Sa puspusan na 2015 Tour de France, naiisip ni Matt ang paglipad nitong pagbisita sa Yorkshire noong nakaraang taon
Emmerdale. Jarvis Cocker. Geoffrey Boycott. Natatakot akong sabihin na ang Yorkshire ay hindi kailanman naging maganda ang hitsura o tunog, at hindi rin ito nagho-host ng isang sporting spectacle na katulad nito. Hindi lamang ipinakita ng pinakamalaking taunang kaganapan ng Grand Départ of sport ang magagandang tunay na mga kulay ng makasaysayang county ng Ingles, ito ay kabilang sa pinakamagagandang setting sa mahigit isang daang edisyon ng Tour.
Sa heograpiya, ito ay ang pinakamataas na pinakamataas na lugar ay hindi man lang marehistro sa Alps o Pyrenees, ngunit ang dalisay na kagalakan ng mga hoards ng mga tagahanga sa 'Côte de Buttertubs', na gamitin ang nakakatuwang bersyon ng Franglais, higit pa kaysa sa – kung hindi nangunguna –anumang bagay sa Alpe d'Huez o sa Tourmalet. Sino ang nakaisip?
Siyempre, ang Tour de France ay palaging isang karnabal, saanman ito magpunta, ngunit bago ang mga araw na iyon noong Hulyo ng nakaraang taon, walang sinuman ang maaaring matapat na mahulaan ang mga eksena sa burol at lambak. Ang tiwala ng punong ehekutibo ng Welcome To Yorkshire na si Gary Verity sa pagdadala nito sa Yorkshire ay hindi nag-alinlangan, ngunit kahit siya, sa mga madaling araw, ay tiyak na iniisip kung gaano talaga katatagumpay ang buong shebang.
Ilang araw bago namin nalaman sa aming sarili na siya ay ganap na tama, nagkaroon na ng mga kaguluhan sa Harrogate. Ako ay naroon sa isang hindi pangkaraniwang dalawahang papel, paggawa ng pelikula para sa parehong The Cycle Show at 5 News, iyon ang pangunahing interes. Habang kumukuha kami ng ilang shot sa unang yugto ng finish line, isang mabatong koponan ng Katusha ang dumating upang tingnan ang kasinungalingan ng lupain. Tapos ganun din ang ginawa ng FDJ. Alam mo at ko ang mga pangalan, ngunit ang mga turista na sumilip sa mga bintana ng sikat na Betty's Tea Rooms ay hindi magkakaroon ng clue kung sino ang mga team na ito.
Pagkatapos ay nagpakita si Mark Cavendish na parang matinée na idolo sa dalawang carbon wheel, na napapaligiran ng kanyang mga kakila-kilabot na tenyente, at maging ang mga matatandang babae sa pamimili ay bumubulong-bulong tungkol sa Manx Missile, ang kanyang ina na nakatira sa malapit, at sa eksaktong punto kung saan siya ilulunsad. ang kanyang tiyak na matagumpay na sprint – OK, marahil hindi ang huling bit, ngunit ang buzz sa gitna ng kahit na ang blue-rinse brigade ay ramdam.
Nakakuha ako ng isang mabilis na salita, at si Cav ay tila ang kanyang karaniwang masigla at kumpiyansa sa sarili, sa kabila ng malamang na hindi pa nagagawang presyon sa kanyang napakababang mga balikat. Alam nating lahat ang sumunod na nangyari.
Bumalik sa lupa
Mula sa mga nakakahilo na taas, ang pinakamababang mababa. Ang tarmac sa tuktok ng Parliament Street, upang maging tumpak. 48 oras lang ang nakalipas, kausap ko siya roon habang magkatabi kami sa aming mga bisikleta. Isang hindi kapansin-pansing lugar, walang kasalanan sa tindahan ng Edinburgh Woolen Mill sa labas kung saan napahinto ang ating bayani sa kanyang likuran. Ito ay isang bagay na walang sinumang maglalakas-loob kahit na libangin, ngunit ito ay nagsiwalat ng malaking kabalintunaan ng pinakamalaking tatlong araw ng bike racing sa UK – ang pakikilahok ng British ay isang pagkabigo.
Nawala si Cavendish bago ito halos makaalis, at ang pinakadakilang road cyclist na nagawa namin kay Sir Bradley Wiggins ay napigilan kahit na mag-pedal sa galit. Si David Millar ay tinanggihan din, gayundin si Luke Rowe, lokal na batang Ben Swift at Alex Dowsett. Ang mas nakakapanghinayang para sa kanya ay ang karera na halos dumaan sa kanyang pintuan sa harap habang ito ay tumawid sa Essex patungo sa kabisera. Pagkatapos, ang kamakailang kinoronahang British champion na si Peter Kennaugh ay naglabas ng kanyang sariling kawalang-kasiyahan sa pagkawala sa Austria, na sinira ang larangan sa sariling minor tour ng bansang iyon.
Bumalik sa Grandest of Grand Tours, ang ikalawa at huling yugto ng Yorkshire ay nagbigay ng ilang kamangha-manghang karera, at perpektong inihanda upang makuha ang mga pangunahing kalaban ng Yellow Jersey na lumaban nang maaga sa tatlong linggong karera. Itinulak nina Froome at Contador ang peloton sa mga limitasyon nito. Dapat na sanay na ngayon ang mga residente ng Sheffield na medyo hindi matukoy na Jenkin Road sa mga kaswal na siklista na sumusubok sa kanilang mga sarili sa parehong pag-akyat ng mga pros, bago ibinaba ni Vincenzo Nibali ang kanyang marker sa pamamagitan ng pagkapanalo sa entablado.
Retiring champion
Pagkalipas lang ng tatlong araw, wala na ang defending champion na si Chris Froome, gayundin ang sikat ng araw. Ang mga basang kalsada sa kahabaan ng hangganan sa pagitan ng France at Belgium ay binayaran sa kanyang depensa, at ang Team Sky ay walang tunay na Plan B - iyon ay B para kay Brad, Brit, at Best-loved. Nakakahiya, pero baka may mga aral na natutunan.
Nagkaroon na kami ng matagumpay na Tour de Yorkshire. Alam ng mga tagapag-ayos ng tour na ASO ang isang merkado kapag nakakita sila nito. (Magandang makita si Dame Sarah Storey na nangunguna rin sa mga pangalan sa women’s version.)
Muli nilang binago ang mga panuntunan para sa Tour de France, sa pagbabalik ng opening stage time trial sa Utrecht sa Netherlands, at higit pang puntos para sa mga nanalo sa sprint stages. Maaaring nasa iba't ibang mga premyo ang iniisip ni Wiggo sa mga araw na ito, ngunit ang mga pagsasaayos na ito ay maaaring muling mangahulugan na sina Cav at Froome ay bumalik sa pagtutuos para sa mga jersey bilang resulta.
Hindi, hindi ito pabalik sa bahaging ito ng Channel. Ngunit, palagi tayong magkakaroon ng Yorkshire, at natutuwa akong makikipagkumpitensya ang mga Brits sa pinakamalaking kaganapan ng pagbibisikleta muli.
