Kapag nakumpirma na ang Sagan, sinubukan naming tanggalin ang mga bisikleta at limbs na bumubuo sa isa sa mga pinakakontrobersyal na sprint kailanman
Ito talaga ang punto ng isang sprint stage. Isang nakakainip na araw ng madaling pagsakay para sa GC boys, na sinusundan ng ilang segundo ng high drama at isang avalanche ng mga opinyon at column inches pagkatapos.
Kapag nasugatan si Mark Cavendish (Data ng Dimensyon) at wala sa 2017 Tour de France, at nadisqualify ang World Champion na si Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), lahat ay may pananaw sa parehong split-second na desisyon na ginawa ng mga rider, at ang tanging hindi gaanong minamadaling desisyon ng hurado ng lahi.
Ang mga organizer ng Tour de France ay mabilis na nag-react, una sa pamamagitan ng pag-relegate at pagkatapos ay sa pamamagitan ng pag-disqualify kay Peter Sagan. Ngunit makatarungan bang sisihin ang high-profile rider?
Dahil kung gaano sila kagulo, maaaring maging sorpresa ito kaysa sa isang pangunahing panuntunan lamang ang namamahala sa sprint finish sa mga karerang sinanction ng UCI:
‘Sprints (2.3.036) Mahigpit na ipinagbabawal ang mga Rider na lumihis sa lane na pinili nila kapag naglulunsad sa sprint at, sa paggawa nito, nalalagay sa panganib ang iba.’
Buod - Stage 4 Finish - Tour de France 2017 by tourdefrance_en
Ang kahapon ay isang klasikong yugto ng sprint kung saan nakita ang mga natitirang mabibilis na rider na pumila laban sa isa't isa. Nang si André Greipel (Lotto-Soudal) ay pinangunahan ng isang team mate, si Cavendish ay tumingin sa magandang posisyon, na nakaupo sa ikaanim sa likod ng nagwagi na sina Arnaud Démare (FDJ), at Sagan.
Ngunit habang nangunguna si Alexander Kristoff (Katusha Alpecin) ay unti-unti siyang gumalaw mula kaliwa patungo sa kanan ng kalsada. Sa likuran niya ay nagdulot ito ng mabilis na pagbaba ng espasyo para sa mga sakay sa loob.
Marahil ay napagtanto na ang espasyo sa pagitan ni Kristoff at ng hadlang ay malapit nang sumingaw, si Démare ay sumilip sa isang puwang sa likuran ni Kristoff at ng humahabol na si Nacer Bouhanni (Cofidis).
Buod - Stage 4 - Tour de France 2017 by tourdefrance_en
Ang paglipat ay lubos na mapangahas. Nang walang puwang para sundan siya ng sinumang rider, selyado nito ang panalo. Gayunpaman, sa paggawa nito ay naantala ni Démare ang sprint ni Bouhanni at halos magdulot ng pangalawang crash.
Nakasunod kaagad habang nangyayari ito ay sina Sagan at Cavendish.
Malapit na minarkahan ni Cavendish si Démare, dahil natukoy nang tama siya bilang malamang na manalo.
Ngunit habang nagsimulang bumilis si Démare, sinubukan din ni Sagan na idikit ang sarili sa gulong ni Démare. Sa maliit na espasyo sa kanan ng kalsada, halos hindi maiiwasan ang pagbangga.
Sa isang napakagulong sprint, sa sandaling iyon ay walang nagawang mali ni Sagan o Cavendish. Gayunpaman, habang papunta si Sagan sa gilid ng Cavendish ay tila sinasadya niyang i-elbow barge siya.
May karapatan ba si Sagan na itulak laban kay Cavendish? Sa paggawa nito marahil ay napigilan niya ang kanyang sarili na bumaba, sa isang sitwasyon kung saan ang isang rider ay tila hindi matatakasan.
O may hindi katanggap-tanggap na antas ng kawalang-ingat o kahit malisya sa kanyang mga aksyon? Napakahirap sabihin. Napakahirap ding sabihin kung paano kumilos ang sinuman sa 60 kilometro-isang-oras na kaguluhan ng isang bungkos na sprint.
Anumang bilang ng mga sakay ay maaaring mabigyan ng parusa dahil sa paglabag sa panuntunang nagbabawal sa kanila na ‘lumihis sa lane na kanilang pinili kapag naglulunsad sa sprint at, sa paggawa nito, nagdudulot ng panganib sa iba’. Ngunit alam ng lahat na ang mga sakay ay hindi nakikipagpaligsahan sa mga sprint sa istilo ng mga modelong kabayong pangkarera, na nakatakda sa kanilang mga track tulad ng sa ilang beach-front arcade machine. Gaya ng sinabi ni Sagan tungkol sa insidente: ‘Hindi ito ang una at hindi ang huli.’
Ang Chaos ay likas sa anumang sprint finish at iyon ang dahilan kung bakit sila kapana-panabik. Ang pagtutulak, pulang ambon, pag-crash at moral na kalabuan ay bahagi lahat ng dahilan kung bakit sulit na panoorin ang mga yugto ng sprint.
Parehong nasangkot sina Cavendish at Sagan sa ganitong uri ng insidente dati, bilang biktima at salarin.
Parehong nagbayad ng mabibigat na presyo. Ngunit pareho na silang babalik sa trabaho sa lalong madaling panahon.
