Isa sa pinakamahirap na early season sportive sa timog ng Watford: sumakay kami sa Hell of the Ashdown noong Pebrero
Ang 2019 na edisyon ng Hell of the Ashdown ay isang buwan na lang. Bukas din ang pagpaparehistro para sa 2019 na edisyon dito.
Ang aking cadence ay maaaring hindi mas mataas sa 50rpm at ang aking bilis ay bumaba nang mas mababa sa 10kmh. Nakikita ko ang isang sasakyan na papababa sa gulod ng akyatan na may mga siklistang bumababa dahil ang kumbinasyon ng matarik na gradient, makitid na daan at bakal na balakid ay naging sobra na.
Bago ako magkaroon ng oras upang masuri kung paano ko maiiwasan ang paparating na kotse ang gradient ay umabot sa 20%. Kinakagat ko ang aking mga ngipin, itinulak ang aking sarili pabalik sa saddle at mahigpit na idiniin ang mga bar.
Sinusubukan kong umalis sa saddle ngunit nararamdaman kong nawawalan ng traksyon ang gulong sa likuran ko, na mas mabilis na umiikot kaysa kay Malcolm Tucker na humarap sa isang paligsahan sa pamumuno.
Sa kabutihang palad, naabutan ko ang kotse sa isang natural na lay-by at paperboy ang aking sarili sa paligid ngunit hindi ito hadlang sa akin na magkaroon ng lasa ng dugo sa likod ng aking lalamunan habang umaabot ako sa aking mga reserba.
Sa wakas ay nakarating ako sa tuktok ng pag-akyat gamit ang aking Garmin na tumatama sa aking pagtaas sa taas sa 2, 000m pagkatapos lamang ng 102km. Kailanman ay hindi ako naging napakahirap noong Pebrero ngunit sa palagay ko iyon ang nagbibigay sa season na ito ng simula ng sportive na pangalan nito, ang Hell of the Ashdown.
Isang malubak na simula
The Hell of the Ashdown ay palaging nagsilbi sa parehong layunin. Maging ang pinakamahirap na maagang season sportive sa timog ng England na may layuning pilitin ang mga masigasig na entrante nito na hanapin ang kinakailangang fitness sa maagang panahon.
Inorganisa ng isa sa pinakamatandang cycling club sa Britain, ang Catford CC - na marubdob ding mangangatuwiran na sila ang magho-host ng pinakamatandang tuloy-tuloy na bike race sa mundo sa huling season na pag-akyat sa burol - ang Hell of Ashdown ay sumasaklaw sa 107km ng Kent at Sussex. mapaghamong mga kalsada, pag-navigate sa 11 sa pinakamahihirap na pag-akyat sa lugar at tinahak ang 2, 100m na elevation na nakakapanghina ng mga paa sa proseso.
May bahagi sa akin na nasasabik nang marating ko ang sportive na simula sa isang lokal na paaralan sa Orpington area, isang bayan na sumasalungat sa pagiging London at pagiging Kent (ito ay nasa Greater London mula noong 1965 ngunit ang mga alaala ay mahaba).
Ang panahon ay hindi karaniwan para sa isang umaga ng Pebrero, kaya't naiwan ko ang mga guwantes sa kotse. Nauna sa akin ang isang mapaghamong ngunit ganap na makakamit na araw na alam kong kaya kong lupigin. Ibig kong sabihin, nagsagawa pa ako ng turbo session bilang paghahanda.
Gayunpaman, ang walang muwang na optimismo na ito ay mabilis na napawi.
'Inalis ng mga lokal na residente sa lugar ng Hever ang aming mga signage kaya maaaring kailanganin mong kumonsulta sa iyong mga telepono pagdating mo doon, ' sigaw ni Mike Morgan ng Catford CC sa isang malaking megaphone.
'Aba, may napakalaking lubak sa umpisa kaya huwag kang mahulog, okay?'
Bigla akong na-tense tungkol sa malaking araw ng pagsakay sa unahan at ang katotohanan na ako ang unang tao na kailangang umalis sa sportive na ito at umiwas sa 'malaking lubak' ay nagpapahina sa aking isip. mga pabor.
Ang ideya ng 2, 000m na pag-akyat sa Pebrero ay medyo walang katotohanan. Parang halos natapos ko na ang natitirang pabo mula sa Pasko at kinakaladkad ko na ang sarili ko sa ilan sa pinakamahirap na pag-akyat sa Kent at East Sussex, ngunit lahat ito ay para sa pagmamahal sa pagbibisikleta, sa palagay ko.
Sa halip malupit, magsisimula ang pag-akyat 2km lang pagkatapos kong pumunta. Bumababa sa isang malungkot na lane na nasa gilid ng mga bakanteng bukid, kaliwa't kanan mamaya, napunta ako sa Church Hill.
Agad na umaakyat sa double figures, 200m lang ang akyat pero sapat na ito para sumikat ang dugo.
Ang susunod na ilang kilometro ay magpapatuloy paakyat sa timog patungo sa Kentish Downs bago namin marating ang unang pangunahing pagbaba ng araw, ang Brasted Hill.
Ang partikular na bukol na ito sa kalsada ay nagho-host ng kauna-unahang National Hill Climb Championships noong 1944 at tinulungan akong maabot ang 60km/h habang bumagsak ako hanggang sa susunod na pag-akyat ng araw.
Sa 8km lang sa bangko, narating ko ang base ng pinakamahabang pag-akyat na maiaalok ngayon, ang Toy's Hill. Sa isang maliit na maliit na mas mababa sa 3km, ito ay may kaunting paghahambing sa Alps o Pyrenees sa kahirapan ngunit ito ay nararamdaman.
Umuungol sa 5% ang gradient ay palaging mapapamahalaan at ang paliko-liko nitong kalikasan ay nangangahulugan na hindi mo na makikita ang lampas sa susunod na 100m ng kalsada.
Ang simula ng pag-akyat ay claustrophobic sa una dahil napapalibutan ka ng mga tipikal na Kentish na detached na bahay na may mga gravel driveway at mga pangalan ng bahay gaya ng 'Rose Cottage' at 'Runnymead'.
Umuungol sa kahabaan Nakahanap ako ng komportableng ritmo na sumasali sa isa pang rider kung saan sinabi ko na 'Balita ko kasing dali na ito ngayon.'
'Gagawin ba? Hindi ako local, hindi ko talaga alam ang course, ' he exhales back at me. Sa puntong ito, hindi ako sigurado kung naaawa ba ako o naiinggit sa kanyang kawalang-ingat sa kung ano ang hinaharap.
Babala: Mga oso sa kakahuyan
Ang mahabang pag-akyat na ito ay nakakatulong sa pag-iwas sa larangan at pag-aayos ng takbo ng mga nasa paligid ko. Ang isang mabilis na pagbaba ay sinusundan ng 10km ng mga gumugulong, punong-kahoy na mga kalsada kung saan dumadaan ako sa Hever Castle, ang tahanan ng kabataan ng pinugutan na si Anne Boleyn, sa isang shot.
Lalong siksik ang mga puno sa magkabilang gilid ko habang bumibilis kami sa Sussex. Ganyan ang likas na katangian ng lupain, hindi mo malalaman kung ikaw ay nasa isang tunay na pag-akyat o kung ang kalsada ay malupit na tumataas para ito ay bumaba lamang muli pagkaraan ng ilang daang metro.
Ang dahilan ng makapal na kakahuyan na nakapaligid sa akin ay dahil nakapasok na ako ngayon sa Ashdown Forest, ang lugar ng lupain na ipinahihiram ng pangalan nito sa sportive na sinasakyan ko.
Ito ay medyo hindi naiiba sa maraming iba pang lokal na kagubatan na lugar na ang tanging pisikal na tala ay ang mga nakasabit na puno ay nakakakuha ng kahalumigmigan sa ibabaw ng kalsada.
Ano ang nagpapaiba sa kagubatan na ito ay malamang na naging bahagi ito sa lahat ng ating pagkabata. Malamang kilala mo ito sa kathang-isip nitong pangalan, Hundred Acre Wood.
AA Milne ginamit ang Ashdown Forest bilang setting niya para sa Winnie-the-Pooh. Sa loob ng aktwal na kahoy, mahahanap mo ang aktwal na Pooh Corner at isang aktwal na ilog at tulay upang maglaro ng Pooh sticks.
Habang tinutulungan ako ng nostalgia sa susunod na ilang mga bukol at mga bukol, napagtanto ko sa lalong madaling panahon kung ano ang susunod sa agenda. Ang Kidd's Hill, o 'The Wall' gaya ng madalas itong tinutukoy, ay sinisingil bilang pinakamahirap na burol sa ruta.
Sa mga tuntunin ng mga numero, hindi nito naaabot ang mas maraming vertical na pakinabang gaya ng Toy's Hill at ang average na gradient nito ay mas mababaw kaysa sa Hogtrough Hill ngunit nagdudulot ito ng hamon na napakakaunting akyat sa lugar ang maaaring tumugma.
Ang unang ilang daang metro ng pag-akyat ay dadalhin ka sa ilang blind bends, na itinatago kung gaano katarik ang gradient. Pagkatapos, sa tatlong-kapat ng pag-akyat, malalaman mo kung bakit binigyan ng mga lokal ang Kidd's Hill ng palayaw nito.
Ang huling kilometro ng pag-akyat ay kasing tuwid ng isang arrow. Sa unahan ko, nakakakita ako ng mga katawan na nagkalat sa kalsada, na gumugulong sa taas na tila magkasabay na magkadikit at isang milyong milya ang layo.
Napakahirap ng pag-akyat na ito na nang bisitahin ng Tour de France ang leeg na ito ng kakahuyan noong 1994, nagdulot ito ng galit sa peloton.
Iminungkahi ng mga organizer ng lahi na ang peloton, na kinabibilangan ng isang batang Marco Pantani, ay humarap sa pag-akyat ngunit ito ang naging backlash na naiwasan.
Ang pagdurusa upang maabot ang tuktok ng makukulit na burol na ito ay naibsan kapag nakita mo ang tanawin mula sa itaas. Sa kabilang panig, biglang bumagsak ang burol na nagpapakita ng amber na landscape na lumiligid nang milya-milya na may banayad na kulay na lumililok sa kanayunan pabalik sa hilaga sa Kent at higit pa.
Mabilis na pagbaba habang muli kang pumasok sa Ashdown Forest. Bumabalik sa Forest Row, nag-shoot ako sa tindahan ng TrainSharp, tahanan ng hardman na si Sean Yates.
Lumaki ang lokal na Sussex sa mga kalsadang ito, ginamit ang mga ito para magsanay sa kanyang mga propesyonal na araw sa Peugeot, 7-Eleven at Motorola.
Sa kanyang mga araw kasama ang huli, nakipag-ugnayan si Yates sa batang Amerikanong si Lance Armstrong na minsang bumisita kay Yates sa kanyang tahanan sa Sussex.
Magsasama-samang magsasanay ang dalawa sa madahong England kasama si Armstrong na natututo mula sa makaranasang Yates.
Pagsakay sa paligid ng mga lane, ang Big Tex ay sinasabing natamaan ng mala-mansyon na mga bahay sa paligid ng kanayunan, na itinuro ang malalaking bahay sa ruta na nagsasabing siya, balang araw, ay magmay-ari ng isang bahay na ganoon. Tapat sa kanyang salita, ginagawa niya.
Bumalik sa Kent
Nararamdaman ko ang pagbuo ng lactic acid sa aking mga binti sa susunod na 30km habang gumulong ako sa bukol na lupain pabalik sa Kent. Nagsisimula nang bumagal ang takbo ng mga nakapaligid sa akin habang nagsisimula kami ng mahabang hila patungo sa huling pag-akyat ng araw, ang Hubbard's Hill.
Isang pag-akyat na hindi ko na mabilang na beses, ang Hubbard's Hill ay hindi nakakaakit at walang kompromiso. Ang pinakamatarik na matagal na seksyon sa 15% ay magdadala sa iyo sa isang nakalantad na tulay ng motorway na nagbibigay ng tuluy-tuloy na crosswind, at ang pinakamatarik na pitch ay darating sa pinakadulo.
Naglalaban ako sa mas mababaw na mga dalisdis patungo sa ibaba, nahanap ko ang aking sarili na mag-isa. Pagdating ko sa tulay ay nagsimulang mabigat ang aking mga paa.
Ibobo in and out the saddle para maibsan ang gradient, mabilis na hinahabol ang coattails ng mga nagsimulang umakyat bago pumutok sa tuktok pagkatapos ng siyam na minutong huffing at puffing.
Pagkapatay sa pag-akyat, lumiko-liko ako sa higit pang mga linya na may linya na may magagandang tahanan hanggang sa bumaba ako pabalik sa base ng Toy's Hill, papunta sa Pilgrim's Way at papunta sa mas mababang mga dalisdis ng huling pag-akyat ng araw sa Hogtrough Burol.
Pinapayagan ko ang aking sarili ng isang huling pagtingin sa mga nagwawalis na bukid na pinagtagpi-tagpi ang lugar bago agad na naging pader.
Dadalhin ka kaagad ng Hogtrough sa pula habang nagsisimula ang gradient sa double figures. Halos hindi na ako makapag-ipon ng lakas para paikutin ang mga pedal habang hinihila ko ang aking sarili patungo sa tuktok.
Ang aking bilis ay malapit na sa hindi gumagalaw habang ang isang ipinag-uutos na sasakyan ay sumusubok na dumaan sa akin habang pababa. Gumapang ako sa paligid niya, nakikipag-ayos din sa 20% gradient habang marami pang iba ang nag-unclip at napipilitang maglakad.
Sa bandang huli, nasa tuktok na ako. Tapos na ang araw na pag-akyat at walang laman ang mga paa ko. Nag-cruise ako hanggang sa matapos, hindi na inaalala ang pangkalahatang oras ko at mas inisip na hayaang gumaling ang katawan ko at isaalang-alang ang pagkain na malapit nang lalamunin kapag bumalik ako sa sportive HQ.
Ako ay gumulong-gulong sa linya 4 na oras 30 minuto pagkatapos umalis na walang laman ang mga paa at malamig na kamay ngunit sa isang mainit na plato ng sili, isang mainit na kape, at isang araw na sulit na pagsasanay.
Mahalagang impormasyon:
Petsa - Linggo ika-17 ng Pebrero 2019
Start - Charles Darwin School, Biggin Hill
Tapos na - Charles Darwin School, Biggin Hill
Distansya - 107km
Halaga - £35
Website -
