Grand Tour heavyweight Vincenzo Nibali sasali sa bagong team na Bahrain Merida, na binuo ng Kingdom of Bahrain, bilang team leader nito
Nakumpirma na si Vincenzo Nibali, isang nagwagi sa lahat ng tatlong Grand Tours, ay sasali sa bagong Bahrain Merida Pro Cycling Team bilang pinuno ng koponan nito. Siya ang unang rider na nakumpirmang pumirma para sa bagong koponan, na binuo ng Kaharian ng Bahrain at Sheikh Nasser bin Hamad Al Khalifa.
'Agad akong nabighani sa ideya ng isang malakas na plano ng proyekto na binuo sa paligid ko, ' sabi ni Nibali. 'Naniniwala ako sa koponan mula pa noong unang araw, dahil mayroon itong malinaw na pananaw at dapat isagawa ng ilan sa mga pinakamahusay na propesyonal sa isport.
'Ang pagtitiwala at pagtitiwala sa akin na ito ang nagpasya sa akin para sa bagong kapana-panabik na pakikipagsapalaran ng aking karera. Hindi ako makapaghintay na matugunan ang kanilang mga inaasahan sa pinakamahalagang karera sa mundo na nakasuot ng jersey ng Bahrain Merida.'
Na-tsismis ang team nang ilang sandali, bago ang mga kamakailang ulat na hindi ito makikitang ilulunsad ang pagkaantala hanggang sa lumitaw ang 2017. Ang mga tsismis na iyon ay mukhang opisyal na pinabulaanan sa balita ng pagpirma ni Nibali, ngunit ang koponan ay nananatiling nasa ilalim ng pagsisiyasat dahil sa maliwanag na rekord ng karapatang pantao ni Sheikh Nasser, na sinasabing lumahok sa pagpapahirap sa mga kalaban sa pulitika noong 2011.
