Mikel Landa ay bumalik sa Tour kasama ang isang bagong koponan na may mga bagong adhikain. Nakikipag-usap kami sa kanya tungkol sa mga pinuno ng koponan, si Froome at ang World Cup
Cyclist: Dalawang linggo bago ang Tour de France, kumusta ang pakiramdam mo?
Mikel Landa: Napakasarap ng pakiramdam ko. Sa ngayon ay nasa Pyrenees kami, ginagawa ang mga huling recon bago umuwi para sa huling linggo.
Cyc: Malaki ba ang pinagbago ng paghahanda mo ngayong taon kumpara sa mga nakaraang taon?
ML: Oo, sa nakaraang dalawang taon sumakay ako sa Giro bago ang Tour, kaya nitong mga huling linggo ng Hunyo ay palaging tungkol sa pagpapanatili ng hugis at pagpapahinga. Ngayong taon, dahil hindi ako nakasakay sa Giro, naging mas progresibo ang paghahanda ko para masimulan ko ang Paglilibot nang may magandang kondisyon at matapos itong mas mabuti.
Totoo na ang ganitong uri ng paghahanda ay maaaring humantong sa kawalan ng katiyakan at palagi kong sinusubukan ang aking sarili upang suriin kung nasaan na ako at kung ang lahat ay papunta sa tamang landas. Sigurado akong gaganda ang pakiramdam ko para dito sa ikatlong linggo ng karera.
Cyc: Ano ang ilan sa mga pagkakaiba sa Tour kasama ang Movistar, kumpara noong nakaraang taon sa Team Sky?
ML: Nakikita ko ang isang malinaw na pagkakaiba, at ito ay na sa Sky noong nakaraang taon ay mayroon lamang isang pinuno sa Chris Froome at ang natitirang bahagi ng koponan ay binuo sa paligid niya. Ang Movistar ay isang mas nakakasakit na koponan na may tatlong pinuno, at hindi kasama doon si Marc Soler, na hindi magkakaroon ng anumang responsibilidad sa karera na siya ay magiging isang mahalagang tulong sa mga yugto ng bundok.
Ang koponan ay napakalakas at kasama si Nairo, Alejandro at ang aking sarili, layunin namin ang pinakamataas na posisyon ng pangkalahatang pag-uuri. Hindi tayo sasakay para sa ating sarili nang paisa-isa, ngunit lahat tayo ay may pagkakataong manalo.
Cyc: Sinabi mo na gusto mong manalo sa Tour ngayong taon. Paano pamamahalaan ang koponan kung mayroong tatlong posibleng kandidato para sa tagumpay?
ML: Sa tingin ko, malinaw sa ating lahat na kailangan nating makipagkarera para sa Movistar, at mahalagang maunawaan ito upang masulit ang ating sitwasyon. Totoo na kaming tatlo ay gustong manalo sa Tour nang paisa-isa ngunit kailangan naming laruin ang aming mga baraha laban sa aming mga karibal at magkakaroon ng isang sandali na ang lahi ay papabor sa isa sa amin nang higit sa isa. Mahalagang agresibo tayong sumakay upang itulak ang iba pang mga koponan pabalik.
Cyc: Nasundan mo ba ang Giro d’Italia ngayong taon?
ML: Oo. Ang ginawa ni Froome sa Colle delle Finestre ay hindi kapani-paniwala, walang inaasahan iyon. Ang ganda panoorin pero at the same time nakakatakot dahil akala namin alam namin ang lahat tungkol sa kanyang mga lakas at kakayahan at bigla niya kaming ginulat sa solong pag-atake na iyon may 80 kilometro pa.
Sana para sa amin ay kailangan niyang magbayad para sa mga pagsisikap na iyon sa Tour, ngunit naniniwala pa rin ako na magiging napakalakas niya dahil natapos niya ang Giro sa mabuting kalagayan. Hindi ka mananalo ng apat na Tour kung nagkataon, alam niya kung paano magplano ng kanyang season at naniniwala ako na siya rin ang pinakamalaking paborito para sa karera ngayong taon.
Cyc: Kung pag-uusapan ang Team Sky, mukhang si Geraint Thomas ang mamumuno sa team kasama si Chris Froome. Sa tingin mo, paano ito gagana?
ML: Sa tingin ko, ililigtas ng team si Thomas hanggang sa katapusan ng karera, nang hindi nasa unahan o nagtatrabaho para kay Froome. Siya ay isang mahusay na time-triallist kaya naniniwala ako na magkakaroon siya ng ilang oras sa unang linggo. Hindi pa namin ito nakita noon – ang Team Sky na sumakay sa Tour kasama ang dalawang lider – ngunit masuwerte si Geraint na maging British at nasa tamang koponan siya para doon.
Cyc: Ano sa palagay mo ang paglahok ni Froome sa Tour de France nang walang resolusyon sa kanyang masamang analytical finding mula sa doping test noong nakaraang taon ng Vuelta?
ML: Sa palagay ko, nababalot nito ang kapaligiran ng palakasan ngunit sa parehong oras ay wala sa kanyang mga kamay ang magpasya kung sasabak siya sa Paglilibot o hindi hanggang sa magkaroon ng solusyon.
Cyc: Sumakay ka kasama si Vincenzo Nibali sa Astana at kasama si Froome sa Sky. Ano ang makukuha mo diyan para makinabang ang Movistar ngayong taon sa Tour?
ML: Sa mga tuntunin ng Nibali, alam ko ang kanyang ambisyon at ang kanyang istilo ng karera – palaging agresibo. Hindi mahalaga kung ito ay umaakyat, nakasakay sa mga bato o bumababa.
Sa tingin ko ang pangunahing sandata ni Froome ay ang kanyang kakayahang pamahalaan ang kanyang mga lakas sa isang Grand Tour. Sa huli, ang ibig sabihin ng pagsakay kasama nila ay alam mo ang istilo ng karera ng iba't ibang team at kung saan sila mas komportable.
Cyc: Sinisimulan mo ba ang Tour na ito nang may mas maraming adhikain kaysa noong nakaraang taon?
ML: Higit sa lahat, may kumpiyansa ako. Malinaw para sa akin na mayroon akong pagkakataon. Mula noong simula ng taon, pinlano ko na ang lahat para makarating sa Tour na ito sa 100%.
Cyc: Naiisip mo pa ba ang segundong nagpigil sa iyo sa podium noong nakaraang taon?
ML: Oo, aral iyon. Kailangan mong lumaban para sa bawat segundo dahil iyon ay maaaring ang distansya mula sa isang tagumpay o isang podium. Isa itong dagdag na motibasyon ngayon sa aking pagbabalik sa Tour na ito.
Cyc: Mananatili ka bang tapat sa iyong agresibong istilo o kakailanganin mong makipagkarera sa mas kontroladong paraan?
ML: Ito ay isang bagay na hindi ko iniisip. Kung gusto ko at maganda ang pakiramdam ko, susubukan ko. Ito ay isang bagay na hindi ko mababago, ito ang aking istilo.
Cyc: Sino ang magiging podium sa Paris?
ML: Ang podium? ayoko sabihin! (tumawa). Nakikita ko ang mga paborito tulad ng Froome, Nibali, Bardet at Porte, ngunit nakikita ko rin ang ilang iba pang rider na kailangan naming labanan kung gusto naming manalo.
Cyc: Sinusundan mo ba ang World Cup?
ML: Oo – walang gaanong mapapanood sa TV sa mga araw na ito! Hindi ako seryosong fan ng football pero nanonood ako ng mahahalagang laro.
Cyc: Sino sa tingin mo ang mananalo?
ML: Iyan ay mas mahirap hulaan kaysa sa isang podium para sa Paglilibot!
