sectuer ng mga cobbles sa pagitan.
Talagang nangangako ang bukas na magiging isang magandang araw para sa mga tagahanga ng sport. Hindi lamang ang Tour ang humarap sa cobbles ngunit mayroon tayong men's final sa Wimbledon at pagkatapos ay ang football World Cup final sa gabi habang ang France ay makakalaban ng Croatia. Sa huling pagkakataong nanalo ang France sa isang football World Cup, may nakakumpleto sa Giro-Tour double. Isang magandang tanda para kay Chris Froome (Team Sky)?
Nang ibinagsak ang watawat ay gumawa ng paunang pag-atake ang isang sakay, si Marcus Burghardt (Bora-Hansgrohe). Nagkaroon ng kaunting agwat ang German, napagtantong walang gustong sumama sa kanya at pagkatapos ay umupo muli upang muling isama sa grupo.
Bumalik ang pagkabagot habang umiikot-ikot lang ang peloton nang walang aksyong nangyayari. Nagsimula akong mag-isip kung maaari nating makita ang isang buong stage pass nang hindi nabubuo ang breakaway.
Mabuti na lang at nagkaroon ng iba pang ideya ang Wolfman, Laurens Ten Dam (Team Sunweb). Ang Dutchman ay pumikit sa harapan na nagbunsod kay Fabian Grellier (Direct-Energie) at Marco Minnard (Wanty-Groupe Gobert) na sumunod. Di nagtagal, nagkaroon ng 2 minutong 30 gap ang trio.
Nakakagulat ang presensya ni Minnard. Ang Wanty-Groupe Gobert ay sinasabing nagpoprotesta sa desisyon na hindi bigyan si Yohann Offredo ng pinaka-malabanang premyo sa rider kahapon sa pamamagitan ng pagtanggi na sumali sa pahinga ng araw. Malinaw na hindi nila napigilan.
Sa pag-aayos ng tatlong pinuno, umupo si Ten Dam at nagpunta para sa isang pinahabang pakikipag-usap sa commissaire na sasakyan. Matapos matapos ang kanyang pakikipag-chat, umupo ang Dutchman at bumalik sa peloton na iniwan sina Grellier at Minnard upang makipaglaban sa unahan. Ang Ten Dam ba ay gumawa ng bastos, pinilit na humiwalay pagkatapos ay umalis ng maaga sa party?
Tumingin sa harap ng peloton at ang 'El Tractor' na si Tim Declercq (Quick-Step Floors) ay pinaharurot ang peloton palapit sa linya habang hawak ang agwat ng oras sa paligid ng apat na minutong marka. Dalawang classified climbs ang pumasa nang walang paligsahan bago naabot ng peloton ang intermediate sprint.
Habang sina Minnard at Grellier ang nakakuha ng unang dalawang puwesto, isang kalahating pusong sprint ang nagmula sa peloton kung saan kinuha ito ni Arnuad Demare (Groupama-FDJ) mula sa isang walang interes na Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) at Fernando Gaviria (Quick- Step Floors).
Sa pagitan ng kilometro 90 at kilometro 60 ay hindi gaanong nangyari sa totoo lang. Nanatiling steady ang gap sa paligid ng 3 minutong marka habang ang dalawang breakaway riders ay patuloy na nagtatrabaho. Ang karera ay patungo sa isang nayon na tinatawag na Gerberoy na masasabing napakaganda.
Wala pang 55km ang natitira at may hangin na! Ngunit ito ay headwind na nangangahulugang bumagal ang takbo, kung saan ang mga sakay ay nagpapaypay sa kalsada sa likod ng Declercq at Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) na kumokontrol sa peloton nang ilang kilometro pagkatapos ng kilometro.
Nagpatuloy ang Minnard at Grellier laban sa De Gendt at Declercq na nanalo ang mga huling rider. Ang agwat ay ibinalik sa 1 minuto 45 na may 41 km pang natitira upang sakyan.
Sumali si Antwan Tolhoek (LottoNL-Jumbo) sa naghahabol na party kahit na pinahaba ng dalawa sa unahan ang kanilang lead hanggang 2 minuto. Ito ay maikli habang ang oras ay bumagsak sa 1 minuto 20 habang ang peloton ay lumalapit sa huling bonus na segundong sprint ng Tour de France ngayong taon.
Ang mga bonus sa oras ay hindi gaanong mahalaga kina Minnard at Grellier na pareho nang malayo sa General Classification. Ang huling segundo ay napunta kay Greg Van Avermaet (BMC Racing), kasalukuyang nagsusuot ng dilaw na jersey, na pinahaba ang kanyang pangkalahatang lead pabalik sa pitong segundo mula kay Geraint Thomas (Team Sky).
Nagsimulang tumaas ang mga nerbiyos nang may bumagsak pabalik sa peloton may 15km na natitira. Sa malinaw na discomfort ay si Dan Martin (UAE Team Emirates) na tumama sa deck, napunit ang shorts, duguan ang siko. Bumaba din si Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) at nakitang gumulong-gulong ang kanyang balikat at iniunat ang kanyang binti na may nakangisi na mukha.
Ang pagtaas ng takbo ng peloton ay Quick-Step Floors, na gustong panatilihing ligtas sina Gaviria at Bob Jungels mula sa anumang talon. Sa likod, ang UAE-Team Emirates ay nagsimulang humabol pabalik sa peloton na natalo ng 1 minuto 30 sa pagbangga. Lumaki ang grupo kasama ang iba pang sangkot sa pag-crash ngunit kakaunti ang handang makipagtulungan sa mga tauhan ni Martin.
Grellier pagkatapos ay tumulak nang mag-isa - ito ay Bastille Day pagkatapos ng lahat - na may 9km pa upang mahawakan ang peloton sa 20 segundo. Sa likod, ang mga tauhan ni Martin ay nakaupo nang halos isang minutong naaanod habang sila ay pumupunta sa full team time trial para makabawi.
