Ang isang 60 taong gulang na artefact ay nagbibigay ng kislap ng liwanag mula sa maluwalhating nakaraan ng pagbibisikleta at nag-aalok ng pag-asa para sa hinaharap. Ilustrasyon: Maaliwalas na Parang Putik
May dumating na maalikabok na relic mula sa kaibigan kong si Myles sa Northern Ireland. Anumang bagay mula kay Myles - na sumabak sa 10 edisyon ng nakakatakot na mahigpit na karera sa entablado ng Ireland, ang Rás, at ngayon ay nagdidisenyo ng cycling kit para sa tatak ng Galibier - ay palaging nagkakahalaga ng pansin. Pinahahalagahan niya ang pamana ng pagbibisikleta nang may buong paggalang sa isang oenophile na nagtanggal ng takip ng 1982 Petrus Bordeaux.
Hindi nabigo ang kanyang regalo. Ito ay isang kopya ng Cycling And Mopeds na may petsang Agosto 3, 1960 at ang itim at puti na cover photo ay nagbubuod ng lahat ng maganda at gawa-gawa tungkol sa ating isport: isang rider na nakasuot ng two-tone woolen jersey at leather mitts ay nakayuko sa mga bar at nakangisi na may paghihirap na halos nahahawakan. Ang bike na sinasakyan niya ay isang wafer ng anorexic steel tubes, ang pagiging simple at kahusayan nito ay ipinagkanulo lamang sa pamamagitan ng pag-usbong ng mga kable ng preno at, nakakaantig, isang kampanang nakakabit sa tangkay.
Ipinapaalam sa amin ng ulat sa loob na ito ang Best All-Rounder na si Brian Wiltcher na nanalo sa ‘Britain’s greatest time-trial classic’, ang Bath Road Club 100, na may oras na 4:01:17. Humihingal na isinalaysay ang mga detalye:
‘Bigla, sa hirap, nasira ang kaliwang daliri ng paa ni Wiltcher pagkaraan ng 60 milya. Ang kislap ay nagpunta; ngunit ang lakas ng loob ay nanatili. Ito ang sandali na ang mas mababang mga tao, na hindi na makapagpahirap sa kanilang sarili, ay titigil at uupo sa tabing daan. Ngunit hindi Wiltcher. Pinagsama-sama ang kanyang mga ngipin sa matinding determinasyon, at nagpalit ng hanggang sa kanyang pinakamataas na gear, 112in, itinayo niya ang mahabang linya hanggang sa matapos.’
Sino ba ang ayaw sumakay sa kanilang bike pagkatapos basahin iyon?
Ang souvenir na ito mula sa nakaraan ay nag-aalok ng kislap ng liwanag sa ating kasalukuyang madilim na panahon. Pinagmasdan ko ang bawat salita at imahe na parang isang bilanggo-ng-digmaan na ninanamnam ang isang love letter. Sa ibang lugar sa mga pahina nito, nagtakda ng bagong record sina JA Bailey ng Nelson Wheelers at J Forrest ng North Lancashire Road Club para sa pagsakay sa tandem mula Land's End hanggang John O'Groats – dalawang araw, apat na oras at 49 minuto – at 'sa Stirling, ang ang mga sakay (at karamihan sa mga katulong!) ay pinasaya ng steak pie at chips ng Central Scotland Wheelers'.
Sa ibang lugar ang bike reviewer na si 'Nimrod' ay kinuha gamit ang pinakabagong modelo ng Elswick-Hopper, ang Continentale, na nagtatampok ng Benelux Super 60 five-speed gears at Weinman 999 Vainqueur brakes na 'na may pinakabagong quick release'.
Ang mga paksa sa pahina ng mga titik ay mula sa pinakamainam na haba ng rain capes hanggang sa lumalagong kasikatan ng mga tandem. Ang Letter of the Week – ang pagkapanalo sa manunulat na ‘one guinea’ – ay isang panawagan na baguhin ang mga patakaran tungkol sa mga support vehicle sa mga end-to-end record na pagtatangka (na mukhang halos lingguhang mga kaganapan).
Malinaw din na ang pagbibisikleta noong 1960 ay hindi eksklusibong domain ng lalaki. Pati na rin ang ulat ng pinakabagong record-breaking na tagumpay ni Beryl Burton sa bisperas ng kanyang pag-alis para sa World Championships Road Race sa East Germany – na kanyang mapanalunan – mayroong isang kuwento mula sa regular na kolumnista na si Eileen Sheridan sa pagbibisikleta sa Wales kung saan siya natutuklasan ang 'surf-riding' at nalaman na ito ay 'kaagawan lamang ng kagalakan ng gliding windswept pababa sa isang maluwalhating burol sa aking bisikleta'. Sa ibang lugar, ang pangunahing tauhang babae ng regular na comic strip ay isang maparaan na babae na tinatawag na 'Ruby Lustre'.
Ang Mga Anunsyo ay isang kayamanan ng mga kuwento, pangarap at ambisyon. Ang isang ad mula sa isang kamakailang nabuong grupo ng mga mavericks ay nagbabasa ng, ‘Kung masisiyahan ka sa pagbibisikleta sa mga daanan, riles o sa magaspang, mahihirap o madaling pagtawid, ikalulugod ng Rough Stuff Fellowship na alagaan ka.’
Sa ilalim ng pananamit, makakakita ka ng ‘Hancape, the cape with sleeves’ sa halagang 27 shillings at twopence. Napakaraming mga pasadyang serbisyo, kasama ang Pedalsport sa Glasgow na nag-aalok ng mga customized na wool racing jersey: '10 araw na paghahatid. Mangyaring magpadala ng sketch.’
Samantala ang isang simple ngunit nakakaantig na apela ay naka-post sa ilalim ng Wanted: ‘Mga siklista – Apollo CC. Mga Detalye: Miss Simmons, 12 Woodside Avenue, South Norwood.’
Sa oras na maubos ko ang bawat salita ng 32 pahina ng magazine ay nabuhayan ako ng loob. Ngunit ito ay hindi lamang mula sa kulay-rosas na glow ng 'the good old days'. Ito ay mula sa pagsasakatuparan - muling katiyakan, kahit na - na ang mga sumasakay noong 1960 ay nakaranas ng parehong kagalakan at pagkabigo, ang parehong sakit at kasiyahan, tulad ng mga sumasakay ngayon. Sa maraming paraan, lumingon ako sa hinaharap.
Sa mga mahihirap na panahong ito, nakakaaliw malaman na palaging mayroon at palaging may mga bagong bisikleta, bagong rekord, bagong ruta, bagong bayani at bagong pakikipagsapalaran upang magbigay ng inspirasyon at pagpapakilig sa atin.
