Ang Cyclist ay gumugol ng limang minuto kasama ang isang hindi kilalang bayani ng pinakamatagumpay na koponan ng pagbibisikleta. Larawan: Juan Trujillo
Sa tuwing ang isang pro rider ay pupunta sa panimulang linya ng isang karera, siya ay nakaupo sa ibabaw ng isang bike na kasing ganda ng bago. Isang bisikleta na kasing tulin ng takbo noong araw na unang natanggap ito ng rider sa kabila ng pag-orasan nito ng libu-libong kilometro.
Ang dahilan niyan ay simple lang. Ang mga propesyonal na koponan ay may mekanika. Isang matigas na grupo ng mga lalaking may weathered (karamihan) na muling tumutukoy kung ano ang posible sa kaunting tulog, palagiang paglalakbay at 18 oras na araw.
Sa Deceuninck-Quick Step, mayroon silang isang team ng siyam na mekaniko na walang tigil na nagtatrabaho sa buong orasan para makuha ang fleet ng team ng Specialized bikes sa fighting shape para bigyang-daan ang mga tulad nina Julian Alaphilippe, Elia Viviani at Enric Mas upang sumakay patungo sa bundok ng mga tagumpay ng koponan.
Sa isang kamakailang kampo ng pagsasanay, ang Cyclist ay gumugol ng limang minuto kasama ang isa sa mga mekanikong iyon, si Georg Van Odenhove, upang makita kung sinong mga rider ang interesado sa pagpapanatili ng bike, kung gaano kabilis sila makakapag-set up ng bike at kung paano ka naging mekaniko ng WorldTour.
Cyclist: Ano ang pangalan mo, taga saan ka at ano ang trabaho mo sa team?
Georg Van Odenhove: Ang pangalan ko ay Georg Van Odenhove, ako ay 43 taong gulang, ako ay mula sa Belgium at sa nakalipas na dalawang taon ako ay isang propesyonal na mekaniko kasama ang Quick-Step team. Ako ay isang propesyonal na mekaniko sa loob ng 10 taon na ngayon. Una, nasa High Road team ako, pagkatapos ay gumugol ako ng dalawang taon sa Omega Pharma-Lotto at pagkatapos ay tatlong taon sa BMC Racing bago ngayon.
Cyc: Gaano ka na katagal naging mekaniko at paano ka napunta sa posisyong ito?
GVO: 15 taon na akong mekaniko. Nagsimula ako sa isang maliit na koponan sa Norway na tinawag na Joker bago ako umakyat sa pambansang koponan ng Norway at pagkatapos ay ang pambansang koponan ng Belgium. Pinlano ko sana na maging isang propesyonal na rider ngunit hindi ito napunta sa plano kaya heto ako.
Cyc: Ilang bike ang nakukuha ng bawat rider sa isang season?
GVO: Ang bawat sakay ay magkakaroon ng pitong bisikleta bawat taon na gagamitin. Sa bahay, magkakaroon sila ng time trial bike at race bike. Tapos may race na naman sila at may spare na TT bike sa amin tapos para sa races, tatlong bike sila. Isa sa karera, isa para sa kotse ng unang koponan at pagkatapos ay isa para sa kotse ng pangalawang koponan. Sa kabuuan, gumagamit kami ng humigit-kumulang 275 bike sa isang season.
Cyc: Responsable ka ba sa partikular na mga bisikleta ng sinumang rider?
GVO: Hindi, dito sa Deceuninck-Quick Step, ibinabahagi lang namin ang responsibilidad sa kung ano ang kailangang gawin nang pantay-pantay. Ang pagkakaiba lang ay kapag sinusundan natin ang mga lalaki sa kanilang mga pambansang koponan. Pagkatapos ay nananatili ako sa aming mga Belgian tulad nina Gilbert at Lampaert habang ang aming Danish na mekaniko [Rune Kristensen] ay sasama sa mga lalaking iyon.
Cyc: Gaano ka tagal bago gumawa ng bike?
GVO: Ah, kung minsan, kung talagang masama ang araw ko, aabutin ako ng isa o dalawang araw para magawa ko ito ngunit kadalasan ay nakakagawa ako ng bike at handang makipagkarera sa loob ng tatlo hanggang apat na oras medyo madali.
Cyc: Mayroon ba sa mga mekaniko ng team na dalubhasa sa ilang partikular na aspeto ng pagpapanatili ng bike?
GVO: Hindi, hindi kami nagdadalubhasa, lahat kami ay magaling sa lahat ng bagay talaga. Bagaman, gusto ni Kurt Roose na idikit ang mga tubular na gulong sa mga rims kaya hinayaan namin siyang gawin iyon.
Cyc: Ano ang pinakamahirap na hamon na hinarap mo nitong mga nakaraang taon bilang mekaniko?
GVO: Tiyak na ito ay ang pagpapakilala ng mga disc brake. Kung nagtatrabaho ka sa isang tindahan ng bisikleta, makikita mo ang lahat. Nakikita mo ang bawat bagong bagay sa bawat brand halos araw-araw na nangangahulugang natututo ka.
Hindi ako nagtatrabaho sa isang tindahan, nagtatrabaho ako para sa team at samakatuwid ay ginagawa lamang ang mga bagay na mayroon ang team kaya noong nagpakilala sila ng mga disc na mahirap.
Pero ok na ngayon, at masasabi kong mas madali na rin ito ngayon kaysa 20 taon na ang nakalipas.
Cyc: Kapag nanalo ang koponan, itinuturing mo bang panalo iyon para sa iyo? At ano ang pumapasok sa isip mo kapag nakakita ka ng mechanical fault sa isang karera?
GVO: Kapag nanalo ang team, panalo tayo dahil iisang team tayo, nakikita ko na akin iyon. Mas ipinagmamalaki ko rin ang mga panalo sa time trial tulad ng team time trial na World Championships noong nakaraang taon.
Kapag nakakita ako ng mekanikal, ang unang bagay na naiisip ko ay, shit, ano ang nagawa kong mali? Sa kabutihang-palad, ang team ay hindi zero tolerance sa ganitong uri ng bagay at hindi talaga kami nagkakaroon ng mga mekanikal na problema na madalas na mabuti.
Cyc: Nakatrabaho mo na ba ang maraming rider na interesado sa mechanics ng kanilang bike?
GVO: Noong nakaraang taon ay kasama namin si Niki Terpstra sa team at halos kasing dami niyang alam tungkol sa mga bisikleta at maintenance gaya naming mga mekaniko ngunit umalis na siya ngayon at walang tao sa kasalukuyan squad has this interest, at least I don't think so.
Kasama si Niki, kakausapin niya kami na parang isa sa atin, na parang mekaniko. Alam niya ang lahat.
Cyc: Sa wakas, ang Deceuninck-Quick Step ay kilala bilang isang team para sa mga cobbles. Bilang isang propesyonal na mekaniko, alam mo ba kung ano ang perpektong presyon ng gulong para sa Paris-Roubaix at sa Tour of Flanders?
GVO: Oo, siyempre, alam ko ang perpektong pressure para sa mga cobble ngunit hindi ko sinasabi sa iyo. Secret lang!
