Ang Welshman ay naghahanda upang maging ikatlong Briton upang manalo sa Tour de France
Si Geraint Thomas ng Team Sky ay gumawa ng kasaysayan sa pagiging ikatlong Briton – at unang Welshman – na nanalo sa Tour de France. May isa pang araw ng karera na natitira, gayunpaman, maliban sa aksidente, ang huling yugto sa Paris ay karaniwang isang prusisyon na walang kinalaman sa kinalabasan ng karera.
Ang ikatlong puwesto ni Thomas sa indibidwal na time-trial ngayon ay sapat na upang mapanatili siyang nasa tuktok ng GC. Nanalo si Tom Dumoulin ng Sunweb sa entablado sa oras na 40'52 , na sapat na upang makuha ang kanyang pangalawang puwesto sa podium para sa pangkalahatang.
Nakuha ni Chris Froome ng Team Sky ang pangalawang puwesto sa time-trial, isang segundo lang sa likod ni Dumoulin, na tumulong sa pag-angat sa kanya sa pangatlong puwesto sa pangkalahatan, pagkatapos na matalo si Primoz Roglic ng Lotto NL-Jumbo ng 01'11 sa oras upang Froome.
Ang panalo ni Thomas ay nangangahulugan na sa pagtatapos ng bukas ay mananalo na ang Team Sky ng anim sa huling pitong Tours de France, kasama ang tatlong magkakaibang rider. Si Thomas ang una sa mga rider na iyon na ipinanganak sa British Isles.
Kuwento ng entablado
Ang penultimate stage ng 2018 Tour de France ang huling pagkakataon para sa mga karibal ni Sky na guluhin ang mga plano ng British team para sa ikaanim na panalo ng pinakamalaking bike race sa mundo. Ito ay palaging magiging isang malaking katanungan.
Stage 20 ay nagpakita sa mga rider ng 31km time-trial sa rehiyon ng Basque ng timog-kanluran ng France, isang napakabilis mula sa hangganan ng Espanya.
Ang mga teknikal na parcours ay napuno ng matatalim na liko, maiikling pag-akyat sa matarik at ilang matarik na pagbaba, na lalong naging sketchy ng basang panahon. Sa pagtatapos ng kurso, isang 300m na seksyon ang umabot sa 20%.
Mataas ang potensyal para sa mga pag-crash.
Sa tanghali (French time) ang lanterne rouge Lawson Craddock ng EF Education-First Drapac ay lumabas sa ramp upang maging unang tao sa kurso. Sa kanyang numero 13 dossard na naka-pin pabalik-balik, gaya ng idinidikta ng tradisyon (o pamahiin), The American was still numering a broken shoulder blade, and was obvious emotional to have been all way through the Tour.
Si Geraint Thomas ng Team Sky, na nakasuot ng dilaw na jersey ng pinuno, ay kailangang maghintay pa ng apat na oras 29 minuto, at 145 na sakay, bago dumating ang kanyang turn.
Samantala, ang maagang benchmark ay itinakda ni Michael Hepburn ni Mitchelton-Scott na may oras na 42'15 . Aabutin pa ng ilang oras bago mapahusay ni Marc Soler ng Movistar ang oras na iyon ng limang daan lamang ng isang segundo.
Mabilis na binawi si Soler ni Søren Kragh Andersen (Sunweb), na itinulak naman ni Sky's Michał Kwiatkowski sa pangalawang puwesto.
Pagdating sa mga GC contenders, si Dumoulin ay nagkaroon ng nakakatakot na gawain na talunin si Thomas ng 02'05 upang makuha ang yellow jersey. Sa ikatlong puwesto, ang Primoz Roglic ng Lotto NL-Jumbo ay kailangang i-overhaul ang Dumoulin ng 19 segundo upang umakyat sa pangalawa, habang kailangan ni Froome na talunin si Roglic ng 13 segundo upang makapasok sa nangungunang tatlo.
Napatunayang si Roglic ang malaking talo sa araw na ito, na natalo ng mapoot na segundo kay Froome upang ibigay ang kanyang ikatlong puwesto sa GC.
Nagpakita si Froome ng isang mahusay na pagganap, na inayos ang oras ni Kwiatkowski ng hindi kapani-paniwalang 49 segundo upang manguna. Gayunpaman, nagawa ni Dumoulin na talunin si Froome ng isang segundo para makuha ang mga parangal sa entablado.
Sa kabila ng kahanga-hangang oras ni Dumoulin, hindi maikakaila si Geraint Thomas. Ang Welshman, na nagpakita ng gayong katatagan sa kabuuan ng Tour, ay muling pinatunayan ang kanyang lakas.
Umuwi siya nang 14 segundo lamang sa likod ni Dumoulin upang makuha ang ikatlong puwesto sa time-trial, panatilihin ang kanyang pangunguna sa GC, at tiyakin ang kauna-unahang panalo sa Tour de France para sa Wales.
