Isang maraming King of the Mountains jersey winner sa Tour de France, si Claudio Chiappucci ay kilala sa kanyang mapangahas na pag-atake
Cyc: Nakuha mo ang palayaw na ‘El Diablo’. Paano nangyari iyon?
Claudio Chiappucci: Nakuha ko ang palayaw noong sumabak ako sa Tour of Colombia. Gaya ng dati, madalas akong umaatake at napaka-agresibo sa bike at ang mga reporter ay hindi pa nakakita ng isang European rider na umaatake nang labis. Napaka-vocal nila, napakalakas, at sinimulan nila akong sigawan ng 'El Diablo' - ang diyablo. Nang makabalik ako sa Europe ay ikinuwento ko ang kuwento at ang pangalan ay naipit.
Cyc: Bakit ka sumakay sa paraang ginawa mo?
CC: Karakter ko lang iyon, ngunit dahil din sa hindi ako masyadong magaling sa sprint! Naisip ko na ito ang pinakamahusay na paraan upang subukang talunin ang mga mangangabayo tulad ng Indurain na may napakahusay na mga plano at nananatili sa kanila. Para subukang manalo sa isang stage race laban sa mga taong kailangan mong atakihin, para makipagsapalaran.
Cyc: Pinangunahan mo ang 1990 Tour de France hanggang sa penultimate stage. Ano ang pakiramdam na hinahabol ka ng isang rider na tulad ni Greg LeMond?
CC: Ako ay umuusbong na rider at si LeMond ang malaking kampeon. Siya ang taong namamahala sa karera, kaya nang umalis ako sa ikalawang yugto ay walang nakakaalam kung sino ako at binitawan ako ni LeMond. I was just this young rider, but as the race goes on he more concerned because he struggled to drop me. Naging malaking problema ako na kailangan niyang lutasin, na ginawa niya sa huli sa tulong ng ibang mga lalaki, ngunit muntik na akong kumapit.
Cyc: 1990 ang iyong tagumpay na taon. Paano nangyari iyon?
CC: Naging pro ako noong 1985, ngunit noong 1986 nagkaroon ako ng matinding aksidente sa Tour of Switzerland at talagang nasugatan ako, kaya natalo ako ng halos isang taon. Ang 1988 ay tungkol lamang sa pagbuo ng fitness at noong 1989 nagsimula akong muling makipagkarera, lalo na sa Classics. Noong 1990, ang mga kampeon sa aking koponan ay lumalagpas sa kanilang peak kaya nagkaroon ako ng pagkakataon na umakyat sa loob ng koponan at magkaroon ng mas maraming pagkakataon. Noong taong iyon sa Giro ako ay naging ikawalo sa GC at nanalo ng climbers' jersey, na naging daan para sa isang mahusay na Tour.
Cyc: Anim na beses kang nasa podium sa Grand Tours. Nahirapan ka bang hindi manalo?
CC: Hindi masyado, dahil alam kong ang pangunahing problema para sa akin ay ang time-trial. Noong mga panahong iyon, mayroon kang 60km TT at hindi pa ako sapat para makipagkumpitensya sa Indurain o LeMond sa ganoong uri ng distansya. Halos wala nang time-trialling sa Grand Tours sa mga araw na ito ngunit hindi ko pinagsisisihan ang nangyari noon. Ang uri ng mga kurso ay pinilit sa akin na palaging umaatake, na kung paano ko nagustuhan ang sumakay pa rin. Alam kong kung wala si Indurain ay nanalo ako sa isa sa kanila minsan.
Cyc: Ang iyong Stage 13 na panalo sa Sestriere sa 1992 Tour de France ay bagay ng alamat. Ito ba ang pinakamahusay sa iyong karera?
CC: Sa mga tuntunin ng mga yugto ng karera, tiyak na sasabihin kong oo. Masarap ang pakiramdam ko kaya umatake ako mula 14km papunta sa entablado, at nag-iisa sa harapan may 100km pa. Dito ko sinubukang basagin ang Indurain, ngunit sa kasamaang palad ay nakahanap siya ng mga sakay na tutulong sa kanya. Gayunpaman, madali ang biyahe na iyon – nasa zone ako noong araw na iyon.
Cyc: Maraming malalaking bituin sa panahon ng iyong karera. Sino ang pinaka hinangaan mo?
CC: Dapat itong maging Indurain. Siya ay napakalinis, magaling na mangangabayo. Sa kanyang karera ay nakipagkarera siya sa lahat at nagawa niyang manalo sa lahat. May talento siyang maging matagumpay anuman ang sitwasyon at hinahangaan ko iyon.
Cyc: Sinong Italian riders ang hinahangaan mo ngayon?
CC: Nibali I think. Siya ay versatile. Magaling siya sa Classics ngunit gayundin sa mga karera sa entablado - ang kakayahang umangkop na ito ay isang bihirang bagay sa mga araw na ito.
Cyc: Sa tingin mo ba ay malaki na ang pinagbago ng Grand Tours simula nang sumabak ka sa kanila?
CC: Siyempre. Iba ang karera, iba ang mga kurso at mas maikli ang mga yugto. Ang lahat ay mas kontrolado sa mga araw na ito. Inalis ng mga race radio ang instinct ng karera, na nami-miss ko.
Cyc: Anong mga elemento ng modernong karera ang gusto mong makipagkarera?
CC: Ang mismong bisikleta na sa tingin ko ay makakagawa ng malaking pagbabago. Sa magaan na mga bisikleta sa panahong ito, mas mabilis pa sana akong nakaakyat!
Cyc: Ano ang ginagawa mo sa mga araw na ito?
CC: Gustung-gusto ko pa rin ang pagsakay at lagi akong naka-bike. Ngunit ngayon ay madalas na rin akong gumagamit ng aking telepono, abala sa pag-aayos ng iba't ibang mga proyekto - tulad ng pagtulong sa aking kaibigan na si Flavio Zappi sa kanyang bagong hanay ng damit.
Cyc: At ano ang iyong mga plano para sa hinaharap?
CC: Para patuloy na sumakay!
