Iniisip ng rider na 'kaakit-akit' ang kurso ng Giro ngunit ayaw niyang 'isanib' ang pagtatanggol sa titulo ng Tour
Binawag ni Geraint Thomas ang lahat ng tsismis na siya ay nasa start line ng Giro d'Italia at kinumpirma na ang kanyang season ay itatayo sa paligid ng kanyang depensa sa Tour de France.
Kinumpirma ng taga-Team Sky sa BBC Wales na habang 'kaakit-akit' ang mabigat na ruta ng pagsubok sa oras ng Italian Grand Tour, hindi siya makakasama sa startline ng Bologna sa Mayo.
Iminungkahi na ang Welshman ay magtungo sa Giro sa paghabol sa pink na jersey bago pagkatapos ay magbigay ng suporta sa bundok sa Tour para sa kakampi na si Chris Froome, na naglalayong makakuha ng record na katumbas ng ikalimang dilaw na jersey.
Gayunpaman, ayaw ni Thomas na 'ilagay sa panganib' ang kanyang mga pagkakataong ipagtanggol ang kanyang titulo sa Tour sa pamamagitan ng pakikipagkarera sa nakakapagod na tatlong linggong karera ng Italyano dalawang buwan lang bago.
'Parang hindi natapos ang Giro at gusto kong pag-isipan iyon. Ito ay kaakit-akit, lalo na sa tatlong beses na pagsubok, bagaman sila ay maburol, 'sabi ni Thomas, 'Siguro sasabak ako sa susunod na taon ngunit ang taong ito ay palaging tungkol sa Paglilibot. Bilang nagtatanggol na kampeon, pakiramdam ko ay kailangan kong bumalik at nais kong maging nasa pinakamagandang kalagayan na posible.'
Ito ang magwawakas sa 'will he, won't he' speculation na nakapalibot kay Thomas at sa kanyang 2019 Grand Tour schedule.
Noong nakaraang linggo, sinabi ni Froome sa pahayagang Italyano na Corriere della Sera na ang kursong Giro ay 'perpekto' para kay Thomas habang ang manager ng team na si Dave Brailsford ay nagpahayag sa publiko na ang pag-uusap tungkol sa iskedyul ni Thomas ay nasa debate pa rin.
Kasalukuyang nakikipagkarera si Thomas sa Volta a la Comunitat Valenciana sa Spain – nagtapos siya sa ika-13 sa Stage 1 time-trial ngayon – bilang bahagi ng isang binagong programa ng karera mula 2018.
Pagkatapos harapin ang Volta ao Algarve at Tirreno-Adriatico gaya ng dati, laktawan niya ang Cobbled Classics pabor sa isang buong kampanya ng Ardennes Classics bago sumakay sa Tour de Suisse bilang kanyang huling pag-init ng Tour.
Iminungkahi rin ng Gazzetta dello Sport na ang 32-taong-gulang ay isinasaalang-alang ang isang debut ride sa Strade Bianche isang araw na karera sa Marso.
Nakita ng Italian semi-classic na mabilis na lumago ang stock nito kahit na nasa ika-13 edisyon pa lamang nito, kung saan itinuturing na ngayon ng maraming rider na sikat na classic sa labas ng limang Monumento, salamat sa paggamit nito ng mga puting gravel na kalsada ng Tuscany.
