Nagsisimula ang Italian artisan ng bagong serye kung saan ipinapakita sa amin ng mga tagabuo sa likod ng mga bisikleta ang kanilang mga paboritong likha. Kilalanin ang Alamat Il '58
Tanned, malambot at impormal na nakasuot ng sweater at skinny jeans, madaling mapagkamalan si Marco Bertoletti bilang isang retiradong pro racer. Tiyak na walang anumang bagay tungkol sa kanya na nagpapahiwatig sa kanyang edad. Maliban sa bike na dala niya.
‘Ito ang Il’58,’ sabi ni Bertoletti, positibong kumikinang habang umuusad siya pabalik para mas matimbang ang bisikleta sa harap niya.
‘Ang 58 ay tumutukoy sa aking edad. Ipinanganak ako noong ika-8 ng Mayo 1958, at noong 2016 ako ay 58, at ipinakita ko ang bike na ito noong ika-8 ng Mayo. Sa ganoong kahulugan, masuwerte ako na hindi ako ipinanganak noong 1991, dahil matatagalan pa ang paghihintay at baka hindi ako makaabot!’
Si Bertoletti ay gumagawa ng mga frame mula pa noong 1989 at, habang siya lamang ang sumikat sa 'Legend by Bertoletti' marque noong 2009, hindi na siya estranghero sa pagdiriwang ng kakaibang espesyal na okasyon gamit ang isang magarbong bike.
Isang taon o higit pa ang nakalipas, masuwerte kaming nasubukan ang Venticinquesimo, isang £12,000 na carbon-tubed, titanium-lugged bike na ginawa para markahan ang ika-25 taon ni Bertoletti sa negosyong bike-building.
‘Mayroon akong dalawa pang bike, ang Venti at isang carbon HT, ngunit ang Il’58 ang paborito ko. Ginawa ito mula sa paborito kong materyal – titanium – at ito ang epitome ng sa tingin ko ay dapat maging hitsura ng isang bike.
‘Ako ay isang klasiko pagdating sa mga hugis ng frame. Ang lahat ng mga bike na ito na mukhang may edad na sa espasyo ay maaaring perpektong ininhinyero, ngunit kapag nagbago ang mga uso ay magmumukha silang pagod. Ang klasikong aesthetic na ito ay palaging mapapahalagahan sa paglipas ng panahon.’
Sa pagitan ng mga linya
Kasing simple ng paglitaw ng Il’58, ito ay talagang isang napaka-nuanced na bisikleta. Napakarami ng mga maayos na aesthetic touch, gaya ng carbon fiber in-laid dropouts at engraved bottom bracket, ngunit malamang na ito ang tubeset na nakakita ng pinakapino.
Para sa isang titanium bike, ang mga tubo ay kapansin-pansing payat, at isang mabilis na pagtingin sa makinis na mga weld – ang produkto ng 14 na matrabahong oras na ginugol gamit ang isang hand-file at emery paper – ay nagpapakita na ang mga dulo ng tubo ay taper sa mga kawili-wiling lugar.
‘Ang diameter ng marami sa mga tubo ay bumababa habang papunta ka mula sa harap hanggang sa likuran ng frame,’ sabi ni Bertoletti. 'Halimbawa, ang tuktok na tubo ay taper mula 34.9mm sa head tube hanggang 31.8mm sa seat tube. Naka-double-butted din ang mga ito – 0.5mm ang kapal ng pader sa gitna at 0.75mm sa mga dulo.’
Pinagmumulan ng Bertoletti ang mga tubo mula sa Reynolds sa UK. Gaya ng halos lahat ng titanium frame, ang mga tubo na iyon ay 3/2.5 (grade 9), gayunpaman, ang mga dropout at bottom bracket ay ginawa mula sa 6/4 titanium (grade 5).
Malaki ang laki ng head tube ayon sa kasalukuyang mga uso patungo sa paninigas, ngunit kawili-wili ang ilalim na bracket ay isang napaka-standard na sinulid na British.
‘Ginagawa namin ang bottom bracket sa Italy, at ito ay sinulid dahil mas maganda lang na magkaroon ng mga thread, simple lang iyon. Ang iba pang bottom bracket ay 90% marketing at 10% na problema!’
Propesyonal na etika
Ipinaliwanag ni Bertoletti na palagi siyang gumagana sa tatlong parameter: ‘katigasan, katatagan at, kung maaari, ang pinakamataas na antas ng kaginhawaan’. Gayunpaman, sa Il '58, ang magaan na timbang ay naidagdag sa halo.
‘Ang unang bagong modelong bike na ginawa ko ay ginawa para sukatin para sa akin, para masubukan ko ito. Ito yung bike. Ito ang pinakamagaan na frame na ginawa ko sa titanium sa 1, 192g [laki ng humigit-kumulang 54cm]. Noong mga unang araw, ginawang mas magaan ng Merlin ang titanium, ngunit kulang sila sa katatagan ng Il’58.’
May caveat dito, gayunpaman – Itinakda ni Bertoletti ang limitasyon sa timbang ng rider na 80kg, at ang bigat ng frame na iyon ay nakadepende sa speccing ng eTap wireless groupset ng Sram.
‘Hindi ko maabot ang parehong timbang sa mga panloob na kable dahil kailangan mo ng mga pagbabarena sa mga tubo, na hindi ko magagawa sa mga tubo na kasingkitid nang hindi nakompromiso ang istraktura,’ paliwanag ni Bertoletti.
‘Ito ang dahilan kung bakit pinili ko ang Sram eTap, na para sa akin ay number one na ngayon. Mayroon akong Campagnolo Super Record EPS sa Venti, at Dura-Ace Di2 sa HT, ngunit ang Sram ang pinakamaganda ngayon.’
Hindi iyon isang bagay na inaasahan mong marinig na sasabihin ng isang Italyano, ngunit tulad ng mga payat na tubo, limitasyon sa timbang ng rider at bottom bracket, mayroong pragmatismo at tuwirang katapatan sa diskarte ni Bertoletti.
Siya ay isang tao na gumawa ng mga race bike para kina Marco Pantani at Claudio Chiappucci ngunit, maliban na lang kung mayroon kang katulad na kakayahan, ang bike na gagawin niya ay hindi ibabase sa mga uso o pantasya.
‘Lagi itong tanong ng etika. Hindi ko gustong ibenta sa iyo ang anumang bagay - gusto ko ang pinakamahusay na bike para sa iyo. Hindi ako magpapayo ng isang aero frame kung nakikita kong kailangan mo ng komportableng bisikleta, o isang napakagaan na frame dahil mabigat ka ngunit gusto mong umakyat ng mga burol nang mas mabilis.’
Hindi ibig sabihin na ang Il '58 ay hindi mabuo para sa Campagnolo EPS (o Shimano Di2 o mga mechanical groupset), at kung nasa maling bahagi ka ng 80kg ang Il '58 tube diameters ay maaaring binago upang maging angkop.
Ngunit ang bisikleta ay magiging mas mabigat, at gayon pa man, sino ang magnanais na pahinain ang klasikal na payat na aesthetic ng Il’58, at ang walang alinlangan na panlaban sa pag-akyat?
