Oozes Italian flair at passion, at sinusuportahan ito ng isang makinis na performance na hindi mabibigo. Photography: James Carnegie
Minsan ginawa ni Ugo De Rosa si Eddy Merckx ng higit sa 50 frame sa isang taon, kabilang ang lima sa isang linggo habang naghanda ang Cannibal para sa Paris-Roubaix.
Sikat na mahilig, si Merckx ay nahuhumaling sa bawat maliliit na detalye ng kanyang mga bisikleta, at si De Rosa ang pinagkatiwalaan niya para sa karamihan ng kanyang karera upang gamitin ang nagniningas na sulo at gawin ang kanyang mga race bike. Dalawa sa isang pagkakataon, siyempre, para magkaroon siya ng ekstra para sa kotse ng team.
Moser, Motta, Van Looy, Argentin, Berzin, Gonchar, Vainšteins, Casagrande, Baldato, Pellizotti… ang listahan ng mga cycling star na nanalo sa mga frame na ginawa ni De Rosa ay talagang mahaba. Sinabi ni De Rosa na noong 1974 Giro d'Italia 80% ng mga frame na sinakyan ay kanya, bagama't malinaw na marami ang nakatago sa likod ng isang paint scheme na may logo ng ibang brand.
Habang nagsisimula ang 2021 racing season, ipapalipad ng Team Cofidis ang watawat ng De Rosa, sakay ng parehong bike na ito – ang kamakailang muling inilabas na Merak, na siyang magaan, all-round GC contender ng brand – at ang SK Pininfarina, ang tunay na aero machine nito.
‘Mas marami sa mga sumasakay sa koponan ang malamang na pipiliin ang Merak sa halos lahat ng oras, ' sabi ni Cristiano De Rosa, ang ikatlong anak ni Ugo, na ngayon ay nasa timon ng kumpanya. 'Ang bigat ng frame ay 800g na pininturahan kaya napakagaan ngunit napakatigas din.
‘Ito ay may isang tunay na pamana ng karera sa kanyang puso,’ sabi niya, na iminuwestra ng ilang tapik ng kanyang kamao sa gitna ng kanyang dibdib. Malinaw na wala sa mga hilig ng kanyang ama ang nawala sa mga henerasyon.
‘Ang Merak ay isang icon ng brand,’ dagdag niya. 'Ito ay kumakatawan sa aming karera ng kaluluwa. Ito ang pinakamagaling noon sa mga tuntunin ng pagganap at nanalo ito sa World Road Race Championships noong 2000 kasama si Romāns Vainšteins. Iyon ay aluminyo noon, ngunit noong 2020 nagpasya kaming ibalik ito sa carbon.
‘Sinubukan naming itugma ang pinakamataas na antas ng pagganap sa modernong panahon ng karera, na may mga disc brakes at clearance para sa mas malawak na mga gulong, ngunit upang tumugma din sa tradisyonal na istilo. Ang frame ay napakadali sa mata. Walang malaki at kakaibang hugis ng tubo.’
Mas mabilis ang puti: fact
Hindi na ako makasang-ayon. Ito ay, sa aking paningin, isang tunay na katangi-tanging bisikleta, maningning sa lahat ng puti. Hanggang sa makarating ito sa aking pintuan ay hindi ko naisip kung gaano kabihira ang nakikitang mga puting bisikleta sa kasalukuyan. Sa palagay ko, kahit papaano, ang mga puting bagay – sa pagbibisikleta man lang – ay may kakaibang paraan ng paghahanda ng psyche para sa isang magandang biyahe.
Bilhin ang De Rosa Merak ngayon mula sa Merlin Cycles
Gayundin kapag lumabas ka na nakasuot ng malinis na puting sapatos o medyas. Kaya't kasama nito, kasama ang ilang mas madalas na pagpapakita ng araw, naramdaman kong nagkaroon ako ng tunay na tagsibol sa aking hakbang habang sinimulan kong makilala ang Merak. At ang bawat biyahe ay tila mas kasiya-siya kaysa sa nakaraan.
The Merak greeted me with a purposeful, business-like demeanour, like the kind of firm and powerful handshake I imagine the now-octogenarian company founder will still give. Ang pedigree ng karera ng Merak ay nauunawaan sa bawat stroke ng pedal.
Walang pag-aalinlangan ang walang humpay na katigasan nito habang ginagawa ko ang lahat ng aking makakaya pataas sa pinakamatarik na pag-akyat sa aking lugar, at halos marinig ko itong tumatawa – may bantas na may mga kumpas ng kamay na Italyano, siyempre – habang tumatakbo ako, pababa, sa lahat ng mayroon ako.
‘Iyan lang ba ang mayroon ka, Bowers? Pffffft. Umuwi ka na!’
Ang mga tinidor ay mukhang payat ngunit matatag na nakatayo, at ang paghawak ng Merak ay tuwiran at tumpak. Ang 405mm chainstay nito ay kasing-ikli hangga't maaari sa isang disc brake bike na may clearance para sa 30mm na gulong at tinitiyak nila na ang mga acceleration ay natutugunan ng pantay na mahigpit na tugon. Ang pangkalahatang sensasyon ay isa sa kumpletong paglipat ng kapangyarihan, na kung saan kasama ang isang kagalang-galang na mababang timbang (7.69kg) ay nangangahulugan na ang bilis ay may kahusayan.
Nadama kong mapagkakatiwalaan ko ang Merak na tumagilid din ng malayo sa mga sulok. Nakatulong ang tubeless na 28mm Vredestein Fortezza na gulong sa bagay na iyon, na nagsisiguro ng karagdagang ginhawa at mahigpit na pagkakahawak. Ang mga gulong ng Fulcrum Wind 40 gayunpaman, habang matigas ang gilid at hindi masyadong mabigat (inaangkin na 1, 620g na pares), ay medyo makitid sa loob sa 19mm upang ganap na mapagtanto ang potensyal ng mas malawak na mga gulong.
Bilhin ang De Rosa Merak ngayon mula sa Merlin Cycles
Ang Kaginhawahan ang madalas na isinasakripisyo ng mga makabagong race bike ngunit, sa karagdagang kredito, nagawa pa ni De Rosa na pumasok dito nang sapat para masiyahan ako. Ang Merak ay hindi magic carpet ride ngunit sapat na trabaho ang ginagawa ng carbon layup, na tinutulungan ng mga gulong, upang masipsip ng sapat ang mga bukol na hindi ito kailanman nakakairita.
Sa katunayan, wala talagang tungkol sa bike na ito na matatawag kong nakakairita. Mismong si Ugo De Rosa ang nagsabi sa Cyclist na sa kanya ang kagandahan ng bisikleta ay nasa pagiging simple nito: dalawang tatsulok lamang at isang sakay. Sa tingin ko ay na-epitomize na sa Merak. Napakasimple at napakaganda din.
Pumili ng kit
Castelli Pro Seamless armwarmers, £25, saddleback.co.uk
Habang humihina ang taglamig at nagsisimula nang tumaas ang mercury, nagiging sari-sari ang mga armwarmer na ito. Sapat pa rin ang init ng mga ito para sa mga temperaturang kasingbaba ng 8-10°C ngunit dahil sa walang putol na disenyo nito, kapansin-pansing hindi gaanong malaki ang mga ito kumpara sa mga tradisyonal na armwarmer, na nangangahulugang napakagaan ng mga ito sa 67g bawat pares at nakakahinga rin.
Mabilis din silang matuyo at kumukuha ng napakaliit na espasyo sa bulsa ng jersey – perpekto para sa mga nababagong araw ng tagsibol.
Bilhin ang Castelli Pro Seamless armwarmer ngayon mula sa Wiggle
Maaaring…
Alloy wheels
Ang pagpapanatili ng parehong Campagnolo Chorus 12-speed spec ngunit ang pagpapalit ng carbon Fulcrum Wind 40 DB wheels para sa alloy na Fulcrum Racing 400 ay nagdadala ng presyo sa £5, 800, isang £1K na matitipid.
Bilhin ang De Rosa Merak sa halagang £5, 712 ngayon mula sa OnBuy
Go Shimano
Sasabihin naming halos kalapastanganan na maglagay ng Shimano groupset sa isang all-Italian bike gaya nitong De Rosa, ngunit pinababa pa ng Ultegra mechanical version ang presyo sa £4, 999.
Bilhin ang De Rosa Merak Ultegra ngayon mula sa Merlin Cycles
Spec
| Frame | De Rosa Merak |
| Groupset | Campagnolo Chorus |
| Mga Preno | Campagnolo Chorus |
| Chainset | Campagnolo Chorus |
| Cassette | Campagnolo Chorus |
| Bars | FSA Energy Compact ACR |
| Stem | FSA ACR |
| Seatpost | De Rosa Carbon |
| Saddle | Prologo Kappa RS |
| Mga Gulong | Fulcrum Wind 40 DB, Vredestein Fortezza Tubeless 28mm gulong |
| Timbang | 7.69kg (laki 52cm) |
| Contact | derosa.it |
Lahat ng mga review ay ganap na independyente at walang mga pagbabayad na ginawa ng mga kumpanyang itinampok sa mga review
