The Manxman sprints to 31st Tour stage victory in comeback for the ages
'I've seen Cav at his very best & I've seen him to work so hard through his toughest moments, ' isinulat ni Geraint Thomas sa Twitter kagabi.
'At kahit ako ay hindi ko inaasahan ngayon. Ang sport na ito ay nagpapabagsak sa iyo nang paulit-ulit ngunit kung patuloy kang bumangon, maaari kang gantimpalaan nito sa mga hindi kapani-paniwalang paraan. Laging bumabangon si Cav. Proud of you mate.'
Perpektong inilagay ito ni Thomas. Walang inaasahan kahapon. Hindi siya, hindi ako, hindi ikaw, kahit si Mark Cavendish.
'Hindi ko akalain na babalik ako sa karerang ito, sa totoo lang,' sinabi ni Cavendish sa press conference pagkatapos ng karera, pinipigilan ang mga luha.
'Pagdating mo sa Deceuninck-QuickStep, nakuha nila ang pinakamahusay na rider sa mundo kaya hindi man lang naisip na pumunta rito. Ngunit ang mga bituin ay magkakaugnay.'
Ang katotohanang siya ay nasa Tour de France ay kapansin-pansin. Walong buwan na ang nakalilipas, lumuluha siya sa press area ng Gent-Wevelgem, natatakot na sumakay siya sa huling pagkakataon. Walang kontrata, walang pag-asa.
Ngunit ang kailangan lang niya ay isang kislap ng pag-asa. Isang spec ng paniniwala. Isang isang taong kontrata mula kay Patrick Lefevere. May sumusuporta, may nagmamahal. Michael Morkov bilang kanyang lead out na tao. At tingnan kung paano niya tayo ginagantimpalaan. Ang kanyang unang tagumpay sa Tour sa loob ng limang taon. Ang kanyang ika-31 yugto ng karera. Isang sandali na kahit ang kanyang pinakanakakatakot na mga karibal ay hindi maiwasang pumalakpak. Eddy Merckx, Cav's coming for you.
Sa ibaba, ang sandaling siniguro ni Cavendish na walang tuyong mata sa bahay, na nakunan ni Chris Auld:
