Pagkatapos ng balitang magreretiro na si Joaquim 'Purito' Rodriguez, babalikan natin ang kanyang kahanga-hanga - kung nakakasakit ng damdamin - mga highlight sa karera
Si Joaquim 'Purito' Rodriguez, ang 37 taong gulang na Kastila, ay nagsabi na siya ay magretiro sa pagtatapos ng 2016 season sa isang nakakaiyak na anunsyo sa isang press conference sa unang araw ng pahinga ng Tour de France.
Ang pinuno ng Team Katusha ay kasalukuyang nasa ika-5 sa pangkalahatan dito, ang kanyang ikalimang outing sa karera, at umaasa na gayahin ang mga tagumpay ng 2015 edition, kung saan nanalo siya ng dalawang yugto. Ngunit maaaring sa isang mata sa Olympics - isang karera na nababagay sa kanyang lakas bilang isang rider - ang Tour ay maaaring gamitin bilang isang paghahanda na kaganapan, sa halip na isang peak. Â
Ang Olympics ang magiging huling pagkakataon ni Rodriguez upang ipakita ang kanyang mga kakayahan bilang isang suntok na rider na kayang umakyat - at isang tagapagtatag ng naka-istilong kahulugan ng rider na 'puncheur', marahil - sa maburol na Rio course. Â Pinuri ng ilan bilang ang pinakamahusay na kampeon sa mundo na hindi kailanman naging, ang karera ni Rodriguez ay tila sa ilang mga paraan ay nabahiran ng kaunting pagkukulang sa pinakamalalaking yugto, at ang tagumpay sa Rio ay tiyak na mag-iiwan ng ilang mga komentarista na pumupuri dito bilang hindi nararapat. Â Â
Pagkatapos maging propesyonal noong 2001 kasama ang ONCE-Eroski team at gumugol ng tatlong taon sa Spanish outfit at nakakuha ng panalo sa Paris-Nice, si Rodriguez pagkatapos ay gumugol ng apat na taon sa Saunier-Duval at apat pa sa Caisse d' Epargne, ngunit hindi niya nagawang alisin ang sarili sa anino ni Alejandro Valverde. Pagkatapos magtapos ng pangatlo sa 2009 world championship, noong 2010 ay lumipat siya sa koponan ng Katusha upang maging isang tahasan na pinuno ng koponan, at dito niya magpapatuloy upang tamasahin ang pinakamahusay, at huling, mga taon ng kanyang karera. Â
Simula noong 2010 ay pumangalawa si Rodriguez sa Giro noong 2012, pangalawa sa Vuelta noong 2015, pati na rin sa pangatlo sa Vuelta noong 2010 at 2010, at pangatlo sa Tour noong 2013. Sa ibabaw ng Grand Tour na ito Nangunguna siya sa mga ranking ng World Tour noong 2010, 2012 at 2013, nanalo si Fleche Wallonne nang isang beses (2012) at dalawang beses sa Giro di Lombardia (2012, 2013) at pumangalawa sa World Championships sa likod ni Rui Costa. Â
Kaya't kakaunti ang mga pangunahing tagumpay na tila ingong bilang kababalaghan sa kung gaano kakikita at kasiglahan ng karagdagan si Joaquim Rodriguez sa modernong peloton, ang kanyang kakayahang paghaluin ang galing sa pag-akyat sa parehong mahabang pag-akyat at mas maliliit na bergs, gayundin ang kanyang malalakas na pag-alon sa mga pataas na finale, ginagawa siyang rider na bihira naming matingnan, o matatawag na boring. Â
Kung mahahanap niya ang pinakamataas na hakbang sa Tour ngayong taon, o sa Olympics sa Rio, ay hindi pa nakikita. Ngunit kung hindi siya magtagumpay, hindi ito dahil sa kawalan ng pagsubok.
