Pair triumph sa teknikal na kursong Norfolk. Larawan: TDW Sport
Si Alice Barnes at Alex Dowsett ay tinanghal na National Time Trial Champions sa Sandringham, na parehong tinalo ang malalakas na karibal - kasama sa kaso ni Alice ang sarili niyang kapatid - upang alisin ang mga jersey.
Men’s Race: Isang ikaanim na panalo para sa Dowsett
Nagsisimula at nagtatapos sa Royal Estate sa Sandringham, ang 25.9 milyang kurso ng mga lalaki ay patungo sa dagat malapit sa Docking. Hindi partikular na angkop sa mabilis na mga oras, nagtatampok ito ng ilang maliliit na sipa at maraming teknikal na sulok, ngunit malaya sa hanging inaasahan ng ilan.
Sa kabila ng kakulangan ng coverage sa TV, ipinagmamalaki ng men’s start sheet ang isang host ng mga high-profile na pro. Kabilang dito sina Ian Stannard at Owain Doull (Team Ineos), Jonathan Dibben (Madison Genesis), Steve Cummings (Data ng Dimensyon), at John Archibald (Ribble Pro Cycling).
Kapag naghahanda ang defending champion na si Geraint Thomas para sa Tour de France, naiwan sina Alex Dowsett at Harry Tanfield (Katusha-Alpecin) bilang pinakamataas na defending riders.
Sa mga oras na nai-post na lumalapit sa sub-50-minutong marka sa buong hapon, si Cummings ang unang bumaba. Gayunpaman, ang 2017 double-champion ay agad na pinaalis ni Archibald, na sa proseso ay ginagarantiyahan ang kanyang sarili ng hindi bababa sa podium finish.
Naiwan ang mga kasamahan sa koponan na sina Dowsett at pagkatapos ay si Tanfield ang magtatapos. Nauna ng 6.8 segundo si Dowsett kay Archibald. Tanging si Tanfield na lang ang nasa kurso, dumating at umalis ang oras ni Dowsett na 49:25, na nakuha ang lalaki mula sa Essex ng kamangha-manghang ikaanim na National Championship na panalo.
Kapag natapos na si Tanfield sa labas lamang ng top 10, iniwan nito ang pilak kay Archibald at ang tanso kay Cummings.
Women’s race: Barnes sisters exchange the jersey
Sa mas maikling 17-milya na kurso, ang karera ng kababaihan ay umakit ng mga mangangabayo kabilang sina Sarah Storey (Storey Racing), Elizabeth Banks (Bigla), Katie Archibald at Neah Evans (Team Huub), Hayley Simmonds (BTC City Ljubljana), kasama ang magkapatid na Hannah at Alice Barnes (Canyon-Sram) na nakarating sa panimulang linya.
As in the men’s race, dalawang teammates ang huling maglalaban. Sa kasong ito, magkapatid at katulad ng mga paborito, sina Hannah at Alice Barnes.
Nang umabot na sa kasukdulan ang karera, si Simmonds na ang nakaupo sa hot seat at ang magkakapatid na Barnes na lang ang natitira upang matapos. Ibig sabihin, ang rider ng BTC City Ljubljana ay ginagarantiyahan ng isang medalya, nadulas siya pabalik ng isang puwesto habang si Alice Barnes ay tumakbo pauwi ng 14.909 segundo bago ang kanyang oras.
Si Hannah na lang ang natitira nito. Sa pagtingin sa kalsada para sa jersey ng kampeon, sa pagkakataong ito, maaari lamang niyang pamahalaan ang ikatlong pinakamabilis na pagkakataon. Sa huli ay tinapos ang 32 segundo pabalik sa kanyang kapatid at 15 segundo sa likod ni Simmonds.
Ipinapaliwanag ang kanyang pagsakay matapos i-zip ang jersey ng kampeon na binakante ng kanyang kapatid, ipinaliwanag ni Alice, ‘Nalungkot ako na nakakuha ako ng dalawang ikaapat na puwesto sa European Games ngayong linggo. Gusto kong makabawi dito.
'Hindi ko pa nakikita ang kurso hanggang ngayong umaga. Sinundan ko ang isa sa mga U23 na lalaki sa paligid at nakuha ko ang ideya nito sa bilis ng karera. Talagang masaya ako… Hindi ako makapaghintay na makuha ang aking skinsuit.’
