Dumoulin ay nawalan ng oras kay Yates habang ang Englishman ay nanalo na naman sa Sappada
Inilatag ni Simon Yates (Mitchelton-Scott) ang kanyang pinakamalaking marker para sa pink na jersey sa 2018 Giro d'Italia na itinalo ang stage victory number three kay Sappada at pinalawig ang kanyang pangunguna sa pink jersey.
Magkakasakit ang mga balikat ng defending champion na si Tom Dumoulin (Team Sunweb) ngayong gabi habang ang natitirang General Classification men ay sumandal sa Dutchman para habulin hanggang sa final bago tuluyang ihulog siya sa finish.
Si Dumoulin ay buong tapang na lumaban upang makasali muli sa grupong ito matapos ang 40 segundong agwat sa Yates.
Si Chris Froome (Team Sky) na nagbayad para sa kanyang mga pagsusumikap sa Monte Zoncolan, ay napaatras pagkatapos ng pasulong na tuluyang natalo ng 1 minuto 30 segundo sa stage winner at race leader na si Yates.
Ginamit ni Yates ang penultimate climb ng Costalissoio para maglunsad ng dobleng pag-atake na sapat na para ipagkibit-balikat si Dumoulin at kasama ang pagbibigay ng pundasyon sa kanyang panalo. Pinahaba ang kanyang pangunguna sa pagbaba, pagkatapos ay umakyat si Yates sa Sappada nang mas mabilis kaysa sa iba na nagtatapos sa huling puwang na 41 segundo.
Patungo na ang karera sa huling linggo nito. Pagkatapos ng araw ng pahinga bukas, haharapin ng peloton ang 34km individual time trial, isang paikot-ikot na ruta papuntang Rovereto. Susubukan ni Dumoulin na bawiin ang maraming oras habang gagawin ni Yates ang kanyang makakaya upang ipagtanggol ang pink.
Ang yugto kung paano ito nabuksan
Ing huling yugto bago ang huling araw ng pahinga, ang stage 15 ng Giro d'Italia ay dinala ang mga sakay sa isang bulubunduking 176km mula Tolmezzo hanggang Sappada para sa tanging totoong araw ng karera sa Dolomites.
Ito ay handa na para sa mga pag-atake habang ang kasalukuyang pinuno ng lahi na si Yates ay pumasok sa araw na alam niyang kailangan niyang maglaan ng mas maraming oras mula sa defending champion na si Dumoulin at maging ang muling nabuhay na si Froome.
Kahapon sa Monte Zoncolan, mahusay sumakay si Yates ngunit nadistansya lang si Dumoulin ng 38 segundo habang si Froome ay umakyat sa entablado at pinatahimik ang kanyang mga kritiko, na tinatanggap na kasama ako.
Mahuhulaan, nagsimula ang yugto sa atomic na bilis, 41km/h para sa unang oras upang maging tumpak. Dahil dito, ang pagtatag ng isang breakaway ay halos imposible at walang alinlangang nagdulot ng pag-aalala sa mga kalalakihan ng General Classification.
Sa kabutihang palad, ang bilis ay humupa sa bandang huli para sa isang segundo na nagpapahintulot sa isang malaking breakaway na makatakas. Wala pang tunay na banta sa GC na kasangkot muli Ang Androni-Gicatolli Sidermec ni Gianni Savio ay kinatawan para sa ika-14 na magkakasunod na yugto. Sana ay magbunga ang kanilang pagtitiyaga sa isang stage win.
Para sa ilang kadahilanan, hindi natuwa ang EF-Drapac sa malaking break na ito at nagsimulang magtakda ng isang hard tempo kasama ang lanky Lancastrian Hugh Carthy at Joe Dombrowski. Ikatlo sa mga gulong ang Canadian Michaels Woods.
Sa pag-akyat ng maulan na Passo Tre Croci, nahati ang break sa unahan ng maliit na grupo nina Dayer Quintana (Movistar), AG2R La Mondiale duo na sina Mikel Cherel at Nico Denz at Giulio Ciccone (Bardiani-CSF) - sino ang sumakay sa takbuhan ng kanyang buhay - nakanganga ang natitira at nagtulak sa unahan.
Sa likod, sumalakay si Woods may 70km ang natitira sa pagtatangkang tulay sa mga pinuno. Malinaw niyang kinagigiliwan ang kanyang sarili sa pagtatapos ngayong araw ngunit malinaw na mas gusto niya ang kanyang mga pagkakataong manalo nang mag-isa sa halip na mapalibutan ng isang grupo ng mga nagugutom na GC contenders.
Siya ay nagpatuloy ngunit nabigong magawa ang tulay bago ang tuktok ng Tre Croci na hindi maganda ang pahiwatig para sa dating mananakbo na ang mga kasanayan sa pagbaba ay hindi gaanong naisin. Kasama niya sina Enrico Barbin (Bardiani-CSF) at Antonio Nibali (Bahrain-Merida).
Nauna, nagpasya sina Denz at Cherel na magpatuloy sa isang two-up team time trial mula kina Ciccone at Quintana habang ang mga manonood ng Eurosport ay itinuro sa komento ng Austrian Dimension-Data rider na si Bernie Eisal.
Nangako ang huling 30km na magiging kapana-panabik. Tatlong pag-akyat, sunod-sunod na kasama ang paakyat na pagtatapos sa linya. Nauna ang AG2R duo at si Ciccone na nagpatuloy sa kanilang 1 minuto 34 segundong buffer sa peloton habang nasa likod ni Fabio Aru (UAE Team Emirates) ay mukhang nasa lahat ng uri ng problema, na bumaba mula sa grupo ng mga paborito na binawasan ang kanyang bilis sa snail pace. Ito na ba ang katapusan ng Giro ng Sardinian?
Pagkatapos ay nagsimulang kontrolin ng Team Sunweb ang pagpihit ng turnilyo nang kaunti. Nakita nitong bahagyang nahiwalay si Froome dahil nabigo ang kanyang koponan na makayanan ang bilis. Ang batang si Sam Oomen ay talagang nagpumilit sa serbisyo ng Dumoulin kahit na ang pinuno ng lahi na si Yates, na nasa gilid nina Jack Haig at Mikel Nieve ay tila medyo komportable.
Para sa kaginhawahan ni Froome, sina Sergio Henao at Wout Poels ay katumbas ng bilis na nag-aalok sa kanya ng dalawang kasamahan sa koponan sa kanyang pagtatapon. Ang mga Poels ay nagkaroon pa ng mga binti upang itulak patungo sa harapan at sumama sa kababayang Oomen. Sa unahan, humawak sina Denz at Ciccone ng payat na 26 segundong kalamangan na walang alinlangan na mawawala sa penultimate climb.
Pagkatapos ay tumulak si Denz mula sa Ciccone sa isang partikular na nakakalito na pagbaba na may 19km na natitira bagama't sa mga punto ay mukhang malapit na siya sa limitasyon kung saan ang bawat sulok ay malawak hangga't maaari.
Sa penultimate climb, Costalissoio, inutusan ni Yates ang bilis mula kay Haig na nagdulot ng pagkakahati sa mga GC riders. Natagpuan ni Froome ang kanyang sarili na nakadistansya mula sa pink na jersey at Dumoulin habang si George Bennett (LottoNL-Jumbo) ay gumawa ng isang maliit na pag-atake.
Si Henao ay nagsimulang maglakad kay Froome at isara ang agwat ngunit hindi sapat na mabilis. Si Yates ay umatake kasama si Miguel Angel Lopez (Astana) sa kanyang gulong. Kailangang habulin ni Dumoulin ngunit wala siyang unang pagsabog upang isara ang taong Bury. Si Froome, na posibleng magbayad para sa kanyang mga pagsusumikap sa Zoncolan, ay nagsumikap na gumawa ng bilis upang makabawi.
Si Yates ay nagsimulang laruin si Dumoulin, na nagpapahintulot sa kanya na humabol bago muling umatake. Ito ay tila malupit habang ang Dumoulin ay dumikit sa kanyang mga baril at sumakay sa kapangyarihan. 17km ang natitira upang pumunta at ang gap ni Yates ay lumaki sa 16 segundo pagkatapos ay 17.
Sa kasamaang palad para kay Yates, si Dumoulin ay may mga pansamantalang kaalyado sa Domenico Pozzovivo (Bahrain-Merida) at Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) na nagsimulang humabol. Nasira ang alyansang ito nang magsimula silang magtalo kung sino ang dapat humabol.
Yates pagkatapos ay tumama sa huling pagbaba na may 21 segundong agwat. Mag-isa, maaari siyang pumili ng sarili niyang mga linya na humahabi sa mga Dolomites, na nagwawalis kaliwa pakanan. Sa halip, nakakagulat, ang paghabol ay nagbigay-daan kay Pinot na manguna sa pagbaba.
Ito marahil ang dahilan kung bakit pinahaba ni Yates ang kanyang pangunguna hanggang 27 segundo may natitira pang 11km. Nagsimulang paikutin ni Dumoulin ang mga imaginary deck na nakikiusap sa kanyang mga kasama na habulin si Yates na ang lead ay umabot sa 34 na segundo. Bakit kailangan nilang tumulong sa paghabol? Siya ang pinakamahusay na time trialist pagkatapos ng lahat.
Ang huling pag-akyat ay nakita ni Yates na pinahaba ang kanyang lead sa 50 segundo habang si Dumoulin ay napilitang pumasok sa pace setting. Naging labis ang lahat para sa nagtatanggol na kampeon na sumikat, na humiwalay sa kanyang mga kapwa karibal sa GC.
