Ang Marmotte ay itinuturing na isa sa pinakamahirap na sportive sa mundo, at ngayon ay mayroon na itong parehong mabangis na kapatid sa Pyrenees
Nararamdaman ko ang iyong sakit, matanda, sa isip ko habang pagod na nakatingin sa rebulto ni Octave Lapize sa tuktok ng Col du Tourmalet.
Ito ang pangalawang beses na nakita ko siya ngayon at ngayon ko lang na-appreciate ang kanyang paghihirap nang tanyag niyang akusahan ang mga organizer ng Tour de France bilang mga 'assassin!' nang siya ang unang tumawid sa summit. noong karera noong 1910.
Sa puntong ito, mahigit 120km na ako papunta sa inaugural na Marmotte Pyrenees, at sa nakaraang 30 minuto, habang ang aking mga binti ay nag-ground out ng sunod-sunod na masakit na pedal stroke sa ikalawang pag-akyat ng Tourmalet, Itinuring na huminto sa pagsakay ng masyadong maraming beses upang banggitin, at sinumpa ang mga organizer para sa kanilang kalupitan.
Kung paano naisip ng sinuman na gumawa ng 'Double Tourmalet' ay isang magandang ideya, ngunit sa palagay ko kapag ang isang organisasyon ay nakabuo ng isang reputasyon para sa paglalagay ng hindi kapani-paniwalang mahihirap na sportive, kailangan nilang tuparin ang kanilang pangalan.
Banggitin ang La Marmotte sa sinumang seryosong nagbibisikleta sa kalsada at palagi kang makakatanggap ng ingay ng pagsipol at paglaki ng mga mata, na para bang sinusubukan nilang gayahin ang malaking Alpine rodent na ipinangalan sa kaganapan.
Isa sa mga pinakalumang sportive sa mundo, ang La Marmotte ay tumatakbo sa loob ng 34 na taon at bawat taon ay nakakakita ng hanggang 7, 500 siklista mula sa bawat sulok ng mundo na sumubok sa 174km rollercoaster sa paligid ng ilan sa mga pinakamalaking cols sa French Alps, bago idura ang mga ito pagkatapos ng 5, 000m na pag-akyat sa tuktok ng Alpe d'Huez.
Kilala ito bilang ‘the mother of all sportives’ at napakasikat na maaaring mabenta ang mga entry sa loob ng 24 na oras.
At ngayon ay nagdagdag ang organizer ng isang Pyrenees-based na event sa Marmotte Granfondo Series nito (mayroon ding Austrian), na isa ako sa mga unang nakakuha para ma-sample.
Sa 163km ay mas maikli ito nang bahagya kaysa sa Alps event, ngunit nakakakuha ito ng napakalaking 5, 600m na elevation, na sinasalubong ang ilan sa mga pinakasikat na cols ng pagbibisikleta, kabilang ang Col du Tourmalet (dalawang beses), ang Col d 'Aspin at Luz Ardiden.
Mahirap tawagan, ngunit maaaring pagtalunan na ang Marmotte Pyrenees ay talagang mas matigas kaysa sa kapatid nitong Alpine.
Ang simula ng wakas
Ang panimulang bayan ng Argelès-Gazost, ilang kilometro mula sa Lourdes sa timog ng France, ay ang uri ng lugar na naghihikayat sa iyong magtagal.
Magiging kasiya-siyang tumira sa isa sa maraming cafe, mag-order ng espresso at kumuha ng arkitektura ng Belle Époque, ngunit kailangan kong patibayin ang aking sarili para sa mga paghihirap na darating ngayon.
Nakakapagtataka, bagama't dito magsisimula ang event, medyo malayo kami sa pagtatapos sa summit ng Luz Ardiden, ibig sabihin, kailangan kong isaalang-alang kung paano ako babalik sa Argelès-Gazost pagkatapos ng biyahe.
Kailangan kong magbisikleta pabalik sa aking sasakyan (isang hindi kaakit-akit na pag-asa kung isasaalang-alang ko na mayroon na akong 163km sa aking mga paa o sumakay sa isa sa mga bus na inilagay ng mga organizer.
Napagpasyahan kong huwag mag-alala tungkol dito hanggang sa ibang pagkakataon, at sa halip ay dumaan sa bayan upang maghanap ng panimulang linya.
‘Trois, deux, un, allez!’ Ang ingay ng klaxon ay sinusundan ng daan-daang cleat na pumutok sa lugar.
Na may humigit-kumulang 1, 000 siklista sa panimulang linya – isang bahagi lamang ng bilang na pupunta sa kaganapan sa Alps – kahit na kaming nasa likod ay hindi na kailangang maghintay ng matagal bago kami makalabas ng Argelès-Gazost at humahampas sa timog sa kahabaan ng Gorges de Luz, isang maringal na kalsada na may matataas na gilid na mga pader ng bangin na sumusunod sa ilog ng Gave de Gavarnie sa itaas ng agos hanggang sa Luz-Saint-Saveur, kung saan ang kalsada ay uugoy sa silangan upang markahan ang pagsisimula ng aming unang pag-atake sa Tourmalet.
Sa buong paligid ko ay may siklab na aktibidad habang ang mga straggler ay desperadong nakikipaglaban sa patag na bahaging ito, walang alinlangang umaasa na makalapit sa isang disenteng grupo bago magsimula ang seryosong pag-akyat.
Desidido akong panatilihing cool ang aking sarili at hindi pumutok ng gasket bago ang unang pag-akyat. Habang dumadaan ang mga rider sa akin, sinusubukan kong pigilan ang aking competitive side, na sinasabi sa sarili ko na ang pagpapanatili ng mala-zen na kalmado ngayon ay magbabayad ng mga dibidendo sa ibang pagkakataon kapag ang iba ay humina na dahil sa pagod.
Pinapatuloy ko ang paglalakad ng ilang kilometro hanggang sa mawala sa aking gunita ang isang rider na dumaan sa akin na may suot na pares ng mabagy na football shorts, trainer at T-shirt.
Ang kanyang mukhang sinaunang touring bike ay may rear pannier rack na may baguette at isang karton ng orange juice na nakatali dito.
Sa una ay ipinapalagay ko na siya ay isang taong nahuli lang sa aming kaganapan sa kanyang round-the-world tour, ngunit pagkatapos ay nakita ko ang kanyang numero ng lahi at napagtanto na naabutan lang ako ng isang kamukha papalabas siya para mag-picnic.
Para maging patas, mabilis ang takbo niya, na pinatunayan ng mahabang buntot ng mga nagbibisikleta sa kanyang likuran, ngunit pride ang nakataya kaya bumaba ako sa mga gears at binilisan ko ang paglampas sa kanya.
Malapit na akong dumaan sa Luz-Saint-Saveur, pagkatapos nito ay isang palatandaan ang naghahatid ng nagbabantang balita na magsisimula na tayong umakyat – at ito ay 18km papunta sa summit na may 1, 404m na pag-akyat sa average na 8%.
Ang Col du Tourmalet ay halos hindi nangangailangan ng anumang pagpapakilala. Sa 2,115m, hindi lang ito ang pinakamataas na sementadong kalsada sa Pyrenees ngunit walang alinlangan na isa sa mga pinakakilalang cols sa France, na itinampok sa 88 na edisyon ng Tour de France, higit sa anumang pag-akyat.
Dito, tinatawag ito ng mga Pranses na 'L'incontournable' – ang hindi maiiwasan – hindi lang dahil ito ang tanging paraan upang makatawid sa bahaging ito ng mga bundok, ngunit dahil sa pananaw ng isang siklista, kailangan lang itong gawin..
At ngayon ang aking magiging araw ng pagtutuos. Hindi lang isang beses, kundi dalawang beses.
Langit sa lupa
Ang kalsada ay nagbukas sa isang tanawin ng kalangitan at kalawakan at matatayog na bundok, na sa kabila ng pagsisikap ay nakapagpapasaya sa akin. Nagsisimula akong ngumiti. Kung may cycling heaven, ganito ang magiging hitsura nito.
Darating ako sa summit sa makatwirang hugis – gayundin na may higit sa 120km sa apat na pangunahing pag-akyat pa.
Sa ibabaw ng Tourmalet, naglagay ang mga organizer ng isang aid station – isang pagkakataon na mag-top up ng mga bote ng tubig at lumubog sa mga hiwa ng orange at saging habang nakababad sa marilag na tanawin ng Pyrenees laban sa isang bughaw na kalangitan at sa malawak na kalsada na muli tayong ibababa.
Ang pagbaba ay laman ng mga pangarap. Sumulyap ako sa aking Garmin at nakita ko ang 60kmh, 70kmh, 80kmh… Nang sa tingin ko ay dapat kong pigilan ang bilis, dumaan sa akin ang baguette na lalaki na naka-aero tuck na magpapabilib kay Chris Froome, na nagmamadaling patungo sa Saint-Marie-de-Campan na may shorts. pumapalakpak sa hangin.
Ibinaba ko ang ulo ko at humabol.
Karaniwan, kapag dumating ang Tour de France sa ganitong paraan, ang peloton ay dumiretso sa Col d’Aspin, ngunit may extra treat ang mga organizer para sa amin.
Tumawid kami sa nayon ng Payolle at pumasok sa isang mundo na bihirang bisitahin ng Tour. Isang makitid, solong lane na kalsada ang magdadala sa amin sa isang magandang kagubatan ng mga pine tree na nagbibigay ng malugod na lilim mula sa araw sa kalagitnaan ng umaga.
Dinadala tayo ng kalsada sa timog patungo sa pangalawang kategoryang Hourquette d’Ancizan, isang pag-akyat na tatlong beses lang lumitaw sa Tour at isang beses lang sa direksyong ito, na noong 2016.
Sa papel, pagkatapos ng kahirapan ng Tourmalet, ang 8.2km na pag-akyat sa 4.5% ay dapat maging madali, at sa loob ng ilang kilometro, ngunit pagkatapos ay umuurong ang mga puno upang ipakita ang isang masarap na berdeng tanawin na nahahati sa mahabang kahabaan. ng tarmac pitching sa pagitan ng 7-10% hanggang sa itaas.
Ang mga ibong mandaragit ay pumailanglang sa itaas ko, walang alinlangang naiintriga sa mahabang pila ng sariwang karne na dumadaan sa lambak.
Patungo sa itaas, saglit na lumubog ang kalsada, na nag-aalok ng sandali ng pahinga bago ang huling paghatak sa summit sa 1, 564m. Hindi pinapansin ang water station, nag-soft-pedal ako para makahinga bago ibinagsak ang sarili ko sa kabilang side patungo sa Ancizan na may parang bata na saya – ligtas sa kaalaman ng food station sa ibaba.
Isang col na dapat tandaan
Marami akong narinig tungkol sa Col d’Aspin. Isang miyembro ng magiliw na pinangalanang 'Circle of Death' pagkatapos ng unang paglitaw nito noong 1910, mula noon ay naging regular na itong feature sa Tour, na madalas na nasa pagitan ng Tourmalet at ng Col de Peyresourde.
Sa 12km na pag-akyat sa 6.5% simula sa kagubatan, muli akong nagpapasalamat na sinag ng araw ang aking likuran. Habang dahan-dahan akong umaakyat, ang mga puno ay nagbibigay daan sa tanaw ng col sa di kalayuan.
Ang pagkakaroon ng ganoong malinaw na pangitain ng sugat na darating ay may matinding epekto sa aking mga binti, na nagsisimulang magreklamo sa unang pagkakataon, na naging napakahusay na kumilos hanggang sa puntong ito.
Sa una, ito ay isang maliit na protesta, ngunit habang papalapit ako sa tuktok ay nagbubunga sila ng mga alulong ng sakit habang tumatagal ang pinagsama-samang epekto ng ilang libong metro ng pag-akyat. Sa kauna-unahang pagkakataon, iniisip ko kung nakagat ba ako ng higit sa kaya kong nguya.
Sa tuktok ay tinatanggap ako ng isang kawan ng bahagyang nalilitong mga baka na nakikihalubilo sa mga mukhang pagod na siklista na naglalagay ng mga bote ng tubig. Habang tumitingin ako sa paligid, medyo gumaan ang pakiramdam ko nang malaman kong hindi lang ako ang nasasaktan.
Sa di kalayuan ay natatanaw ko ang Pic du Midi – isang nakababahalang paalala na nasa kalahati pa lang ako at mayroon pa akong dalawang hors categorie climbs na pupuntahan.
Pag-asa at kaluwalhatian
Pagkatapos bumaba pabalik sa Saint-Marie-de-Campan, kumapit ako sa isang maliit na grupo at tahimik naming sinimulan ang 1, 255m na pag-akyat pabalik sa silangang bahagi ng Tourmalet.
Maaaring magkasama tayo bilang isang grupo, ngunit ang bawat isa sa atin ay nag-iisa, nakabaon nang malalim sa ating mga personal na kuweba ng sakit, bawat isa ay naghahanap ng paraan upang makalabas – o kahit isa pang gamit.
Sa ski resort ng La Mongie, mga 4km mula sa summit, huminto ako. Kailangan ko ng isang minuto para hikayatin ang aking mga paa na ipagpatuloy ang paakyat na laban, at para maisip ko na kahit na makarating ako sa tuktok ng Tourmalet kailangan ko pa ring bumaba at pagkatapos ay umakyat ng isa pang 1, 000m patungo sa linya ng pagtatapos.
Nabaling ang isip ko sa pahirap ni Octave Lapize noong yugto ng Pyrenean ng 1910 Tour de France. Nangako siyang ihinto ang karera sa pagbaba mula sa Aubisque, ang pag-akyat sa tabi ng Tourmalet, ngunit sa paanuman ay natagpuan niya ang desisyon na magpatuloy. At ganoon din ako.
Ang mga huling kilometro sa tuktok ng Tourmalet ay malabo ng sakit. Muli akong napatingin sa rebulto ni Lapize at inutusan ang aking sarili na manatiling nakatutok sa mahabang teknikal na pagbaba sa kanlurang bahagi ng bundok.
Habang dumaan ako sa bayan ng Luz-Saint-Saveur sa paanan ng Tourmalet sa pangalawang pagkakataon ngayon, hindi ko maiwasang isipin kung gaano kadaling huminto dito. Ngunit pagkatapos ay sinilip ko ang aking telepono at nakita ang isang mensahe mula sa aking asawa: 'Hinihintay ka namin sa tuktok ng Luz Ardiden! Ituloy mo!’
Kung mayroong isang pag-akyat sa kaganapang ito na pinakahihintay ko, ito ay si Luz Ardiden. Isang ski resort sa taglamig, sa tag-araw ito ay pantasiya ng isang siklista ng Alpe d'Huez-style switchbacks, at naging stage finish para sa walong Paglilibot. Ngayong nasa ilalim na ako nito, gayunpaman, hindi ko nasasarapan ang pag-akyat sa unahan.
Ang araw, na hanggang ngayon ay nagliliyab sa itaas, ay tinago ng makapal na ulap. Halos hindi ko na makita ang lampas sa aking mga manibela, at tumatakbo na ang aking mga paa sa reserbang kapangyarihan nang lumitaw ang isang palatandaan mula sa dilim na nagsasabi sa akin na mayroon akong 13.3km at halos 1, 000m na akyat upang pumunta.
Isinabit ko ang aking kadena sa singsing ng lola at umatras pabalik sa sakit na kweba ko habang palihim akong umaakyat sa 7.7% na pag-akyat, sunod-sunod na maulap na pagliko.
At pagkatapos ay tapos na. Habang bumababay ako sa ilalim ng pagtatapos na gantri, siyam na oras at 23 minuto pagkatapos umalis sa Argelès-Gazost, ang sakit, ang pagdurusa, ang maringal na mga tanawin, ang pagpaparusa sa mga pag-akyat at ang mga break-neck na pagbaba ay nagiging isang pakiramdam ng tahimik na kasiyahan. Nalaman ko mamaya na kalahati lang ng field ang nakatapos ng kurso.
Mas mahigpit ba itong inaugural na Marmotte sa Pyrenees kaysa sa maalamat na Marmotte Alps? Malamang. Ngunit sa ngayon ang aking mga iniisip ay nakatuon sa pasta party sa ilalim ko sa Luz-Saint-Saveur. Ah, oo, at ang madaling araw na alaala na mayroon akong 13km na biyahe para makarating doon. Sa kabutihang palad, ito ay pababa ng burol.
Ano Marmotte Granfondo Pyrenees
Saan Luz-Saint-Saveur, Haute Pyrenees, France
Susunod ika-27 ng Agosto 2017
Distansya 163km
Elevation 5, 500m+
Presyo €70 plus €10 na deposito para sa timing chip (mga available na diskwento para sa maraming Marmotte finish). Tandaan na ang ruta para sa 2017 ay bahagyang nagbabago, na ang pagtatapos sa tuktok ng Hautacam
Mag-sign up marmotte.sportcommunication.info
