Habang mas maraming pangalan ang inaanunsyo, mahirap lampasan ang dalawang cycling giant
Noong nakaraang linggo inamin ni Mathieu van der Poel na darating siya sa Yorkshire bilang isa sa mga paborito upang manalo ng hinahangad na rainbow jersey sa UCI Road World Championships, na ang 284.5km na ruta ay inaasahang pangungunahan ng mga Classics specialist.
Darating iyon bilang hamon hindi lamang sa kanyang Dutch teammate na si Bauke Mollema, kundi pati na rin sa karibal na mga Belgian, na ang mga talento sa pagsakay sa talento ay humahadlang sa pagiging hadlang sa halip na isang benepisyo.
Mangunguna sa kanilang singil ang Olympic champion at Paris-Roubaix winner na si Greg Van Avermaet at dating World Champion at multiple Monument winner na si Philippe Gilbert; bagama't maaaring makasira ito sa pares, ang kanilang mga karangalan ay masyadong kumpleto upang ilista dito.
Sa likod nila, ang sumisikat na bituin at junior World Champion na si Remco Evenepoel ay maaaring mabighani pa ang kanyang mga pagkakataon pagkatapos ng isang kahanga-hangang debut season kung saan nanalo ang 19-taong-gulang sa San Sebastian Classic sa kahanga-hangang istilo.
Nakipag-usap kay Het Laatste Nieuws, inamin ng Belgian national coach na si Rik Verbrugghe ang dilemma na nasa harap niya, na nagsasabing, 'hindi madaling pagsama-samahin ang pagpili… Kinailangan kong gumawa ng ilang mahihirap na desisyon sa aking pagpili.'
Bagama't hindi pa niya inaanunsyo ang buong roster ng walong lalaking riders, parehong sina Oliver Naesen at Dylan Teuns ay handa nang gumanap ng mahahalagang papel na pansuporta para sa Belgium - kahanga-hanga kapag isinasaalang-alang ang mga palmaire sa pagitan ng dalawa.
Sa kabaligtaran, inilabas ng Dutch national cycling federation ang buong squad na susuporta sa Spring Classics king Van der Poel at Grand Tour stage winner Mollema. Bigyang-pansin ay sina Niki Terpstra, isa pang kampeon sa maraming Monument, at nagwagi sa yugto ng Tour de France na si Mike Teunissen.
Pieter Weening, Sebastian Langeveld, Jos van Emden at Dylan van Baarle kumpletuhin ang octet, kasama ang kanilang national team manager na si Koos Moerenhout na masaya na siya ay 'nakapagsama ng magandang koponan para sa time trial at road race.'
Higit pa sa Frenchman na si Julian Alaphillipe, na nagpasilaw sa Tour de France noong unang bahagi ng taong ito, kakailanganin ng isang matapang na tao upang matingnan ang dalawang higanteng bansang nagbibisikleta.
