The Dream Works: Inside Saffron Frameworks
Kung ang mga framebuilding workshop ay mga kusina, ang Saffron Frameworks ay magiging Le Gavroche.
Ito ay may mahusay na kagamitan, compact ngunit functional at, para sa isang lugar kung saan ginawa ang mga bisikleta, kitang-kitang malinis.
Katulad ng Michelin-starred restaurant na iyon, ang Saffron ay gumawa ng isang tradisyonal na craft at binigyan ito ng sarili nitong inspirasyon, na umani ng maraming papuri sa proseso.
Sa puntong ito ay magiging kaakit-akit na magsimulang gumuhit ng mga pagkakatulad sa pagitan ng isang nangungunang chef at isang bihasang framebuilder, na parehong pinong gumagawa ng mga hilaw na sangkap sa mga produkto na higit pa sa kabuuan ng kanilang mga bahagi, ngunit makipag-usap sa lalaking nasa likod ng Saffron head badge, Matthew Sowter, at itutuwid ka niya.
He's more than qualified to, dahil bukod sa iba pang bagay, chef siya noon. Pagkatapos, noong 2009, ginawa niya kung ano ang gustong gawin ng marami sa atin – ginawa niya ang lahat para matutong gumawa ng mga bisikleta.
Pitong taon na ang nakalipas at ang pangarap na iyon ay isang matagumpay na katotohanan. Gayunpaman, hindi ito naging madali.
Pagbabago ng direksyon
‘Iyon ay sa punto kung saan nagkaroon ako ng maraming oras para magbasa,’ sabi ni Sowter sa isang sinukat na timbre ng South Africa.
‘Iniwan ko ang cheffing sa timog ng France at nagsimula ng dalawang negosyo sa South Africa kasama ang aking kapatid: isang graphic design agency at ang isa ay gumagawa ng paglalarawan para sa mga arkitekto. Naiinis ako.
‘Marami akong nakikipagkarera sa aking bisikleta at nagiging seryoso, kaya nagpasiya akong magpatingin sa isang nutrisyunista na partikular sa pagbibisikleta, na karaniwang nagbibigay sa akin ng 375 calories bawat pagkain.
‘Hindi pa rin nila alam kung ano ang sanhi nito. Hindi nakatulong ang paghila sa aking katawan sa lahat ng iba't ibang direksyong ito, agresibong pagsasanay at ang taong ito na ginugulo ang mga gawi ko sa pagkain, ngunit nauwi ako sa chronic fatigue syndrome at literal na hindi makabangon sa kama.
‘Inilalagay ka nito sa isang masamang lugar sa pag-iisip – medyo nalulumbay ka. Anyway, nakahiga ako at natapos kong basahin ang artikulong ito tungkol sa isang American framebuilder na tinatawag na Darren Crisp.
‘Nagustuhan ko talaga ang etos niya kaya tinawagan ko siya at nang magsimula akong gumaling ay gumawa ako ng welding course sa rekomendasyon niya sa South Africa.
‘Tapos tumawag ako sa bawat framebuilder sa UK na humihingi ng trabaho. Maaaring mukhang kakaiba iyon, ngunit ako ay kalahating Ingles at ang custom na framebuilding ay hindi talaga bagay sa South Africa noon.'
Makapal ang plot
Sa puntong ito, maaari mong isipin na ang kuwento ni Sowter ay handa na para sa isang pagtatapos sa Disney, ngunit mabilis na naging kumplikado ang mga bagay.
‘Natanggap ako ng isang kumpanya sa hilaga at pagdating ko ay may kakaibang inaasahan na gagawin ko ang lahat ng kanilang mga frame.
‘Ang framebuilder ay namatay marahil 10 taon na ang nakalipas, at nagkaroon sila ng kamangha-manghang workshop na ito.
‘Sabi ng manager, “We’ll hire you if you can fillet braze,” kaya ginawa ko at sinabi niya na hindi ito sapat. Shit.
‘Sabado iyon, kaya sinabi niyang magpraktis at bumalik sa Lunes. Kaya bumalik ako sa pag-asang makikita ko ang lugar na puno ng mga framebuilder, ngunit walang tao doon.
‘Ito ay nangyari na ang anumang mga frame na kanilang ibinebenta ay ginawa sa Belgium pagkatapos ay ini-import at pininturahan.’
Ang karanasan ay nagpilit kay Sowter na humanap ng bagong trabaho sa isa pang pangunahing framebuilder na nakabase sa UK, isang posisyon na hawak niya sa loob ng dalawang taon. Ngunit kahit na noon ay hindi lahat ng rosas.
‘Madali kaming gumawa ng 150 custom na frame sa isang taon, at ako ay lubos na nahuhulog sa dulo, na napakahusay.
'Ito ay isang kahanga-hangang pagkakataon upang matutunan ang aking trade sa napakataas na volume, ngunit – at ayaw kong alisin ang anumang bagay mula sa kanila – hindi ito ang rutang gusto kong puntahan.
‘Nang pumunta ako para sa panayam, naramdaman ko na ang lahat ay ginawa sa loob ng bahay, kaya nadismaya ako nang makitang karamihan sa kanilang mga stock frame ay mga import mula sa China. Kaya noong 2012 sinimulan ko ang Saffron.’
Zen at ang sining ng paggawa ng bisikleta
Fast forward apat na taon at ang Saffron ay nanirahan sa isang na-convert na set ng mga pang-industriyang unit sa Woolwich, isang spanner's throw mula sa Thames Barrier.
Ang espasyo ay presko at maliwanag, lahat ng puting-pininta na ladrilyo at nakalantad na kahoy na kung hindi dahil sa mga heavyset na milling machine at mga rack ng mga tool ay madaling mapagkamalang isang simpleng art gallery.
Ang pag-adorno sa isang dingding ay isang serye ng mga larawan ng mga flux-covered lug, nagliliyab na brazing torches at swarf-sprinkled na mga bangko; sa isa pa, nakabitin sa ibabaw ng bike stand, isang bilog na kakaibang iginuhit.
‘Ito ang ilang larawan ng mga workshop na pinuntahan namin para sa isang aklat na ginawa ko kasama si Ricky Feather na tinatawag na Made In England tungkol sa mga framebuilder sa UK, ' sabi ni Sowter, habang nakatingin sa mga puting naka-frame na larawan.
‘Kung gayon ito ay isang guhit na ipinadala sa akin ng isang Buddhist monghe na pinagawaan ko ng frame. Ang bilog ay ang punto ng konsentrasyon para sa pagmumuni-muni gayundin ang simbolo ng bilog ng buhay, ang koneksyon sa pagitan ng aking sarili bilang tagabuo at sa kanya ang mangangabayo at artista.’
