Si Froome at ang kanyang koponan ay hindi mahusay na tinanggap sa pagtatanghal bago ang karera ng Tour kahit na ang kanyang mga karibal ay nananawagan ng kalmado. Larawan: ASO/Bruno Bade
Nagsimula na ang mga tensyon sa pagitan ni Chris Froome (Team Sky) at ng French crowd nang ang nagtatanggol na kampeon at ang kanyang koponan ay sinalubong ng isang koro ng panunuya sa pagtatanghal bago ang karera ng koponan bago ang Tour de France.
Habang si Froome at ang kanyang pitong kasamahan ay lumalapit sa plataporma noong Huwebes ng gabi sa La Roche-sur-Yon, ang pagtatapos ng bayan para sa Stage 1 ng karera, isang huni ng boo at pangungutya ang sumalubong sa mga rider.
Lalong naging laganap ang pang-aabuso nang kausapin si Froome sa entablado na may sumisigaw pa ng 'cheat'.
Pagkatapos ay hinarap ni Froome ang mga tao, sinusubukang panatilihin ang isang masiglang katauhan, na nagsasabing, 'Napakamangha kung mapapanalo ko ang aking ikalimang Tour de France.
'Akoâ?Mayroon akong isang kahanga-hangang koponan dito upang suportahan ako at ibibigay namin ang lahat ng mayroon kami.'
Nang ang apat na beses na kampeon at ang kanyang koponan ay umalis sa entablado, muli silang sinalubong ng mas maraming booing. Kabaligtaran ito sa pagtanggap ng paboritong tahanan na si Romain Bardet (AG2R La Mondiale) na tinanggap sa isang magiting na paraan.
Ang 27-taong-gulang, na naghahangad na maging kauna-unahang Frenchman mula noong Bernard Hinault noong 1985 na manalo sa Tour, ay binanggit ang isyu ng Froome crowd na humihiling ng paggalang na ipakita sa tabing kalsada.
'Ang desisyon ay ginawa ng mga awtoridad at ito ay tungkol sa paggalang sa desisyong iyon, ' sabi ni Bardet.
'Paggalang ng mga sakay, ng mga koponan at gayundin ng publiko.'
Nababalot ng mga alalahanin ang mga tao sa gilid ng kalsada at ang kanilang paglapit sa Froome. Ang kamakailang pagpapawalang-sala ng Froome ng UCI para sa kanyang masamang analytical na paghahanap para sa salbutamol ay hindi umaayon sa ilang bahagi ng pagbibisikleta at ang pag-aalala ay ang mga tagahangang ito ay magpahayag ng kanilang galit sa Tour.
Noong nakaraan, sina Froome at Team Sky ay naging paksa ng verbal at pisikal na pang-aabuso sa dating Sky rider na si Richie Porte kahit na sinuntok sa 2015 Tour at ang kasalukuyang sitwasyong ito ay nagpapahiwatig na maaari itong mangyari muli.
Ang pangulo ng UCI na si David Lappartient ay nagtimbang din sa mga alalahanin tungkol sa kaligtasan ni Froome na tinatawag ang potensyal na pagkilos bilang 'hindi makatwiran'.
'Nakarinig ako ng mga tawag, kung minsan ay ganap na hindi makatwiran, sa karahasan sa Tour de France, ' sabi ni Lappartient.
'Hindi ko matanggap iyon at nananawagan ako sa lahat ng manonood na protektahan ang lahat ng mga atleta at igalang ang hudisyal na desisyon upang si Chris Froome ay maaaring makipagkumpetensya sa isang ligtas at tahimik na kapaligiran tulad ng lahat ng iba pang mga atleta.'
