Mula sa Poels hanggang sa Roglic at marahil kay Chavanel. Sino ang mga paborito para sa pamagat ng Tour of Britain?
The Tour of Britain ay magsisimula ngayong Linggo. Ang 120-strong peloton nito, kabilang ang kamakailang bayani ng Tour de France na si Geraint Thomas, ay gagawa ng paraan sa makipot na English at Welsh na kalsada para sa walong yugto, na magtatapos sa London makalipas ang isang linggo.
Ito ay isang ruta na angkop sa British na may mga country lane, matatalim na pag-akyat at hindi maiiwasang masamang panahon.
Ang isang linggong stage race ay may magandang ugali sa pag-akit ng ilang pangalan ng sambahayan ngunit tila ang 2018 ay maaaring maging isang napakasarap na vintage.
Darating si Thomas, kasama ang kanyang mountain domestique at Giro d'Italia champion na si Chris Froome at Wout Poels.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) ay naroroon din, upang ipagtanggol ang titulo ng Lars Boom noong 2017, ibig sabihin, tatlo sa apat na nangungunang rider mula sa Tour ang naroroon.
Fernando Gaviria ay sinamahan nina Julian Alaphilippe at Bob Jungels habang sinusubukan ng Quick-Step Floors na manalo sa lahat ng walong yugto habang sina Andre Greipel at Caleb Ewan ay nagsimula ng kanilang farewell tour para sa Lotto Soudal at Mitchelton-Scott ayon sa pagkakasunod-sunod.
Ang karera ay magkakaroon ng karaniwan nitong banda ng mga lokal na koponan ng Continental na nagpapagulo sa apple cart, patuloy na umaatake, na nagdudulot ng gulo. Bihira silang makipaglaban sa kabuuang tagumpay ngunit madalas silang may tiyak na masasabi kung sino ang makoronahan bilang panalo.
Sa ibaba, tinitingnan ng Cyclist ang ilan sa mga paborito para sa Tour of Britain 2018.
Sino ang mga paborito para sa 2018 Tour of Britain?
Wout Poels (Team Sky)
Hindi ko nire-rate ang mga pagkakataon ni Geraint Thomas na manalo sa Tour of Britain. Ginugol niya ang halos lahat ng unang bahagi ng Agosto sa The One Show o sumakay sa mga pamantayan pagkatapos ng Tour para sa malaking halaga ng pera.
Ang kanyang pagsasanay ay magkakaroon ng isang malinaw na hit at ito ay nagpakita nang siya ay bumalik sa karera sa Deutschland Tour. Nagtapos siya sa ika-41 sa pangkalahatan.
Mahihirapan din si Froome. Nakasakay na siya sa nakalipas na 90 Grand Tours - give or take - at ngayon lang naging tatay sa pangalawang pagkakataon. Tiyak na binigyan niya ng pahinga ang sarili mula sa bike kamakailan.
Kaya naiwan ang Wout Poels. Ang rangey Dutchman ay nababagay sa punchy course at kung may suporta mula kina Thomas at Froome ay maaaring maging makapangyarihan.
Kung naka-recover na ang kanyang mga binti mula sa Giro/Tour duo, walang duda, siya ay magiging isang natatanging paborito.
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors)
Hindi ako makapagpasya kung sa tingin ko ay si Alaphilippe o Jungels ang kukuha sa paniningil ng Quick-Step. Gayunpaman, sinuman ang gumawa, ay may napakagandang pagkakataon ng pangkalahatang tagumpay.
Mas maraming panalo ang Belgian team kaysa sa mga maiinit na hapunan mo ngayong taon at malamang na maabot nila ang ilang yugto kasama sina Gaviria, Alaphilippe at Jungels sa kanilang line up sa susunod na linggo.
Maaaring i-undo ng hill climb team time trial sa Whinlatter Pass ang pangkalahatang pagkakataon ng team ngunit sapat na malakas ang Alaphilippe para bawiin ang oras sa isa sa iba pang mga rolling days.
Inaasahan kong maglulunsad si Alaphilippe ng ilang swashbuckling attack - para tumugma sa kanyang pirata na goatee - sa maraming yugto at kapag nasa top form, kakaunti lang ang makakahawak sa kanyang gulong.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo)
Napanalo ng dating Slovenian na ski jumper ang lahat ng isang linggong stage race ngayong season. Basque Country, Romandie, Slovenia, lahat sila. Kaya, bakit hindi na rin ang Tour of Britain?
Well, isang bato sa siko ang bahagyang na-pegged sa kanya pabalik. Hindi pa siya sumasakay sa kanyang TT bike mula noong Tour at ito ay naging dahilan upang siya ay umalis sa Worlds sa susunod na buwan.
Ngunit sa pagpapaputok ng mga paa na parang piston sa pagtatapos ng Tour, magiging malakas na paborito ang Roglic para sa tagumpay pagdating ng London sa ika-8 ng Setyembre.
Muli, tulad ng Alaphilippe at Jungels, ang pinakamalaking problema ni Roglic ay maaaring ang pagsubok sa oras ng koponan. Ang ilan sa kanyang mga kasamahan sa koponan ay mga mabibigat na lalaki sa Classics at malamang na kailanganin silang alagaan ng TT specialist sa tuktok.
Alinman, may sapat na terrain para sa Roglic na makapagpalipas ng oras sa buong linggo at magsagawa ng pangalawang magkakasunod na Tour ng Britain para sa LottoNL-Jumbo team.
Sylvain Chavanel (Direct Energie)
Larawan ang eksena. Ang peloton ay sumakay palabas ng Pembrey Country Park upang simulan ang Stage 1. Ibinaba ni Mick Bennett ang bandila upang ipahiwatig ang pagsisimula ng karera. Kinakabahan ang grupo at walang gustong umatake.
Bigla, binaril si Chavanel. Ang 39-taong-gulang ay nagbabalik-tanaw, pinaputi ang buhok at lahat, sinusubukan ang isang huling solong breakaway bago magretiro sa pagtatapos ng season.
Sa kalaunan ay nanalo si Chavanel sa entablado sa loob ng isang minuto o higit pa at pagkatapos ay magsisimula ng isang linggong krusada upang ipagtanggol ang jersey ng pinuno para sa pito pang yugto.
Pagkalipas ng isang linggo, sumakay si Chavanel sa London bilang kampeon, patuloy pa rin sa pagbabalik ng orasan, ipinagdiriwang ang huling tagumpay sa karera bago kumuha ng trabaho sa TV sa TV5 Monde o bilang bouncer sa pagtatanghal sa entablado sa Tour.
Kaya nating mangarap.
Hugh Carthy (EF-Drapac)
Si Hugh Carthy ay may hooped earring at nakatira sa Pamplona kahit na mula sa Preston. Para siyang bata sa paaralan na na-ribbed dahil sa pagsusuot ng cycling cap hanggang sa ika-anim na anyo nang malaman ng lahat na talagang cool siya dahil nagmamay-ari siya ng parka at marunong magsalita ng Espanyol.
Binisita din ni Carthy ang Shoreditch bago ang gentrification at uminom ng Red Stripe sa off-season.
Siya ay balat at buto lamang, na may pangangatawan ng isang Espanyol na kambing sa bundok, na nagpapamukha sa kanya na awkward at nakakaintriga sa isang bisikleta.
Mula nang sumali sa WorldTour noong 2017 mula sa hip Caja Rural team hanggang sa equally hip EF-Drapac team, hindi pa siya nakakakuha ng malaking tagumpay sa kabila ng mahusay na pag-akyat sa kakaibang okasyon.
Matagal na siyang nakatakdang magkaroon ng malaking panalo at maaaring ang Tour of Britain ang lugar para doon. Kung mapipigilan niyang tangayin ng hangin, maaaring sapat na ang kanyang likas na kakayahan sa pag-akyat para makuha ang kabuuang titulo.
