Inaasahan ng Norwegian na magkaroon ng magandang weekend ng karera sa E3 Harelbeke at Gent-Wevelgem bago ang Tour of Flanders
Alexander Kristoff ay pupunta sa E3-Harelbeke ngayong araw na nagsusumikap para sa tagumpay ngunit sa ilalim ng walang ilusyon kung ano ang mas malaking premyo, ang Tour of Flanders. Ang European road race champion ay nagsimula sa isang patas na pagsisimula sa season na ito sa pamamagitan ng mga tagumpay sa entablado sa Tour of Oman at Abu Dhabi Tour bago nakakuha ng ika-apat sa likod ni Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) sa Milan-San Remo noong Sabado.
Gayunpaman, napagtanto niya na ang isang mahirap na katapusan ng linggo ng karera sa E3 sa Biyernes na sinusundan ng Gent-Wevelgem sa Linggo ay ang kailangan lamang upang maghanda para sa Tour of Flanders sa susunod na katapusan ng linggo.
'Ako ay makikipagkarera para manalo ngunit para makakuha din ng magandang paa para sa Flanders. Sa ilang mga paraan, mas mahirap ang E3 kaysa sa Flanders dahil may parehong mga pag-akyat ngunit sa loob ng mas maikling distansya, ' sinabi ni Kristoff sa Cyclist.
'Noong nakaraan ay hindi ko nasundan ang pinakamahusay na mga gulong ngunit kailangan ko sa taong ito dahil ito ang magbibigay sa iyo ng pinakamahusay na mga paa para sa Flanders.'
Itong mahihirap na weekend ng back-to-back na karera ay maaaring kailanganin para sa mabilis na pagtatapos ng Norwegian. Sinimulan ni Kristoff ang kanyang season sa Middle East sa karera ng Dubai Tour na sinundan ng Tour of Oman at Abu Dhabi Tour sa pag-asang ang 16 na araw na ito ng karera ay maihatid siya sa fighting shape.
Gayunpaman, dahil sa kakulangan ng hangin at pan flat parcour, inamin ni Kristoff na nag-backfired ang desisyong ito at naging 'madali' ang karera.
'Hindi ako siguradong gumana ito. Ang Dubai at Abu Dhabi ay hindi masyadong mahirap kaya hindi ako nagkaroon ng pagkakataon na mabakante ang tangke, ' sabi niya.
'Nagkaroon ng ilang magagandang araw sa Oman dahil mas burol ito ngunit sa pangkalahatan ay hindi ito gumana para sa akin. Sa susunod na taon, malamang ay gagawa ako ng ibang paraan.'
Dahil sa tagumpay sa Flanders noong 2015, ang Norwegian ay madalas na tinuturing bilang isa sa mga paborito bago ang karera sa Belgian Monument, na medyo nakakagulat sa rider.
Noong 2015, nagawang sundan ni Kristoff ang pag-atake ni Niki Terpstra (Quick-Step Floors) na may natitira pang 30km. Parehong mahusay na nagtrabaho ang dalawang rider na humawak ng 30 segundong gap hanggang sa linya kung saan ang una ay madaling sumakay sa sprint.
Bagama't pinahahalagahan niya ang kanyang tagumpay noong 2015 dahil sa pagsusumikap at magandang porma, hindi niya maikakaila na napakaswerte rin niya noong araw na iyon.
'Noong 2015 maswerte ako. Sina Tom Boonen at Fabian Cancellara ay wala sa injury kaya hindi masyadong mataas ang level sa karera, ' aniya.
'Isang beses lang talaga akong lumaban para sa tagumpay at kinuha ko na. Sa ibang pagkakataon ay nagtapos ako sa nangungunang limang ngunit wala ito sa nanalong grupo.'
Habang si Kristoff ay masigasig na bawasan ang kanyang mga pagkakataong maulit ang tagumpay sa Flanders, handa siyang ipakita ang pinakamagandang senaryo para makuha niya ang tagumpay.
Bagama't hindi kabilang sa pinakamataas na baitang ng mga sprinter, ang Norwegian ay sumakay ng maraming grupo ng mga sprint, na palagiang nahuhuli sa mga kapwa Classics tulad nina John Degenkolb (Trek-Segafredo) at Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Para sa kanya, ang pagkapanalo ay hindi isang bagay na gagawin nang mag-isa ngunit may maliit na grupo sa linya.
'Palagi kong binabalikan ang aking sprint ngunit kailangan kong maging aware sa panahon ng Flanders. Hindi ito isang malaking grupo sa pagtatapos kaya dapat kong sundin ang pinakamahusay na mga gulong at baka atakihin pa ang aking sarili bago matapos.'
Sa huling bahagi ng season na ito ay sasakay si Kristoff sa inaugural na Stavanger Hammer Series, ang bayan ng Norwegian.
Para malaman ang higit pa tungkol sa Hammer Series at kung saan mo mapapanood ang lahat ng aksyon, bisitahin ang www.hammerseries.com.
