Helen Wyman ang kanyang mata sa ika-10 Pambansang titulo ngayong weekend. Mga larawan: Kristof Ramon
Ang Helen Wyman ay naging pare-parehong feature sa tuktok ng British cyclocross sa loob ng higit sa isang dekada ngunit hanggang kamakailan ay tila ang kakulangan ng sponsorship ay maaaring magdulot ng kanyang karera sa maagang pagsasara, at sa pagtatapos ng isa sa ang pinakamagagandang season niya sa loob ng maraming taon.
Sa ngayon ay secured na ang sponsorship, nagagawa niyang tumingin sa unahan at sa British striped jersey kung ang unang layunin sa kanyang abot-tanaw.
Nakuha ni Wyman ang una sa kanyang siyam na titulo ng British National Cyclocross Championship noong 2006, at ngayon sa 2018 ay naghahanap siya upang makumpleto ang set ng 10.
'Sa tingin ko ay may pagkakataon akong maging kasing ganda ng sinumang manalo sa National Championships, ' sabi sa akin ni Wyman mula sa kanyang base sa Kontinente.
'Magaling sumakay si Nikki [Brammeier], malakas talaga akong sumakay, at hindi pushover ang mga babaeng British kaya maaaring maging sinuman.'
Isa sa mga British rider na iyon ay si Evie Richards, na kamakailan ay lumayo mula sa pinakamahusay sa mundo upang kunin ang panalo sa isang World Cup round sa Namur, isang kurso na inilarawan ni Tom Pidcock na katulad ng World Championships sa susunod na buwan.
Ang mountain biker na naging 'cross sensation ay magiging banta kay Wyman sa Nationals sa North East sa Linggo ng ika-14 ng Enero.
'Gusto ko ang panalo', sabi ni Wyman. 'Hindi ako nakasakay noong nakaraang taon sa unang pagkakataon sa loob ng halos 10 taon, at nakakadismaya iyon, kaya magiging kapana-panabik na makabalik. Ang 10 ay isang magandang round number.'
Sa taong ito, ibo-broadcast ng British Cycling ang karera mula sa ikalawang araw ng kompetisyon nang live sa website nito at profile sa Facebook.
Mga bagong sponsor na nakasakay
Ang paulit-ulit na pagtatapos ng podium ni Wyman sa season na ito ay nagsilbi upang i-highlight ang kakaibang sitwasyon kung saan ang kakulangan ng sponsorship ay maaaring humadlang sa kanyang mga ambisyon para sa susunod na ilang mga season.
Salamat sa kumbinasyon ng ilang kasalukuyang sponsor na nagdaragdag ng kanilang mga pangako at mga bagong sponsor, patuloy na sasabak si Wyman sa tuktok ng sport.
Para sa 2018, sasakay siya sa ilalim ng banner ng Xypex-Verge Sport, kasama ang iba pang mas maliliit na tagasuporta.
Ang isa sa mga subsidiary na sponsor ay ang sikat na London cycling cafe na Look Mum No Hands. Dadalo si Wyman sa mga kaganapan sa hub para makilala ang mga tagahanga at palaguin ang kamalayan ng cyclocross sa loob ng cycling community.
'Ang LMNH ay magiging hub para sa akin na sumama, makipag-chat at makipag-ugnayan sa komunidad ng pagbibisikleta, na cool at kapana-panabik, ' aniya.
Xypex, ang bagong lead sponsor ng season na ito ay isang out-of-industry backer at nasangkot ito dahil sa pagmamahal ng boss nito sa 'cross.
'Noong nasa Germany kami sa World Cup, tumawag sa akin si Damien mula sa Xypex, na isang kumpanya ng kemikal sa UK na gumagawa ng coating para sa kongkreto, isang out-of-industriyang sponsor, at sinabing gusto niyang pumasok..
'Naayos namin iyon nang napakabilis: halatang kailangan naming gawin ang kit, idinisenyo at handa para sa ika-1 ng Enero.
'Lumabas siya at pinanood si Koppenberg. Gustung-gusto niya ang 'cross at gusto niyang mamuhunan sa isang bagay na maaaring magbigay ng kapalit.'
Sa taong ito, ang napiling race bike ay ibinibigay ng American company na KindHuman, na bibihisan ng mga gulong mula sa Challenge.
'Mayroon din kaming Bradley Smith, isang rider sa Moto GP. Sinabi niya na naisip niya na kahiya-hiya na wala akong anumang mga sponsor na pasulong at hindi ko kayang magpatuloy.
'Sinabi niya na tutulong siya sa anumang paraan na posible at siguraduhing ligtas kami sa pananalapi. Malaki ang naitulong niya sa amin sa pakikipag-ugnayan sa mga tao.
'Susuot siya sa jersey kasama ang kanyang race number, 38, at ang helmet ko ay magiging replica niya.'
Ang kinabukasan ng British cyclocross
Sa ilan sa pinakamagagandang anyo ng kanyang karera, hindi naghahangad na magretiro si Wyman sa lalong madaling panahon ngunit pagdating ng panahong iyon, aalis na siya sa isang sport na hindi maganda ang kalusugan.
Sa pag-iisip tungkol sa estado ng cyclocross sa UK, napakasigla ni Wyman.
'Nakakatuwa talaga, si Evie Richards ay isang hindi kapani-paniwalang talento, si Tom Pidcock ay isang hindi kapani-paniwalang talento, sina Dan at Ben Tulett. Nanalo si Ben sa Koppenberg ngayong taon: ako, Tom at Ben ay nanalo ng tatlo sa apat na karera sa Koppenberg ngayong taon.
'Nakakatuwa talagang makita.'
Sa kabila ng kanyang pagiging positibo tungkol sa kayamanan ng mga batang talento sa eksena, may kaunting pag-aalala si Wyman tungkol sa kung sinong mga rider ang maglalaan ng kanilang sarili sa cyclocross sa mahabang panahon.
'Ang kapana-panabik na bahagi para sa akin ay talagang pumirma si Ben para sa isang Belgian team para sa susunod na taon, kaya bilang pangalawang taon na junior siya ay magiging isang Belgian team. Ibig sabihin gusto niyang mag-‘cross.
'Si Evie Richards ay isang mountain biker at gusto niyang makipagkarera sa kanyang mountain bike, ibig sabihin ay maaaring hindi siya palaging nakikipagkarera sa 'cross.
'Nakakahiya dahil maaari siyang maging Elite World Champion. Pero hindi ko sinasabing hindi niya kaya kung hindi lang siya makikipag-'cross!'
Higit pa sa mga pangalan tulad ng Pidcock at Richards, na alam na natin dahil sa kanilang tagumpay, tinitingnan ni Wyman kahit ang mga rider na iyon para sa kinabukasan ng kanyang sport.
'Marami tayong mga batang talento sa UK sa labas ng mga nangungunang rider. Mayroon kaming mga batang rider tulad nina Anna Kay, Emily Wadsworth, at iba pa, lahat ng mga rider na ito ay ang mga nananalo ng pambansang tropeo sa UK.
'Nakakatuwa kasing makita iyon dahil sila ang mga rider na maaaring manatili nang permanente sa sport at italaga ang kanilang sarili sa cyclocross sa buong panahon.
'Nakakatuwa kasing makita si Evie na nanalo.'
