Ecopetrol pinakabagong rumored savior ng Team Sky habang ang Colombian WorldTour team ay mukhang mas malamang
Ang mga alingawngaw ng Team Sky na sinusuportahan ng pamumuhunan ng Colombian ay itinulak pa dahil iminumungkahi ng mga ulat na papasok ang pangunahing kumpanya ng langis na sinusuportahan ng estado na Ecopetrol bilang pangunahing financier.
Iniulat ng Gazzetta dello Sport na ang kumpanya ng langis ay papasok bilang isang pangunahing sponsor bagama't hindi malamang na sakupin ang £34 milyon taunang badyet ng koponan, na may opsyon para sa mga pangalawang sponsor.
Ang Ecopetrol ay tiyak na magkakaroon ng kapital upang matugunan ang mga hinihingi ng koponan ni Dave Brailsford kung isasaalang-alang ang tinatayang $27 bilyong kita nito. Nakikita nitong ika-346 mula sa 500 sa listahan ng Fortune Global 500 at bilang isa sa 25 pinakamalaking exporter ng petrolyo sa mundo.
Ang kumpanya ay bahagyang pinondohan din ng estado na nag-uugnay sa mga tsismis kahapon na nakipagpulong ang Brailsford kay Colombian president Ivan Duque hinggil sa sponsorship para sa susunod na season.
Iniulat ng pahayagang El Espectador ng Colombia, ang boss ng Team Sky ay naglakbay sa Colombia bago ang kasalukuyang karera sa entablado ng Tour Colombia upang tuklasin ang potensyal na sponsorship kasama si President Duque at direktor ng Coldeportes - ang departamento ng gobyerno para sa isport at libangan - Ernesto Lucena.
Ang pulong ay pinaniniwalaang pinangasiwaan ng dating taga-Colombia na rider ng Team Sky na si Rigoberto Uran, na kasalukuyang nasa kanyang huling taon ng kontrata sa EF Pro Cycling at hinahabol ang sarili niyang mga personal na ambisyon ng isang Colombian WorldTour team.
Ang kasalukuyang badyet ng koponan ay £34 milyon, ang pinakamataas sa propesyonal na pagbibisikleta, na may napapabalitang 10 sakay sa mga kontrata na nagkakahalaga ng higit sa £1 milyon bawat taon.
Ang Team Sky ay kamakailan ay nasa isang public relations offensive sa Colombia bago ang patuloy na karera sa entablado.
Six-time Grand Tour winner na si Chris Froome ay nagsimula ng kanyang season sa bansa sa South America matapos makumpleto ang dalawang linggong training block kasama ang kanyang koponan sa rehiyon ng Antioquia.
Kasabay ng pagsasanay, ang Team Sky riders ay nakikiisa sa lokal na komunidad sa iba't ibang proyekto habang inilunsad din ang bagong insider series na 'Inside Line' sa Colombia.
Si Froome ay malapit ding nagsasanay kasama sina Egan Bernal at Ivan Sosa, ang batang Team Sky Colombian duo na malawak na tinuturing na parehong kinabukasan ng Team Sky, kung magpapatuloy ang team pagkatapos ng 2020, at Colombian cycling.
Nitong tag-araw ay nakipag-away nang husto si Sky para sa pirma ni Sosa. Ang 21-taong-gulang ay pumirma ng isang paunang dalawang taong kasunduan sa Trek-Segafredo na ang koponan ay nagbabayad pa nga ng €120,000 na release clause sa Italian ProContinental team na Androni Giocattoli-Sidermec.
Pagkatapos ay kinuha ni Sosa ang representasyon mula sa ahenteng si Giuseppe Acquadro na nag-withdraw kay Sosa mula sa deal, pinabayaran ni Androni ang Trek para sa release clause at pagkatapos ay nakipag-negosasyon sa isang tatlong taong deal sa Team Sky.
Kung ang gobyerno ng Colombia o Ecopetrol ay papasok upang bigyan ang Team Sky ng sponsorship pagkatapos ng katapusan ng 2019, mamanahin nito ang mga kontrata ng mga pinaka-promising na batang siklista ng Colombia at lalo lamang nitong mapatanyag ang sport sa bansang Colombia.
Ang pamahalaan ng bansa ay dati nang nasangkot sa mundo ng propesyonal na pag-sponsor ng pagbibisikleta kung saan gumaganap ang Coldeportes bilang pangunahing taga-pinansyal ng koponan ng ProContinental Colombia-Coldeportes na sumabak mula 2012 hanggang 2015.
Sa panahong ito ang koponan ay sumabak sa tatlong Grand Tour - dalawang beses ang Giro d'Italia at isang beses sa Vuelta a Espana - pati na rin ang Il Lombardia, Milan-San Remo at Liege-Bastogne-Liege. Nakatulong din ito sa pagbibigay ng ruta sa European racing para sa mga tulad nina Esteban Chaves, Daniel Matinez at Darwin Atapuma.
