Mathieu van der Poel ay nagsabi na ang tunggalian kay Wout van Aert ay naging isang 'sariling kuwento' matapos manalo ang Cyclocross World Championships. Mga Larawan: SWPix
Sinabi ni Mathieu van der Poel na ang kanyang tunggalian kay Wout van Aert ay 'higit na lumaki kaysa sa isport mismo' habang tinatalakay niya ang 2021 Cyclocross World Championships, kung saan ang Dutchman ay sumakay sa tagumpay sa beach sa Oostende.
Sa pagsasalita tungkol sa kanyang pagkapanalo, na nakita ang hamon ng kanyang Belgian na karibal na hinadlangan ng isang flat na gulong, sinabi ni Van der Poel: 'Nagkaroon kami ng ilang magagandang laban sa nakaraan at nagsimula itong maging isang kuwento ng sarili nitong.
'Nakikita mo na mas malaki rin kaysa sa mismong isport ang tunggalian naming dalawa, kaya sa tingin ko ay medyo cool na magkaroon ng isang tulad niya. Nakikinabang din ito sa akin.'
Nang itinulak kung mahalaga ba ang kanilang kompetisyon para sa kanyang motibasyon na ipagpatuloy ang cyclocross kasabay ng lalong abalang iskedyul ng kalsada, inamin ng Dutchman, 'Siguro medyo.'
Ipinaliwanag niya na sa palagay niya 'ang pangunahing punto ay kailangan kong nasa 110% para talunin si Wout van Aert sa cyclocross at iyon ang nag-udyok sa akin nang husto.
'Hindi naman sa hindi mabilis sumakay ang ibang mga lalaki, hindi man, ngunit nakikita namin na kung dumating kami sa aming pinakamahusay na antas sa cyclocross, kaming dalawa lang ang pinakamalakas.'
Mula noong 2015 walang ibang rider ang nanalo ng titulo, na si Van der Poel ay nakakuha ng apat na panalo at si Van Aert ang tatlo pa, isang dominasyon na halos tila hindi patas sa natitirang bahagi ng field. Ang tunggalian ay nagsimula na ring pumalit sa kalsada sa nakaraang taon na Tour of Flanders na nagtatapos sa isang kapanapanabik na sprint sa pagitan ng magkapareha.
Gayunpaman Van der Poel – anak ng dating Cyclocross World Champion at road Classics specialist na si Adri van der Poel at apo ng dakilang Raymond Poulidor – ay walang planong i-ditch ang 'cross anytime soon.
'Patuloy akong babalik hangga't maaari dahil masaya ito para sa akin at medyo nasira nito ang mahabang taglamig kapag ang mga road riders ay mga oras at oras lang ng pagsasanay.'
Kahit na inamin niya na ang disiplina ay 'pababa at hindi gaanong mahalaga' habang itinatakda niya ang kanyang mga pananaw sa pagwawagi ng higit pang mga karera sa kalsada pati na rin ang pag-target ng ginto sa mountain bike sa Olympics (na itinuring niyang umupo sa kanyang dalagang Tour de France para sa).
'Sa palagay ko ay wala na akong dapat patunayan sa cyclocross maliban sa pagkapanalo sa Worlds, ' sabi ni Van der Poel, na 26 taong gulang pa lamang. Bagama't hindi ito Olympic sport, ang tanging target na natitira upang habulin ay ang record ni Eric De Vlaeminck na pitong World Championships.
'Siguro posible. Maipagmamalaki ko na ang apat na World titles ko pero for sure marami pa akong gagawin sa mga darating na taon at sana ay nasa top level ulit ako hanggang sa mag-30 years old lang ako.'
