French football team ay naging pinakabagong bahagi ng Ineos sporting empire kasama ang British WorldTour cycling team
Billionaire na may-ari ng Team Ineos, Sir Jim Ratcliffe, ay nakuha ang pagbili ng Ligue 1 football team na OGC Nice. Nakumpleto ng ikatlong pinakamayamang tao sa Britain ang buy-out para sa iniulat na bayad na €100 milyon (£88.77m) sa unang bahagi ng taong ito para dalhin ang southern French footballing team sa mas malawak na sporting empire ng Ratcliffe.
OGC Nice ngayon ay sumali na sa Team Ineos, second-division Swiss football team na Lausanne at sa Britain's America's Cup sailing team bilang pinakabagong bahagi ng lumalagong sporting portfolio ng Mancunian.
Sa isang pahayag upang ipahayag ang pagbili, sinabi ni Ratcliffe na ang OGC Nice ay nagmarka ng mga kahon ng isang matatag na pagkuha ng negosyo.
'Medyo mahabang paglalakbay ang makarating dito. Tumingin kami sa maraming club sa paraang tinitingnan namin ang mga negosyo sa Ineos - para sa halaga at potensyal - at tinutupad ni Nice ang pamantayang iyon, ' sabi ni Ratcliffe.
'Nagkamali kami sa Lausanne, ngunit mabilis kaming nag-aaral, naayos na ang mga ito at nakikita na namin ang mga benepisyo. Kailangang maging matagumpay ang mga club sa labas ng pitch, gayundin dito, at ang Nice ay hindi magiging iba.'
Ito ay matapos pumalit si Ratcliffe sa broadcasting company na Sky bilang may-ari ng British WorldTour team na Team Sky noong Mayo na nagre-rebrand sa Team Ineos.
Ito ay isang acquisition na nakatakdang gumastos ng Ratcliffe ng humigit-kumulang £40 milyon bawat taon, kahit na may mga tsismis na maaaring tumaas ang badyet mula 2020.
Agad itong sinalubong ng kritisismo mula sa mga environmental group na nagsasabing sinusubukan ni Ratcliffe na 'sportwash' sa pamamagitan ng pagsali sa pagbibisikleta.
Ang kanyang petrochemical company na Ineos ay isa sa pinakamalaking produksyon sa mundo ng single-use plastics at may hawak din itong karapatang mag-frack ng lupa para sa shell gas sa malalaking bahagi ng UK.
Nakita rin nito ang unang karera ng koponan, ang Tour de Yorkshire, na minarkahan ng malawak na mga protesta sa tabing daan mula sa mga grupong anti-fracking laban sa pagpapakilala ng Ineos sa propesyonal na pagbibisikleta.
Ang isa pang pagpuna na maaaring magsimulang lumabas ay ang desisyon ni Ratcliffe na mamuhunan ng £88 milyon sa isang middling football team sa French Riviera sa halip na mamuhunan sa pagtatatag ng isang Team Ineos women's cycling team, isang bagay na hindi pa nagawa ng team sa 10 taong kasaysayan nito.
