Ang virtual na mundo ng The Sufferfest training video ay naging masakit na totoo. Pupunta ang siklista sa kampo ng Sufferlandrian sa Switzerland
Hindi ito ang unang pagkakataon na ang Cyclist ay nasa mundo ng sakit, ngunit marahil ito ang unang pagkakataon na ang mundong ito ay binigyan ng pangalan: Sufferlandria. Upang maging mas tumpak, ako ay nasa punong-tanggapan ng UCI sa Aigle, Switzerland, na sa maikling panahon ay sinalakay ng mga baluktot na isipan sa likod ng mga sikat na video ng pagsasanay sa Sufferfest (ang ilan ay magsasabing napakasama. Habang ginagawa ng mga kawani ng namumunong katawan ng sport ang kanilang pang-araw-araw na negosyo, sumali ako sa isang grupo ng mga Sufferlandrian na sasagutin sa aking mga hakbang sa isang hanay ng mga sesyon ng pagsasanay.
Ang pinakamahabang linggo
Sa kabuuan ng isang linggong kampo, ang mga sesyon sa umaga ay nakatuon sa fitness, habang ang mga sesyon sa hapon ay nakatuon sa pagpapahusay ng mga kasanayan sa iba't ibang disiplina sa pagbibisikleta, mula sa road racing at time-trialling hanggang sa pagsubaybay sa pagsakay at BMX. Ngunit saan nga ba nagmula ang phenomenon ng Sufferfest, at paano ito nagkaroon ng pisikal na anyo sa loob ng mga opisina ng UCI?
‘Nagsimula ito noong nagsasanay pa lang ako para sa mga sportive at mga katulad na bagay – sinusubukang maging fit sa panahon ng taglamig,’ sabi ni David McQuillen, founder at ‘chief suffering officer’ ng The Sufferfest. 'Ako ay nakasakay sa isang panloob na tagapagsanay at natatakot lang ito, ito ay sobrang boring. Naalala ko noong nakikipagkarera ako noong bata pa ako nanonood ako ng mga lumang pelikula sa Tour de France, kaya naisipan kong pumunta sa YouTube at maghanap.
‘Naka-inspire sila pero hindi sila structured na pag-eehersisyo, kaya tinuruan ko ang sarili ko kung paano mag-edit ng video, nag-download ng ilang clip at gumawa ng sarili kong mga video. Ibinigay ko ang mga ito sa ilang mga kaibigan at nagustuhan nila ang mga ito, kaya inilagay ko ang mga ito sa iTunes bilang isang podcast at bigla itong na-download ng libu-libong tao. Wala akong karapatan sa video o sa musika kaya nataranta ako at ibinaba ko sila, pero naisip ko na baka may gusto ako.’
Ito pala ay talagang may gusto si McQuillen. Ang mga video ng pagsasanay sa Sufferfest ay ginagamit na ngayon sa buong mundo ng mga siklista na naghahanap upang pasiglahin ang kanilang panloob na pagsasanay. Habang patuloy na umuunlad ang The Sufferfest, ang mga orihinal na video ni McQuillen ay sinamahan ng mas kamakailang mga karagdagan na binuo ng mga elite coach, gaya nina Stephen Gallagher ng Dig Deep Coaching at Neal Henderson ng BMC Racing.
‘Sa tingin ko, talagang na-tap namin ang pagnanais ng mga tao na itulak ang kanilang sarili sa punto kung saan maipagmamalaki nila ang kanilang sarili,’ sabi ni McQuillen. 'Ang imahe ng karamihan sa mga tatak ng pagbibisikleta ay medyo boring - lahat ito ay mga dramatic na kuha ng mga taong mukhang cool sa mga bisikleta. Kaya naisip ko na kailangan ng mga tao ng ibang bagay para ma-inspire, isang bagay na may kuwento at katatawanan para sabihin sa kanila na OK lang ang paghihirap, at kahit na mahalin mo ito.’
Ang salaysay na ito ay mahalaga sa bawat video at isang natatanging aspeto ng The Sufferfest. Ang mga brutal na session ng pagitan ay pinapalitan ng katatawanan at pakiramdam ng pagiging kabilang sa isang mas malawak na komunidad - ang bansa ng Sufferlandria, na may konseptong kabisera ng lungsod sa Sufferlandria.com. Dito matututunan ng mga miyembro ang kultura ng bansa, na may Facebook group na nagbibigay ng forum para makipag-usap sila at makipag-ugnayan sa isang sumusuportang komunidad. Ang pagkakaisa sa pagitan ng mga Sufferlandrian ay pinahuhusay ng matalinong paraan na ang mga sesyon ng pagsasanay ay nananatiling may kaugnayan sa lahat ng rider, anuman ang kakayahan o fitness.
Neal Henderson, coach sa BMC Racing, ay nagsabi, ‘Walang comparative element kapag gumagamit ng The Sufferfest na mga video para tulungan kang magsanay. Ang lahat ay nakabatay sa pinaghihinalaang pagsisikap, kaya kahit na ang ilang mga tao ay maaaring maging malakas at makapangyarihang mga racer at ang iba ay hobby siklista lamang, bawat tao ay nagtatrabaho sa kanilang sariling antas ng pagsisikap. Ito ang karaniwang batayan na nagbibigay-daan sa mga tao na magkaugnay, kaya ang pakiramdam ng komunidad ay hindi maiiwasan.’
Mula virtual hanggang pisikal
Ang kasikatan ng Sufferlandria bilang isang pambansang pagkakakilanlan ay nagbigay inspirasyon kay McQuillen na tingnan ang pagpapatakbo ng isang kampo ng pambansang koponan. 'Tulad ng una kong ginawa ang mga video para sa aking sarili, idinisenyo ko ang kampo na ito para sa akin. Ako ay isang normal na tao na may normal na mga pangako. Wala akong maraming oras para sanayin at hindi ako naging napakahusay na siklista ngunit lagi kong pinangarap na maging isang pambansang koponan. Kaya naisip ko, mabuti, nakagawa na tayo ng isang bansa kaya bakit hindi lumikha ng isang pambansang koponan na maaari kong maging bahagi, at bigyan din ng pagkakataon ang iba pang mga Sufferlandrian na gumawa ng isang bagay na hindi nila karaniwang magagawa? Una kaming lumapit sa UCI dalawang taon na ang nakalilipas, at sa una ay tumanggi ito. Ito ay hindi isang komersyal na organisasyon at ito ay isang komersyal na kampo, ngunit salamat sa napakatalino na pagsisikap ng kanilang sponsors coordinator, si Emmanuel Blanchard, nakita nito na ito ay isang grassroots na pagkakataon upang buksan ang UCI.’
Louis Chenaille, press officer para sa UCI, ay ipinaliwanag ang desisyon: ‘Isa sa aming mga layunin ay hikayatin ang mga tao na kumuha ng anumang uri ng pagbibisikleta. Ang Sufferfest ay naging sponsor ng UCI sa loob ng ilang taon at gustung-gusto namin na hinihikayat nito ang mga tao na umikot anuman ang iyong pamumuhay o oras na mga pangako.’
Ang layunin sa likod ng mga kampong ito, ayon kay McQuillen, ay gawing mas mahusay na rider ang sinuman. ‘Ang mga Sufferfest na video ay iba sa mga normal na video kaya ang The Sufferfest camp ay kailangang maging iba sa mga normal na kampo,’ sabi niya.
Ang mga ulat mula sa mga nakausap ng Cyclist pagkatapos ay nagmumungkahi na ang Sufferlandrian National Team Camp ay isang runaway na tagumpay, kasama ng mga tao na itinatampok ang mapagkaibigang kompetisyon at diin sa personal na pag-unlad. Marami ang nagkomento na napanatili nito ang tono ng The Sufferfest videos. Maging ang presidente ng UCI na si Brian Cookson ay tila humanga: ‘Talagang positibo ang feedback at ang kampo ay nagbigay sa amin ng mahalagang insight para sa magkasanib na aktibidad sa hinaharap.’
Sa pagtatapos ng pakikipagsapalaran ng kampo, nagtapos si McQuillen, 'I'm so proud of what we've achieved, but more than anything else, I'm most proud of the incredible community of Sufferlandrians that has emerged. Hindi pa ako naging bahagi ng isang bagay na napakasaya, positibo, sumusuporta at nakaka-inspire. At masakit. Oo, medyo masakit.’
Contact: thesufferfest.com
