Isang basa at malamig na araw sa Wembley, ang unang karanasan ko sa karera ay isang tunay na pagbubukas ng mata
Buong araw na umuulan. Ang tumatayong tubig sa circuit ay umabot sa isang masusukat na kondisyon at ang maraming takip ng drain ay kumikinang na parang gintong ngipin ng isang tusong kontrabida. Dalawang nakaraang karera ang na-canned dahil sa maraming pag-crash at ang sarili naming karera ay itinulak pabalik upang takasan ang pinakamasamang panahon.
Ito ay sinadya upang maging isang masayang pagpapakilala sa kung ano ang karera ng bisikleta ngunit mula sa asero na pagtutok ng lalaki sa aking kanang mid-trackstand at ang malakas na countdown ay nagkaroon ako ng impresyon na ito ay magiging kahit ano ngunit.
Ang Tour Series ay tumungo sa penultimate round nito kagabi: isang maikling loop na isang kilometro o higit pa sa anino ng malawak na Wembley Stadium.
Pag-navigate sa mga makikitid na kalye, nag-shoot ka sa loob at labas ng stadium gamit ang totoong pagsubok ng kurso, bukod sa mga teknikal na sulok, ang paakyat na rampa at pagbaba ng Wembley Way.
Isang lasa ng karera
Bago ang tunay na lakas ng mga propesyonal na karera ng kababaihan at kalalakihan sa huling bahagi ng gabi, napagpasyahan ng mga organizer na bigyan ang mga amateur ng lasa ng criterium racing sa Britain sa pamamagitan ng pagho-host ng maikling relay race para sa mga lokal na koponan, race sponsors, ganoong uri ng bagay.
Dahil hindi pa man ako nakapunta sa startline ng bike race, hindi ko napigilang itaas ang aking kamay nang magtanong sa opisina ng 'sino ang gusto nito'.
Natuwa ako. Ang mapagkumpitensyang elemento ng pagbibisikleta ay isang bagay na hindi ko pa talaga nararanasan. Nagawa ko na ang kakaibang lokal na Miyerkules ng gabi na 10 milyang oras ng pagsubok ngunit kulang iyon sa adrenaline rush ng aktwal na karera.
Ang lokal na 10 ay karaniwang higit pa tungkol sa pag-iwas sa trapiko sa isang abalang A na kalsada.
Kaya dumating ang araw na alam kong makakarera ako at hindi ko maiwasang makaramdam ng kalunos-lunos na kamalian na naglalaro sa harapan ko.
Basang kalsada
Habang tuyo sa umaga, bumukas ang langit sa oras ng tanghalian at hindi huminto. Kasabay ng malalakas na patak ng ulan ang paminsan-minsang dagundong ng kulog at pagkidlat.
Pagkarating ko sa Wembley mga isang oras lang bago pumunta sa startline, mukhang narito ang lagay na ito para manatili.
Ang kurso ay makinis at ang gulo nitong kalikasan ay nagdulot ng tubig na nakahiga sa mga lubak na nagiging hadlang para sa mga paparating na karera.
Pagpupulong kasama ang iba pa sa aking guest team, ang ilan pang mamamahayag kung saan lahat kami ay may kaunting karanasan sa karera, sinabi sa amin ang mga patakaran ng karera.
Ang bawat rider ay kukumpleto ng isang lap bago ibigay sa isang teammate. Ang huling bahagi ng relay ay kukumpletuhin ng isang propesyonal na rider.
Nabuo ang aking nerbiyos sa puntong ito dahil dumating kami ilang minuto lang mula sa simula. Nagpagulong-gulong kami sa course sa isang sighting lap. Ang rampa papuntang Wembley ay may tubig na umaagos pababa at ang magkatulad na pagbaba nito ay parang isang ice rink.
Ang likurang bahagi ng lap ay nasa labas ng camber at ang huling 150m ay may dalawang speed bumps.
Sa pagsisimula namin, ipinakilala kami sa aming pro rider na naging dahilan upang ayusin ang tibok ng puso ko. Ang aming koponan ay inilaan ang pinakapinalamutian na rider na magagamit, 12-time Paralympic gold medalist na si Dame Sarah Storey.
Nagsimulang humupa ang takot ko sa huling pagdating.
Unang sakay
Sa diwa ng lahat ng ito, nagboluntaryo akong maging una naming rider sa linya. Tapusin ito at gawin sa halip na maglaro ng catch-up mamaya sa karera. Pumila ang 10 sakay para magsimula sa kabilang kalsada, basang-basa sa ulan na hindi pa humihinto.
Ang daan sa unahan ay naalis ang mga photographer na pansamantalang nagbigay-daan sa akin na makaramdam ng higit sa aking istasyon at hindi ang tunay na baguhan.
Naganap ang countdown at sa clip ng mga pedals ko, nakaalis na kami.
Ang unang dalawang sulok ay kinuha nang may malaking dosis ng pag-iingat. Binomba ng dalawang sakay ang labas na linya na pasulong sa 180 degree na sulok papunta sa ramp.
Pag-akyat sa mga kongkretong slab, naramdaman ko ang aking likod na gulong na buntot ng isda habang ako ay bumangon mula sa upuan. Kinailangan kong mag-concentrate sa pagpapanatiling balanse at hindi ko man lang magawang makita ang stadium.
Nang tumama kami sa tuktok ng bangko, dumating ang sakuna sa harap nang makita ng third wheel ang kanyang bike na dumulas mula sa ilalim niya. Nagdulot ito sa amin na lumihis ng landas at malayo sa pagbaba. Habang bumababa kami, ang mga kamay ko ay puno ng brake lever na nagpapahintulot na magkaroon ng puwang sa unahan.
Pag-ikot sa kanto, ang kalsada ay patag na nagpapahintulot sa akin na iunat ang aking mga paa, hinahabol ang mas walang takot na bumababa na nagmartsa sa akin.
Ang pakikipag-ayos sa mga masikip na liko, ang pagsalpok ng mga tabla ay nagbigay sa akin ng dagdag na sigla habang hinahabol ko ang mga pinuno.
Isang kaliwa at kanan, napalingon ulit ako sa commentator na tumatawag sa amin pauwi. Ang mga board ay patuloy na pumutok habang kami ay tumatakbo ng 150m patungo sa aming mga relay partner.
Pagkatapos naming maabot ang pinakamataas na tulin ay hinihila namin ang preno upang huminto sa oras na naging sanhi ng isang rider na dumausdos na parang si Bambi.
Na-tag ko ang aking kapareha at binigyan ng sandali ang aking sarili para makahinga habang nakaupo kami sa gitna ng pack, panglima sa sampung team.
Ang aking mga kasamahan sa koponan ay tumakbo sa paligid, na ang isa ay hindi nakaiwas sa spill, bago si Storey ang nanguna sa huling lap. Sa pagtawid sa linya, pinauwi kami ni Storey sa ikalima, isang kagalang-galang na pwesto.
Siyempre, naramdaman ko na ang aking bike ay itinutulak sa limitasyon at na ako ay nasa pinakamataas na bilis para sa karamihan ng kurso. Mas mabilis at nasa sahig na sana ako.
Gayunpaman, pagdating sa propesyonal na karera ng kalalakihan at kababaihan, hindi ako maaaring maging mas walang muwang.
Tom Pidcock patungo sa panalo. Larawan: SWpix
Isang hiwa sa itaas
Ang mga tulad ni Ed Clancy at sa wakas ay nanalo na si Tom Pidcock ay tumawid ng doble sa bilis ko, hindi man lang isinasaalang-alang ang pagpindot ng preno.
Lumuhod, ang kanilang paghawak sa bisikleta ay itinulak sa mga limitasyon nito ngunit higit sa lahat ay hindi nakitang namamalimos hindi tulad ng sa akin ilang oras bago.
Anumang pangarap ng mga racing crits ay nadudurog habang nakikita ko ang mga masters sa trabaho. Ang pagtakbo sa kurso ay isang kapanapanabik na karanasan ngunit malayo pa ako sa tunay na kakayahan.
Iyon ay sinabi, ang nanalo sa lahi at maraming World Champion na si Pidcock ay natagpuan ang kanyang sarili na nakatagpo sa sahig sa kalagitnaan ng karera, hindi makatayo sa basa, habang ako ay nanatiling patayo sa buong oras.
